Warum nutzen Kinder Schlupflöcher?
Kinder missverstehen Anweisungen absichtlich, um die Regeln zu beugen.
Autorin
Kognitionswissenschaftler Tomer Ullman Forschungsprojekte Er lässt sich oft von seinen Kindern inspirieren. Seine jüngsten Forschungen wurden durch eine amüsante und zugleich ärgerliche Begegnung mit seinem damals 5-jährigen Kind angestoßen.
„Er schaute Videos, und ich sagte zu ihm: ‚Gabriel, es ist Zeit, das Handy wegzulegen.‘ Also legte er das Handy tatsächlich auf den Tisch und schaute weiter“, sagt Ullman, Assistenzprofessor für Psychologie an der Harvard University. „Es war klar, dass er verstand, was ich meinte.“
Der Gesetzesbuchstabe wurde eingehalten, nicht aber der Sinn – sein Sohn hatte eine Gesetzeslücke gefunden. Nachdem Ullman den geschickten Umgang seines Sohnes mit solchen Lücken erkannt hatte, begann er, sie im Leben, im Recht und in der Literatur zu beobachten. Wir nutzen Gesetzeslücken, um mehrdeutige Formulierungen so zu interpretieren, dass sie besser zu unseren Zielen passen. Jahrhundertealte Fabeln erzählen von einfachen Leuten, die mithilfe einer Gesetzeslücke finstere Mächte überlisteten. Auch juristische Lücken können ausgenutzt werden, um das Gesetz zu umgehen.
Eltern, Betreuer und Lehrer sehen sich mit dem Ausnutzen von Regeln durch Kinder konfrontiert, anstatt offen zu gehorchen. In einer Reihe von Experimenten untersuchten Ullman und seine Kollegen, wie Kinder diese Verhaltensweisen entwickeln.
Die Ergebnisse Die Autoren legen nahe, dass die Nutzung von Schlupflöchern durch Kinder – die für Erwachsene mitunter sehr ärgerlich ist – ein komplexes Zusammenspiel sozialer und kognitiver Prozesse aufzeigt, das notwendig ist, um die Herausforderungen der Kooperation zu meistern.
„Eltern sollten sich keine Sorgen machen, wenn ihr Kind Schlupflöcher nutzt, und ich würde auch nicht versuchen, dieses Verhalten zu unterbinden“, sagt er. „Es scheint ein ganz natürlicher Teil der Entwicklung zu sein, und es lohnt sich, über all die Fähigkeiten nachzudenken, die Kinder benötigen, um Schlupflöcher nutzen zu können.“
„Eltern sollten sich keine Sorgen machen, wenn ihr Kind Gesetzeslücken ausnutzt.“
Tomer Ullman
Zunächst befragten die Forscher 260 amerikanische Eltern. Sechzig Prozent der Kinder gaben an, Schlupflöcher im Gesetz ausgenutzt zu haben, typischerweise beginnend im Alter von 5 oder 6 Jahren, mit einem Höhepunkt einige Jahre später und abnehmend ab etwa 9 oder 10 Jahren. Interessanterweise beobachteten die Eltern einen Rückgang, als ihre Kinder ins Jugendalter kamen – obwohl auch Erwachsene Schlupflöcher nutzen.
Anschließend wurden 108 Kindern im Alter von 4 bis 9 Jahren zwölf Szenarien gezeigt, die auf realen, von befragten Eltern gemeldeten Situationen beruhten. Zum Beispiel sagt Bos Vater ihm, es sei Zeit, in die Badewanne zu gehen. Bo kann gehorchen (baden), ungehorsam sein (weiter mit seinen Spielsachen spielen) oder eine Ausrede finden (in die leere Badewanne klettern und weiter mit seinen Spielsachen spielen).
Die Kinder stellten fest, dass Schlupflöcher zu mehr Ärger führten als Befolgung der Regeln, aber zu weniger Ärger als Ungehorsam. Sie fanden Schlupflöcher auch lustiger als Befolgung oder Ungehorsam.
„Das war einer der unterhaltsamsten Aspekte dieses Projekts, aber auch ein großes Rätsel. Es ist offensichtlich, dass Schlupflöcher witzig sind – die Schlupfloch-Option sorgt zuverlässig für ein Schmunzeln – aber warum?“, fragt Ullman.
„Schlupflöcher bringen, ähnlich wie Wortspiele, zwei unvereinbare Dinge zusammen: Kooperation und Nicht-Kooperation zugleich.“
Vielleicht liegt es daran, dass Schlupflöcher, ähnlich wie Wortspiele, zwei unvereinbare Dinge vereinen: Kooperation und Nicht-Kooperation zugleich. Humor könnte ein weiterer Grund sein, warum Kinder Schlupflöcher nutzen – um jemanden zum Lachen zu bringen und eine höhere Chance zu haben, ungeschoren davonzukommen.
Zum Schluss wurden fünfzig Kinder im Alter von 5 bis 9 Jahren gebeten, einem Kind in einer Geschichte dabei zu helfen, die Bitte der Eltern auf eine etwas trickreiche oder hinterlistige Weise zu umgehen. Wie vorhergesagt, fanden die älteren Kinder mehr Schlupflöcher.
Die Erforschung der Entstehung von Schlupflochverhalten trägt zu einem umfassenderen Verständnis von sozialem Denken und Kommunikation bei. Schlupflöcher zu finden ist keine leichte Aufgabe. Kinder müssen verstehen, wie der Kontext die Bedeutung von Sprache und sozialen Interaktionen beeinflusst und die Ziele anderer berücksichtigen können. Im Wesentlichen kann Schlupflochverhalten ein Schritt hin zum Erlernen von Kooperation sein, wenn die eigenen Ziele mit denen anderer in Konflikt geraten.
„Das Ausnutzen von Gesetzeslücken ist eine kreative, interessante und humorvolle Sache, die Kinder tun, und als solche sollte man sie würdigen.“
Tomer Ullman
Erwachsene könnten versucht sein, Kinder daran zu hindern, Schlupflöcher auszunutzen. Ullman schlägt beispielsweise vor, einer Bitte „…und keine Späße!“ hinzuzufügen. Er betont aber auch, dass Schlupflöcher Kindern letztendlich die Feinheiten alltäglicher sozialer Interaktionen vermitteln. „Das Ausnutzen von Schlupflöchern ist eine kreative, interessante und humorvolle Sache, die Kinder tun, und sollte als solche anerkannt werden.“
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