Come possono gli insegnanti supportare i bambini con ADHD?
Un ambiente favorevole è più efficace dell'allenamento cognitivo.
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Nel primo articolo di una serie sui disturbi del neurosviluppo in ambito scolastico, la psicologa dello sviluppo Kathryn Bates raccoglie le evidenze scientifiche sul disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD). Come possono gli insegnanti creare un ambiente favorevole all'apprendimento per i bambini con ADHD?
La neurodiversità descrive la naturale variabilità umana – a livello cerebrale e comportamentale – che costituisce i nostri punti di forza e le nostre difficoltà. neurodiversità è particolarmente evidente e difficile da gestire in classe. I bambini con una serie di difficoltà specifiche, come disturbi motori o disattenzione persistente, potrebbero ricevere una diagnosi di disturbo dello sviluppo neurologico. Ogni anno, la maggior parte degli insegnanti avrà nelle proprie classi alcuni bambini con un disturbo diagnosticato come dislessia, autismo, o ADHD.
"L'ADHD non si manifesta allo stesso modo in tutti i bambini."
L'ADHD viene diagnosticato in circa il 6% dei giovani e si definisce come livelli persistenti e inappropriati per lo sviluppo di disattenzione e/o iperattività/impulsività. In una classe di 30, circa 2 bambini avranno una diagnosi di ADHD, alcuni potrebbero essere in attesa di una diagnosi e altri, pur non avendo una diagnosi, potrebbero mostrare sintomi che vengono interpretati erroneamente come cattivo comportamento. Tutti questi bambini hanno maggiori probabilità rispetto ai loro coetanei di rimanere indietro a scuola e lottare per mantenere un lavoro più avanti nella vita.
L'ADHD in classe
Quando pensiamo all'ADHD in classe, tendiamo a immaginare bambini che si distraggono facilmente (disattenzione), che faticano a stare fermi (iperattività) e che urlano la risposta in classe senza aspettare il proprio turno (impulsività). Tuttavia, l'ADHD non si manifesta allo stesso modo in tutti i bambini. Sinead Rhodes, la cui ricerca ha esplorato le componenti cognitive dell'ADHD, spiega: "Una delle cose migliori che un insegnante può fare per supportare un bambino con ADHD è mettere da parte i pregiudizi sulla sua etichetta. Trattare il bambino come un individuo e comprendere le difficoltà specifiche di ciascuno è un ottimo punto di partenza."
Le ragazze con ADHD tendono ad essere meno problematiche a livello comportamentale, il che a volte significa essere trascurato quando si tratta di ottenere una diagnosiUn problema comune ma meno conosciuto nell'ADHD sono i problemi sociali, che sono spesso a causa delle difficoltà nella regolazione delle emozioniI ragazzi possono irritarsi facilmente per i compiti quotidiani, mentre le ragazze sono più propense a interiorizzano silenziosamente la loro frustrazione, il che può avere un impatto negativo sulla loro autostima. I giovani con ADHD tendono anche ad essere più sensibile al rifiuto e alle critiche rispetto ai loro coetanei. Potremmo immaginare che il giovane con ADHD sia il più rumoroso della stanza, ma la combinazione di difficoltà nella regolazione delle emozioni e di una maggiore sensibilità può anche portare all'isolamento sociale.
“Per avere un quadro completo dell'ADHD in classe, è fondamentale per la ricerca futura adottare un approccio incentrato sui punti di forza."
Sappiamo molto di più sulle menomazioni nell'ADHD che sui punti di forza, poiché la ricerca focalizzata sui punti di forza è molto meno comune. I giovani con ADHD possono essere Creativo, entusiasta e bravo a prendere decisioni rapide.Alcuni rapporti iperfocus – perdersi completamente per ore in un'unica attività. Sebbene possa essere difficile incoraggiare un bambino completamente assorto in un'attività a passare a un'altra, sfruttare questa capacità di iperconcentrazione può rappresentare un'opportunità di apprendimento. Per avere un quadro completo dell'ADHD in classe, è fondamentale per la ricerca futura adottare un approccio incentrato sui punti di forza.
