Fournir des services de garde d'enfants de qualité au Kenya
Les enfants ont besoin de stimulation physique, sociale et cognitive
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Tous les deux ans, le Jacobs Foundation Le prix Klaus J. Jacobs des meilleures pratiques récompense les pionniers qui recherchent des solutions fondées sur des données probantes aux plus grands défis de l'éducation. Dans cette série, Annie Brookman-Byrne rencontre les finalistes de l'édition 2022. Dans le huitième épisode, Annie s'entretient avec Sabrina Habib. à partir de Un peu au Kenya.
Annie Brookman-Byrne : Quels sont les principaux défis en matière de garde d'enfants au Kenya ?
Sabrina Habib : Il y a deux problèmes. Premièrement, les mères qui travaillent n’ont pas de solutions satisfaisantes. Elles risquent de laisser leur bébé seul à la maison. Elles peuvent retirer leur fille aînée de l’école pour s’occuper du bébé, et cette dernière risque de ne jamais y retourner. Ou encore, elles peuvent confier leur bébé à une garderie informelle et non sécurisée, avec une personne non qualifiée. Faute d’une alimentation et d’une stimulation adéquates, ces enfants ne peuvent pas se développer pleinement. Et les mères ne peuvent pas travailler efficacement car elles s’inquiètent pour leurs enfants.
Deuxièmement, les services de garde d'enfants souffrent d'un manque de politiques et de financements. Actuellement, aucune réglementation ni politique n'encadre ce secteur. Les structures d'accueil ne sont pas enregistrées, il n'existe aucune norme minimale, les professionnels de la petite enfance ne sont pas tenus d'être qualifiés et aucune condition d'accès à la profession n'est imposée. De ce fait, les enfants se retrouvent souvent dans des situations précaires. L'absence de réglementation du marché, le manque de financement public et les difficultés locales qui en découlent sont les problèmes que Kidogo s'efforce de résoudre par le biais de ses services et de son travail de sensibilisation.
« J’imagine un monde dans lequel les enfants nés dans des communautés à faibles revenus peuvent se construire dès leur plus jeune âge des bases solides qui leur permettent d’atteindre leur plein potentiel et, au final, de devenir plus heureux, en meilleure santé et plus riches que leurs parents. »
ABB: Quelle est votre vision de l'avenir des enfants ?
SH : J’imagine un monde où les enfants issus de milieux défavorisés peuvent, dès leur plus jeune âge, se construire des bases solides qui leur permettent d’atteindre leur plein potentiel et, à terme, de devenir plus heureux, en meilleure santé et plus prospères que leurs parents. Et je souhaite que la tranquillité d’esprit devienne la norme pour les mères qui travaillent partout dans le monde.
ABB: Quelles solutions sont nécessaires pour remédier à ces problèmes au Kenya ?
SH : En tant que jeune maman, je repense souvent à l’idée qu’« il faut tout un village pour élever un enfant ». De même, il faudra la mobilisation de tous pour résoudre ces problèmes. Nous avons besoin que le gouvernement mette en œuvre des politiques progressistes et non punitives, et nous avons besoin de financements et de subventions, en particulier pour les personnes aux revenus les plus faibles, qui ne peuvent pas assumer le coût total de soins de qualité.
Le secteur privé doit soutenir des environnements de travail favorables à la famille, par exemple en fournissant des services de garde d'enfants de qualité, ce qui augmente la productivité des femmes et réduit l'absentéisme, ce qui améliore les résultats financiers de l'entreprise.
« Lorsque les enfants bénéficient d’une stimulation physique, sociale et cognitive ainsi que d’expériences d’apprentissage précoces, ils sont capables d’atteindre leurs étapes de développement et d’entrer à l’école primaire avec des bases solides. »
Les chercheurs doivent recueillir des données probantes sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Les établissements d'enseignement supérieur doivent accréditer les professionnels de la petite enfance afin que leur métier soit reconnu comme une profession honorable.
Les médias ont également un rôle à jouer pour faire comprendre l'importance des premières années pour le développement et l'apprentissage de l'enfant. Si les communautés et les parents pensent que les enfants ne commencent à apprendre qu'à l'âge de trois ans – ce que beaucoup croient effectivement –, ils en concluront que ce qui se passe en crèche ou en garderie n'a pas d'importance. Du moment que leurs enfants ont la même apparence lorsqu'ils viennent les chercher que lorsqu'ils les y déposent le matin, ils sont satisfaits. Nous avons besoin d'une campagne médiatique mondiale pour expliquer pourquoi ces premières années sont si importantes.
