¿Cómo ayuda la metacognición a los niños a aprender?
Reflexionar sobre su propio pensamiento ayuda a los niños a convertirse en aprendices más independientes.
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¿Por qué los niños cometen errores aparentemente "descuidados"? Si bien los adultos pueden suponer que simplemente no escuchan, a veces se trata de una falla en la metacognición.
¿Qué es la metacognición?
La metacognición se define a menudo como 'pensando en pensarPero, ¿qué significa eso exactamente? La metacognición tiene dos partes: es la conciencia de nuestros propios procesos cognitivos —conocer y comprender nuestros propios pensamientos—, pero también planificar, monitorear y evaluar nuestros procesos de pensamiento.
Para comprender mejor cómo la metacognición puede ayudar a los niños a aprender, pregunto: Alicia Forsberg, profesor de Psicología Cognitiva y del Desarrollo en la Universidad de Sheffield, para explicar. “La metacognición es una habilidad que juega un papel importante en el aprendizaje de diferentes tipos de materiales en una variedad de materias”, me dice Forsberg. Enseñar a los niños a usar habilidades metacognitivas y regular su aprendizaje es considerado un enfoque de muy alto impacto para mejorar las calificaciones escolares de los niños.
Ayudar a los niños a desarrollar y utilizar la metacognición.
¿Cómo conduce un fallo de metacognición a errores por descuido? Forsberg describe un aspecto de la metacognición llamado metamemoria, que es “la conciencia y el control que tenemos sobre lo que recordamos y lo que hemos olvidado”. Los niños son menos conscientes que los adultos de las limitaciones de su propia memoria y pueden no reconocer la posibilidad de que hayan olvidado algo, dice Forsberg. Por lo tanto, un niño que no logra completar una tarea puede haber olvidado la instrucción, y no darse cuenta de que ha sido olvidado.
La investigación de Forsberg ha revelado que los niños tienden a creer que si no recuerdan haber visto algo, es porque nunca existió. En cambio, cuando los adultos no recuerdan haber visto algo, saben que es posible que lo hayan olvidado.
“Los niños son menos conscientes que los adultos de las limitaciones de su propia memoria.”
La buena noticia es que los educadores y cuidadores pueden ayudar a los niños a ser más conscientes de las limitaciones de su memoria. Forsberg sugiere preguntarles qué recuerdan de las instrucciones de una tarea. «Explícales que, aunque piensen que las instrucciones fueron fáciles de recordar, es posible que hayan olvidado algo, por lo que revisarlas es una buena idea». Añade que un cuestionario o una actividad de «descarga mental» que invite a los niños a describir lo que aprendieron en una lección puede ayudarles a darse cuenta de que no todo se les ha quedado grabado en la memoria. Esto también puede llamar la atención de los niños sobre las áreas específicas en las que necesitan concentrarse.
Independencia a través de la metacognición
Cuando los niños desarrollan una mayor conciencia de sus propias habilidades de memoria, pueden usar esa información para adaptar su aprendizaje. Esta comprensión podría animar a los estudiantes a pausar y rebobinar un video que estén viendo o a repasar sus apuntes, me comenta Forsberg. Dado que los niños difieren en sus habilidades metacognitivas, algunos requieren más apoyo que otros para desarrollar su metamemoria. Es posible que necesiten que se les recuerde con más frecuencia que es buena idea repasar la información crucial que puedan haber olvidado.
Si bien existen pruebas sólidas de que ayudar a los niños a utilizar su metacognición mejora su rendimiento académico, Forsberg señala que se necesita más investigación para determinar exactamente cómo se deben enseñar las habilidades metacognitivas para lograr el mayor impacto en el aprendizaje.
Es complicado, explica, porque existen muchísimos enfoques posibles para mejorar la metacognición infantil y muchísimos tipos de materiales didácticos. Además, los niños responden de maneras diferentes, así que lo que funciona para uno puede no funcionar para otro.
“Ayudar a los niños a desarrollar habilidades metacognitivas puede darles independencia y en su propio aprendizaje.”
Ayudar a los niños a desarrollar habilidades metacognitivas puede darles independencia y en su propio aprendizaje. Si comprenden sus propias habilidades de pensamiento, podrán aprender de forma más eficaz y evitar errores aparentemente involuntarios. Como señala Forsberg, unas mejores habilidades metacognitivas pueden ayudar a los niños a alcanzar sus objetivos de aprendizaje, ya sea recordar la definición de un concepto científico, aprender a pronunciar una palabra extranjera o dominar una regla gramatical.
Consejos para mejorar la metacognición en los niños
• Pregunte a los niños qué recuerdan de las instrucciones que se les han dado y resalte lo que han olvidado.
• Recuérdeles a los niños que es buena idea revisar las instrucciones dos veces por si han olvidado algo.
• Propón a los niños un cuestionario o un ejercicio de "descarga de ideas", animándolos a describir lo que han aprendido. Señala lo que han olvidado y anímalos a usarlo como base para repasar.
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