Sostenere gli studenti con bisogni educativi speciali e disabilità
Come possono gli adulti prendere decisioni basate sulla ricerca in merito a interventi mirati per gli studenti?
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Gli studenti con bisogni educativi speciali e disabilità (SEND) hanno peggiori risultati scolastici rispetto ai loro coetanei, e il divario continua ad aumentare. Questi studenti possono beneficiare delle migliori pratiche universali per l'insegnamento, ovvero strategie didattiche di alta qualità come fornire istruzioni passo passo. Ma la maggior parte necessita di interventi mirati che includano approcci didattici a breve termine e focalizzati, erogati in piccoli gruppi o individualmente.
Che cosa sono gli interventi mirati?
Le scuole utilizzano molti interventi mirati diversi, come la terapia con i Lego, la semantica colorata e il recupero dell'alfabetizzazione/numerica. Tuttavia, un recente studio È emerso che il 67% dei 138 diversi interventi utilizzati in 10 scuole gallesi non era supportato da alcuna ricerca pubblicata. Sebbene si possa presumere che gli interventi mirati migliorino i risultati scolastici degli studenti con bisogni educativi speciali (BES), non è chiaro quali siano effettivamente efficaci, quanto sia rigorosa la ricerca a supporto e per quali gruppi di bambini siano necessarie ulteriori ricerche. Gli insegnanti non hanno modo di sapere quali interventi siano più efficaci.
“Gli insegnanti non hanno modo di sapere quali interventi funzionano meglio.”
Gli studi hanno valutato l'impatto di interventi mirati specifici, chiedendosi, ad esempio, se la terapia con i Lego funziona. Oppure si sono concentrati sul determinare se gli interventi funzionano per gruppi specifici, come gli studenti con dislessiaNon è chiaro se determinati interventi possano migliorare specifici risultati scolastici o apportare benefici a più di un gruppo di studenti con bisogni educativi speciali (BES). Inoltre, molti insegnanti hanno difficoltà ad accedere alle evidenze scientifiche, pertanto non sono in grado di prendere decisioni basate sulla ricerca riguardo agli interventi da utilizzare con i propri studenti.
Io e i miei colleghi volevamo affrontare questi problemi. Abbiamo esaminato la ricerca attuale sugli interventi mirati e intervistato i professionisti per esaminare gli ostacoli e le migliori pratiche per l'implementazione. Ciò è culminato nella co-produzione di un nuovo database ricercabile, chiamato MetaSENseper aiutare gli educatori e i genitori a prendere decisioni più consapevoli sugli interventi mirati.
Che impatto hanno gli interventi mirati?
Abbiamo identificato 467 studi che hanno valutato l'impatto di un intervento mirato su studenti con bisogni educativi speciali (BES) di età compresa tra i 4 e i 25 anni, in relazione a competenze di lettura, scrittura, matematica, scienze o rendimento generale. Esaminando questi studi, abbiamo riscontrato che gli interventi mirati hanno migliorato i risultati degli studenti con BES in media di 5 mesi, rispetto agli studenti del gruppo di controllo che non hanno ricevuto gli interventi.
Non tutti gli interventi hanno lo stesso successo. Inoltre, la modalità di erogazione – individuale, in piccoli gruppi o con l'intera classe – non ha influenzato l'esito. Né ha influito il fatto che l'intervento fosse erogato da uno specialista o da un insegnante di classe. In altre parole, un intervento erogato da uno specialista in un contesto individuale non avrà necessariamente un impatto maggiore rispetto a un intervento erogato da un insegnante in piccoli gruppi in classe. E non tutti gli interventi producono risultati educativi positivi per tutti i gruppi con bisogni educativi speciali (BES).
“Non tutti gli interventi producono risultati educativi positivi per tutti i gruppi con bisogni educativi speciali.”
Gli insegnanti ci hanno riferito che, a causa del tempo limitato a disposizione per leggere articoli di ricerca e della frequente mancanza di accesso a tali materiali, non sempre sono a conoscenza di quali interventi mirati siano basati su prove scientifiche. Per adattare gli interventi mirati alle esigenze dei loro studenti, è inoltre necessario che conoscano gli elementi chiave – o la teoria del cambiamento – di ciascun intervento. Questo permette loro di individuare quali aspetti possono essere modificati e quali devono rimanere invariati affinché l'intervento sia efficace.
Abbiamo creato un database di tutti gli interventi che abbiamo esaminato, accessibili a insegnanti e genitori, che includono un manuale online disponibile gratuitamente o a pagamento. Il database elenca il contenuto di ciascun intervento, gli obiettivi che si prefigge, i destinatari e le evidenze scientifiche sulla sua efficacia. Educatori e operatori sanitari possono cercare interventi specifici per materia, mirati a una determinata fascia d'età, interventi specifici come Cogmed e diagnosi specifiche come autismo or ADHD.
Il database verrà aggiornato nei prossimi anni per riflettere le ricerche più recenti. Attualmente include solo interventi per i quali sono stati misurati i risultati in ambito educativo, e quindi pochissimi interventi volti a migliorare il comportamento o il benessere. Speriamo di ampliare presto il nostro database per includere anche risultati non accademici, poiché anche questi sono importanti. Molti studenti con bisogni educativi speciali (BES) presentano difficoltà comportamentali causate da ansia, mancanza di competenze di integrazione sociale e/o problemi di autoregolazione, che si traducono in comportamenti dirompenti e difficoltà di concentrazione che possono compromettere il loro apprendimento.
Ci auguriamo che il database permetta a genitori e insegnanti di prendere decisioni basate sulla ricerca in merito ai migliori interventi per i bambini con bisogni educativi speciali (BES). Questo potrebbe aiutarci a colmare il crescente divario di rendimento scolastico tra gli studenti con BES e i loro coetanei, in modo che ogni bambino possa prosperare a scuola.
"Ci auguriamo che il database permetta a genitori e insegnanti di prendere decisioni basate sulla ricerca in merito agli interventi più efficaci."
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Le note
Per ulteriori informazioni sullo studio MetaSENse e per consultare il rapporto completo, visitare il sito web.
http://www.educationalneuroscience.org.uk/metasense/
Lo studio MetaSENse è stato finanziato dalla Nuffield Foundation e condotto da ricercatori dell'Institute of Education dell'UCL: la professoressa Jo Van Herwegen, Thomas Masterman, la dottoressa Catherine Antalek, la professoressa Chloë Marshall, la professoressa Julie Dockrell e la dottoressa Rebecca Gordon; e dal professor Michael Thomas del Centre for Educational Neuroscience, Birkbeck, University of London.