Nous avons besoin d'entreprises sociales ancrées dans les communautés et capables de produire des innovations prometteuses pouvant être déployées à plus grande échelle.
Et enfin, bien sûr, nous avons besoin de bailleurs de fonds capables de fournir les capitaux nécessaires pour que tout cela se réalise, surtout lorsque le gouvernement ou le secteur privé ne sont pas disposés à prendre ce risque.
SH : Kidogo utilise un modèle de franchise sociale innovant. Nous collaborons avec des femmes entrepreneures, que nous appelons « Mamapreneurs », pour les aider à créer ou à développer leur propre micro-entreprise de garde d’enfants. Kidogo commence par recenser les structures locales et recruter des femmes proposant des services de garde informels. Les centres sélectionnés suivent un programme d’accélération de trois mois, comprenant une formation en développement de la petite enfance et en entrepreneuriat. Ceux qui répondent aux critères de qualité de Kidogo bénéficient d’une rénovation de leur centre, d’une identité visuelle, d’une formation continue, d’un mentorat et d’un suivi qualité en tant que franchisés. C’est un modèle à fort impact et facilement déployable pour répondre à la crise de la garde d’enfants.
Lorsque les enfants bénéficient d'une stimulation physique, sociale et cognitive et d'expériences d'apprentissage précoces, ils atteignent leurs étapes de développement et abordent l'école primaire avec de solides bases. De plus, les frères et sœurs adolescents, qui supportaient auparavant la majeure partie des responsabilités liées à l'éducation des enfants, peuvent reprendre leurs études, les mères peuvent travailler sereinement et les mères entrepreneuses peuvent gagner leur vie dignement.
Nous sommes conscients que, malgré tous nos efforts d'expansion, nous ne pourrons jamais atteindre tous les enfants. C'est pourquoi, ces huit dernières années, nous avons collaboré avec le gouvernement pour créer un environnement plus favorable au secteur de la petite enfance, notamment en œuvrant à l'adoption de la loi kényane sur l'enfance, qui reconnaît la nécessité de services de garde. L'une de nos plus grandes réussites en matière de plaidoyer a été la mise en place d'un système de garde d'enfants dans les centres de formation professionnelle, permettant ainsi aux jeunes mères tombées enceintes pendant la pandémie de COVID-19 de reprendre leurs études. Nous avons ensuite confié la gestion de ces centres au gouvernement, qui continue d'assurer un service de grande qualité. Nous sommes particulièrement enthousiastes de constater que le gouvernement envisage désormais de rendre obligatoire la mise en place de services de garde d'enfants dans les centres de formation professionnelle à l'échelle nationale. Il s'agit d'un véritable changement de système.
ABB: Qu’aimeriez-vous apprendre des autres finalistes du prix des meilleures pratiques ?
SH : Nous travaillons tous dans des systèmes défaillants. Nous aimerions discuter avec les autres finalistes de la manière dont ils s’efforcent de transformer les systèmes au-delà de leurs propres organisations, et de la façon dont ils envisagent leur rôle dans la réparation de ces systèmes défaillants.
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Notes
Sabrina Habib est cofondateur et directeur de l'exploration chez Un peuKidogo, le principal réseau de garde d'enfants au Kenya, offre aux familles à faibles revenus un meilleur accès à des services de garde et d'éducation de la petite enfance de qualité et abordables. Pour ce faire, Kidogo forme des femmes (« Mamapreneurs ») en leur fournissant les connaissances, les compétences et les outils nécessaires pour créer ou développer leur propre micro-entreprise de garde d'enfants. Sabrina est titulaire d'une maîtrise en administration publique de l'Université Columbia et d'un certificat de formation continue en pilotage et développement d'initiatives pour la petite enfance de l'Université Harvard. Le travail de Kidogo a été salué par de nombreuses publications, dont The Economist, Vanity Fair, Forbes, The Guardian et ELLE, ainsi que par la Maison Blanche.
Courriel: [email protected]
Twitter @kidogo_ECD
Instagram : @kidogoearlyyears
LinkedIn: Kidogo Petite Enfance