L'allenamento cognitivo sembra essere inefficace
Poiché la ricerca sull'ADHD tende ad essere focalizzata sulla compromissione, alcuni interventi tentano di allenare funzioni cognitive specifiche, nella speranza che i miglioramenti portino a migliori risultati di apprendimento e accademici. I bambini con ADHD possono avere memoria di lavoro compromessa – la capacità di conservare e manipolare le informazioni nella mente. La memoria di lavoro è necessaria per scrivere una risposta mentre si ascolta la successiva istruzione dell'insegnante, ad esempio. Alcuni programmi che cercano di allenare la memoria di lavoro utilizzando compiti basati sul computer sono stati confezionati in prodotti commerciali per insegnanti e genitori. Tuttavia, questo allenamento sembra avere scarso effetto sulla memoria di lavoro e non sembra ridurre sintomi di ADHD o portare a un miglioramento dei risultati accademici.
Data la diversità dei bambini con ADHD, questi risultati forse non sono sorprendenti. Alcuni ricercatori ora sostengono un cambiamento di prospettiva, abbandonando un approccio basato sul "deficit centrale" nella comprensione dei disturbi del neurosviluppo. attenzione alle differenze individuali. Recenti ricerche che adottano questo approccio hanno dimostrato che alcuni bambini con ADHD hanno memoria di lavoro superiore alla mediaPiuttosto che cercare di allenare le funzioni cognitive, potrebbe essere più efficace creare un ambiente favorevole all'apprendimento per un gruppo eterogeneo.
Creare un ambiente di supporto
Per i bambini con ADHD che hanno effettivamente problemi di memoria di lavoro, esistono dei modi per aiutarli. Gli insegnanti potrebbero fornire un orario della lezione ai bambini che faticano a ricordare istruzioni lunghe mentre svolgono altri compiti. I bambini potrebbero quindi tenere il promemoria visivo sulla scrivania per consultarlo se perdono un'istruzione verbale. Ulteriori informazioni su questo e altri utili strategie sono disponibili gratuitamente. Libro di strategia EPIC pubblicato da ricercatori dell'Università di Edimburgo.
"L'istituzione di programmi di tutoraggio tra pari e l'incoraggiamento alla partecipazione ad attività extrascolastiche possono essere utili."
Gli insegnanti possono anche contribuire a migliorare l'autostima, che può proteggere da depressione, ansia e problemi di attenzione nell'adolescenza. Secondo la Fondazione ADHDL'istituzione di programmi di tutoraggio tra pari e l'incoraggiamento alla partecipazione ad attività extrascolastiche possono essere utili. Jane Exell, insegnante di scuola dell'infanzia e responsabile del team per la prima infanzia, sottolinea l'importanza dell'incoraggiamento: "Le lodi sono fondamentali, altrimenti i bambini possono provare vergogna e confusione. Una delle nostre assistenti didattiche ha creato un club di giochi con i mattoncini durante la pausa pranzo, perché i bambini con ADHD spesso trovano il cortile un luogo spaventoso e possono mettersi nei guai. Questo ha dato ai bambini un senso di orgoglio, una maggiore capacità di concentrazione e tanto divertimento."
Uno dei motivi per cui alcuni bambini con ADHD restano indietro a scuola è la scarsa capacità organizzativa. Di conseguenza, potrebbero avere difficoltà a consegnare i compiti in tempo. Come ha recentemente sottolineato la psicologa dell'educazione Ella Mansfield nel podcast "Psychology in the Classroom", La mancanza di organizzazione non è indice di mancanza di capacità.. Diverse strategie di valutazione potrebbero dare agli insegnanti una migliore comprensione delle capacità dei bambini, soprattutto perché i bambini con ADHD tendono a ottenere risultati peggiori nei test scritti. Quiz in stile game show potrebbe consentire ai giovani con ADHD di dimostrare e consolidare le proprie conoscenze.
Gli insegnanti hanno bisogno di supporto e di tempo per accedere alle risorse e implementare le raccomandazioni basate sulla ricerca scientifica. In definitiva, dobbiamo ripensare il nostro approccio all'ADHD in classe e mantenere alte le aspettative sulle capacità dei bambini. Questo aiuterà i giovani ad avere successo in un ambiente che è spesso pieno di ostacoli.
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