Los profesores que se ven obligados a impartir clases a distancia hacen lo mejor que pueden.
Ante la incertidumbre del futuro, algunos se están preparando para la enseñanza en línea a largo plazo.
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En marzo, muchos países quedaron atónitos ante la rápida expansión de la pandemia de COVID-19 por todo el mundo. El éxito en el control de la propagación de la enfermedad ha variado enormemente de un país a otro. Mientras que algunos países comienzan a flexibilizar las medidas de confinamiento y a reabrir las escuelas, en otros no se vislumbra el final de la pandemia.
Más de tres cuartas partes de los escolares del mundo han estado fuera de la escuela debido a la pandemia. A medida que el año escolar llega a su fin, las escuelas en algunos países están tratando de regreso a la enseñanza presencialOtros han perdido la esperanza de que los estudiantes regresen antes del verano.
Si el aprendizaje a distancia se convierte en la norma, ¿cómo conciliarán los profesores sus limitaciones con las necesidades de sus alumnos? Volvimos a visitar profesores en EE. UU. y Reino Unido, donde la pandemia no ha mostrado signos de desaceleración, para escuchar lo que tienen que decir sobre la continuidad de la escolarización.
Área de East Bay, California, EE. UU.
Para Jill Mariucci*, profesora de historia de séptimo grado y asesora de lectoescritura en una escuela secundaria pública (de 12 a 15 años) en East Bay, las primeras semanas del confinamiento se dedicaron a involucrar a todos los docentes y a averiguar qué familias desconocían que podían obtener una Chromebook gratuita de la escuela. Especialmente en familias de bajos ingresos, no todos los padres usan el correo electrónico y los alumnos se estaban perdiendo el apoyo necesario. Una vez superadas las dificultades iniciales, la enseñanza comenzó en serio.
“Para mí, personalmente, ha sido todo un proceso de aprendizaje: lo que hago ahora es muy, muy diferente”, dijo Mariucci. Descubrió que a sus alumnos no les gustaba la versión en línea del libro de texto de historia, así que la eliminó por completo y, en su lugar, buscó vídeos relacionados con sus clases.
“He descubierto herramientas fantásticas que hacen que la interacción sea más divertida para los niños, incluso mejor que lo que hacíamos en clase. Ahora mi juego es mucho más emocionante”, dijo Mariucci.
Ella usa regularmente Nearpod para estructurar las lecciones, lo que le permite reunir un conjunto diverso de actividades que llenan el tiempo de la lección. Otro nuevo favorito es Edpuzzledonde los profesores pueden extraer material de vídeo existente de YouTube u otras fuentes e insertar sus propias preguntas de cuestionario en el vídeo.
“Algunos alumnos con dificultades de aprendizaje en mi clase de historia siguen sin avanzar. No los presiono porque están al día con matemáticas e inglés, lo cual es mucho para ellos”, comentó. Mariucci continúa ofreciendo diferentes versiones de sus lecciones de historia a distintos grupos de estudiantes, utilizando más imágenes en su narración para apoyar, por ejemplo, a los alumnos con dislexia o dificultades de lectura.
Los equipos docentes han encontrado la manera de que el profesor titular y el especialista de apoyo co-faciliten las sesiones de clase por Zoom. Al igual que en el aula presencial, el especialista puede entonces iniciar una reunión individualizada con los alumnos con necesidades especiales. Otra innovación que Mariucci espera que se mantenga: ahora los profesores deben presentar planes diarios detallados para toda la semana antes de la medianoche del domingo. Supuestamente para mantener informados a los padres, estos planes permiten a los profesores y asistentes de educación especial planificar mejor su apoyo.
“Los planes de enseñanza diarios permiten a los profesores y auxiliares de educación especial planificar mejor su apoyo.”
Con el fin del año escolar a mediados de junio, los maestros no han recibido mucha orientación sobre calificaciones e informesLos estudiantes recibirán calificaciones de aprobado/suspenso en lugar de notas, pero los criterios y las consecuencias de "suspenso" aún no se han determinado. Actualmente, los profesores informan semanalmente a la administración si un estudiante está "ausente" (no conectado ni se comunica), "tardío" (conectado, pero sin participar) o "presente" (participando en algún grado).
“Francamente, nos aterra la posibilidad de tener que seguir impartiendo clases en línea en otoño; estamos observando a países que han reabierto sus escuelas, como Dinamarca y Suiza, para ver si aumentan los contagios”, dijo Mariucci.
En una reinterpretación de su rol actual como asesora de alfabetización, Mariucci está considerando convertirse el próximo año en coordinadora de aprendizaje a distancia para un grupo de aproximadamente 30 niños, con el fin de asegurar que se mantengan motivados y trabajando. Según su experiencia en la educación tradicional, los estudiantes que necesitan ayuda adicional a menudo no pueden o no quieren asistir antes de clase ni quedarse después, explicó. Estar disponible en línea para estos estudiantes podría facilitarles el acceso a la ayuda y el apoyo que necesitan.
“Este semestre, por fin hemos resuelto un problema de equidad: hemos repartido ordenadores y hemos conseguido acceso a internet de banda ancha subvencionado para los hogares. ¡Todos los estudiantes deben tener acceso a internet!”, declaró Mariucci.
Maryland, Estados Unidos
Nathan Diamond, profesor de artes visuales en una escuela primaria pública de Maryland, EE. UU., tuvo un comienzo difícil con la enseñanza a distancia: durante las primeras semanas de marzo, poco más de la mitad de sus 300 alumnos respondieron a las tareas. Llamó a las familias de los alumnos que no respondían y escuchó muchos detalles sobre su vida cotidiana. Familias militares, padres que trabajan en el sector sanitario, trabajadores de restaurantes con horarios modificados o hermanos mayores que tienen que cuidar de niños más pequeños son factores familiares que dificultan, si no imposibilitan, el aprendizaje en casa.
