Alla ricerca del giusto equilibrio di autonomia nel settore EdTech.
Trovare un equilibrio tra scelta e ottimizzazione nelle app educative per bambini.
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Abbiamo tutti bisogno di un certo grado di agenzia – la libertà di prendere le nostre decisioni. Quando i bambini imparano, bisogno di agenzia per sentirsi in controllo e godersi il processo di apprendimento, ma allo stesso tempo, faticano a scegliere strategie di apprendimento efficaci. Sapere quali strategie di apprendimento saranno utili per un compito particolare richiede metacognizione – comprendere e regolare i propri pensieri, una capacità che si sviluppa durante l'infanzia. Queste esigenze contrastanti si manifestano in diversi contesti di apprendimento, ma forse in modo più evidente nelle tecnologie educative (EdTech).
Dalle nostre ricerche è emerso che le tecnologie per l'istruzione (EdTech) tendono a oscillare tra due estremi. Alcune app di apprendimento sono progettate per utilizzare i dati in modo sofisticato al fine di assegnare agli studenti compiti "ottimali", eliminando la possibilità di scelta. Altre, invece, offrono agli studenti la libertà di esplorare, a volte anche attraverso attività ludiche: i bambini hanno autonomia, ma il loro apprendimento potrebbe essere compromesso se non riescono a fare le scelte migliori. Dato il conflitto tra lo sviluppo della metacognizione nei bambini e la necessità di promuovere la loro autonomia, è possibile trovare un equilibrio?
Per scoprireAbbiamo innanzitutto esaminato diverse prospettive sull'agency. La prospettiva filosofica sostiene che l'agency sia sempre presente in una certa misura e si manifesti in modo diverso a seconda del contesto. La prospettiva educativa sottolinea come gli insegnanti possano supportare l'agency dei bambini, ad esempio proponendo attività che la promuovano. Una prospettiva psicologica si concentra sull'adattamento del grado di agency in un'app alle caratteristiche dell'utente.
"Quando i bambini imparano, hanno bisogno di autonomia per sentirsi in controllo e per godersi il processo di apprendimento."
Sulla base ciò che abbiamo imparato, abbiamo presentato un quadro che rende possibile un'agenzia equilibrata. Un'app EdTech può adattare il grado di agenzia in base alle informazioni raccolte sulle caratteristiche dello studente, come la conoscenza pregressa dell'argomento da parte del bambino o la sua capacità di impiegare determinate strategie di apprendimento. Queste informazioni possono essere utilizzate per determinare quanta scelta viene data a un bambino quando usa l'app. Questo dovrebbe essere fatto in un modo adattivo – in un ciclo – in modo che il grado di autonomia cambi in base ai progressi del bambino. Ad esempio, se i bambini fanno rapidi progressi verso un obiettivo di apprendimento, l'app potrebbe dare loro maggiore autonomia, consentendo loro di scegliere un'attività diversa in seguito.
Attraverso questo approccio, l'EdTech trova un equilibrio tra consentire agli studenti di scegliere liberamente i contenuti di apprendimento e assegnare compiti "ottimali". I progettisti di app devono personalizzare il contenuto in base alle esigenze di ogni bambino, mentre allo stesso tempo ampliamento della gamma di contenuti presentato al bambino.
Come potrebbe apparire in pratica? Ispirandoci alla visione filosofica, pensiamo all'agency in termini di quattro dimensioni che dovrebbero essere considerate quando si progetta l'EdTech. La prima è che cosa può essere scelto, come il contenuto presentato, i progressi in un gioco o l'aspetto di un'attività. Il secondo è quando Le scelte possono essere fatte – continuamente durante l’attività o solo all’inizio. La terza è where Queste scelte possono essere fatte, ad esempio, in una dashboard o all'interno di un'attività. La quarta dimensione, infine, si riferisce a che Chi prende le decisioni – il bambino, la tecnologia educativa, l'insegnante o una combinazione di questi. Tutte queste dimensioni sono importanti nella progettazione della tecnologia educativa.
“L'EdTech deve adeguare il grado di controllo che gli studenti hanno sul proprio percorso di apprendimento.”
Pertanto, ai giovani studenti che non possiedono ancora le conoscenze e le competenze per autodirigere efficacemente il proprio apprendimento verrebbero offerte scelte facili. Potrebbero scegliere l'aspetto dell'app, mentre l'app sceglie il contenuto. Gli studenti più grandi potrebbero invece avere le competenze per selezionare il proprio percorso di apprendimento. Considerare queste quattro dimensioni può aiutare i progettisti di tecnologie educative a trovare un equilibrio ottimale tra la possibilità per i bambini di fare scelte libere e la garanzia che vengano loro assegnati contenuti adeguati.
È importante dare ai bambini il giusto grado di autonomia. Ciò significa che l'EdTech deve adattare il grado di controllo che gli studenti hanno man mano che progrediscono nel loro apprendimento e monitorare come tali adattamenti aiutano o ostacolano il loro apprendimento e sviluppo. Ci auguriamo che questo approccio sia il punto di partenza per la ricerca futura volta ad aiutare l'EdTech a supportare la variabilità degli studenti e mantenere la promessa di essere veramente educativo.
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Le note
Un articolo che descrive in dettaglio questo lavoro è stato pubblicato con i nostri colleghi in Recensione di psicologia educativaInclude esempi di app EdTech esistenti che differiscono nel modo in cui conferiscono autonomia agli studenti.