Los profesores se reúnen periódicamente y se realiza un esfuerzo conjunto para contactar con los alumnos que siguen desaparecidos tras dos meses de confinamiento. Diamond elogió a los orientadores escolares por su labor para integrar a los alumnos más reacios, admitiendo que sus alumnos de octavo grado (de 13 a 14 años) no siempre son fáciles. «Están experimentando un gran cambio de personalidad: aún no han alcanzado la madurez, pero sí la rebeldía».
Diamond supone que la participación de sus alumnos depende en gran medida de sus padres, y muchos no consideran las artes visuales una prioridad. Aun así, hay aspectos positivos sorprendentes. Los alumnos con inclinación artística están destacando porque tienen más tiempo para cultivar su pasión, y Diamond disfruta fomentando este talento. Y algunos que no sobresalían en clase están destacando en este entorno más libre.
“Los estudiantes con inclinación artística están despegando porque tienen más tiempo para dedicarse a su pasión.”
En el distrito escolar de Diamond, las escuelas no reabrirán hasta mediados de junio, fecha en la que finaliza el año escolar. Aún no se ha decidido si el curso comenzará de forma presencial a finales de agosto, ni siquiera en un formato reducido. Diamond y otros docentes se están preparando para la enseñanza a distancia a largo plazo. Dado el éxito de los módulos de artes visuales que diseñó para todo el distrito, Diamond está utilizando las opiniones recibidas para diseñar más lecciones en línea.
“En el aula, la disposición física de los materiales ayuda a estructurar las actividades, pero no existe un equivalente en línea”, afirmó Diamond. Su solución consiste en estructurar cada unidad exactamente igual, lo que permite mantener el control del aula.
También ha notado la influencia de las diferencias generacionales. Sus alumnos se comunican a través de múltiples canales y simultáneamente. «Aunque estemos conectados en Teams, no hacen preguntas verbalmente, incluso estando todos en directo. En cambio, las preguntas llegan por chat o correo electrónico, y a veces por ambos a la vez. No es lo que esperaba y es difícil de gestionar», admitió Diamond.
St Austell, Cornualles, Reino Unido
Rosie Shaw, especialista en educación para adultos en la península sudoccidental del Reino Unido, afirma que no se vislumbra una relajación de las restricciones. Para sus alumnos, la mayoría de los cuales son personas desempleadas que se están reciclando laboralmente, pasando de trabajos manuales a empleos de oficina, y jóvenes que han terminado sus estudios y regresan para obtener cualificaciones de formación general, gestionar el aprendizaje en línea va de la mano con otras dificultades en sus vidas.
Algunos estudiantes no estaban en casa cuando se decretó el confinamiento, por lo que decidieron refugiarse en casa de amigos durante ese tiempo. Muchos tienen perspectivas laborales inciertas y un estudiante, que trabaja como constructor, no consigue suficientes mascarillas antipolvo para poder seguir trabajando, según declaró Shaw.
Aun así, Shaw comentó que ella y sus ayudantes de cátedra han establecido una rutina con sus 80 alumnos en toda la región. Cada alumno tiene una dirección de correo electrónico específica para la clase y puede seleccionar actividades de aprendizaje en inglés, matemáticas e informática, las cuales están disponibles en Moodle. Esto funciona mucho mejor que un aula virtual, explicó, porque los alumnos pueden elegir qué hacer a su propio ritmo.
Según Shaw, ella y sus asistentes llaman por teléfono a los estudiantes durante su horario habitual de clase para darles retroalimentación y ver en qué necesitan ayuda, y muchos estudiantes la llaman por la noche con preguntas.
“Cuando se trata de conectar con sus alumnos y hacer que la educación sea significativa, los profesores y administradores han adoptado nuevos métodos e ideas para inspirar su forma de enseñar, y eso puede influir positivamente en los resultados.”
Redescubrir la plataforma Moodle, que ya habían utilizado brevemente, ha sido un aspecto positivo de los esfuerzos especiales de enseñanza para Shaw. Ahora que se le ha animado a explorar más la plataforma, está pensando en cómo integrar Moodle en su docencia habitual.
Shaw estimó que las probabilidades de reabrir este semestre son de aproximadamente 50-50. El semestre debe terminar la segunda semana de julio, aunque si se reabre, el Servicio de Educación para Adultos de Cornwall planea extender las clases por algunas semanas para dar a los estudiantes tiempo adicional y la oportunidad de realizar los exámenes de calificación. Dado que las pruebas de Habilidades Funcionales para las que se están preparando los estudiantes de Shaw se ofrecen bajo demanda aproximadamente una vez al mes, a diferencia de los niveles nacionales GCSE, AO y A, que son exámenes anuales que han sido cancelados – Sus posibilidades de completar la clasificación este verano siguen intactas.
La reapertura implicaría concesiones, como impartir clases con la mitad de alumnos por aula, pero Shaw dijo que le preocupa perder a mucha gente si la enseñanza presencial no se reanuda hasta septiembre.
Es probable que pasen varios meses antes de que estos docentes o sus colegas sepan cómo será el nuevo año escolar en otoño. Los administradores están elaborando diversos planes de contingencia, pero las preguntas clave sobre la evaluación del alumnado y la responsabilidad docente siguen sin respuesta.
Sin embargo, cuando se trata de conectar con sus alumnos y hacer que la educación sea significativa, los profesores y administradores han adoptado nuevos métodos e ideas para inspirar su forma de enseñar, lo que puede influir positivamente en los resultados.
*El nombre ha sido cambiado para mantener la confidencialidad.
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