In che modo i bambini possono usare il linguaggio per sostenere la propria salute mentale?
I bambini con disturbi del linguaggio potrebbero aver bisogno di un supporto aggiuntivo nella gestione delle proprie emozioni.
Autore
Come si sente un bambino durante una brutta giornata a scuola? Per scoprirlo, la tentazione è quella di chiedere semplicemente: "Ti va di parlarne?". Ma tutti i bambini possiedono gli strumenti necessari per rispondere a questa domanda? E se un bambino avesse un disturbo del linguaggio, ad esempio? Tali disturbi possono influenzare la capacità di un bambino di usare il linguaggio per esprimere e gestire le emozioni, come fanno comunemente gli adulti. Ricercatori come me stanno iniziando a esplorare i vari fattori, compresi i disturbi del linguaggio, che possono influenzare la gestione delle emozioni difficili nei bambini.
Gestire le emozioni attraverso strategie linguistiche
Uno strumento efficace per regolare le nostre emozioni è il "dialogo interiore". Il dialogo interiore può aiutarci a prendere le distanze dagli eventi negativi. Ad esempio, se fallisci un esame, potresti dire a te stesso: "Alla lunga, questo singolo risultato non ha importanza". Questo mette l'evento in prospettiva e ti aiuta a sentirti meglio. uno studioI partecipanti che hanno utilizzato un dialogo interiore di distanziamento dopo aver visualizzato immagini angoscianti si sono sentiti meno angosciati rispetto a coloro che non lo hanno fatto. Si sentivano meglio se usavano meno pronomi di prima persona, come "io", e meno verbi al presente; infatti, più si distanziavano usando queste tecniche linguistiche, meglio si sentivano.
Sappiamo che i bambini non sono altrettanto efficaci degli adulti nel regolare le emozioni utilizzando strategie linguistiche come il dialogo interiore distanziante. 'Distanza temporale' – Immaginare gli effetti di un evento negativo attuale dalla prospettiva del proprio io futuro. – è una tecnica efficace per regolare le emozioni. Per saperne di più sulla capacità dei bambini di farlo, io e i miei colleghi abbiamo chiesto a un gruppo di bambini di età compresa tra i 10 e i 12 anni e a un gruppo di giovani adulti di immaginare un scenario negativo, come ad esempio "non superi un esame importante"e poi valutavano le loro emozioni sia nel momento presente, sia dopo essersi immaginati molti anni dopo. Rispetto agli adulti, i bambini hanno sperimentato una minore riduzione dei livelli di disagio quando si sono immaginati molti anni dopo rispetto a quando si sono immaginati nel momento presente. Questo ci dice che i bambini erano meno efficaci degli adulti nel regolare le proprie emozioni attraverso il distanziamento temporale, probabilmente perché gli adulti sono più bravi a usare il dialogo interiore per prendere le distanze.
I bambini apprendono strategie verbali di regolazione delle emozioni, come il distanziamento temporale, dai caregiver attraverso la comunicazione verbale. I bambini del nostro studio facevano parte di uno studio longitudinale sullo sviluppo del linguaggio infantile, quindi siamo stati in grado di esaminare le loro competenze linguistiche nel tempo. Abbiamo scoperto che Le competenze linguistiche precoci predicono il successo nella regolazione ancora più fortemente delle attuali competenze linguistiche. Ciò suggerisce che i bambini usano il linguaggio per apprendere e praticare strategie di regolazione verbale come il distanziamento temporale, che a sua volta porta a una regolazione emotiva più efficace.
"Le competenze linguistiche precoci predicevano il successo della regolamentazione persino più fortemente delle attuali competenze linguistiche."
Aiutare i bambini con disturbi del linguaggio
Imparare a usare strategie di regolazione verbale è particolarmente difficile per i bambini con difficoltà di comunicazione. In media, due bambini in ogni classe In Inghilterra esiste una condizione spesso non diagnosticata chiamata disturbo dello sviluppo del linguaggio (DLD). Il DLD è caratterizzato da difficoltà nella comprensione e nella produzione del linguaggio parlato, in assenza di una condizione biomedica come la sordità o l'autismo. I bambini con DLD sono Hanno il doppio delle probabilità, rispetto a chi ha uno sviluppo linguistico tipico, di soffrire di problemi di salute mentale come ansia e depressione.Ciò potrebbe essere dovuto in parte alle difficoltà nell'utilizzo di strategie verbali di regolazione delle emozioni.
Nel nostro studio citato in precedenza, un quarto dei bambini con un disturbo del linguaggio non è stato in grado di completare il compito di distanziamento temporale che richiedeva loro di immaginare uno scenario futuro. Avevano difficoltà a comprendere le istruzioni, che prevedevano di riflettere e riferire sugli stati emotivi e di pensare al futuro. Questi bambini potrebbero trovare altrettanto difficile impegnarsi in conversazioni sulle emozioni nella vita reale, il che rende difficile per loro usufruire dei tradizionali servizi di supporto per la salute mentale.
Per aiutare i bambini con disturbi del linguaggio a mantenere la loro salute mentale, gli educatori e gli operatori sanitari potrebbero insegnare esplicitamente linguaggio che favorisce la regolazione delle emozioniCiò include il vocabolario emotivo e la sintassi che collega gli eventi ai sentimenti, ad esempio: "Mi sento triste perché "A scuola mi hanno rimproverato". Le strategie verbali di regolazione delle emozioni, come il dialogo interiore distanziante, possono essere insegnate anche attraverso l'esempio. Nel nostro studio, molti dei bambini con DLD che sono stati in grado di seguire le istruzioni del compito sono riusciti a regolare le proprie emozioni. Ciò suggerisce che, una volta che i bambini con DLD hanno il vocabolario e la sintassi necessari, possono gestire le proprie emozioni in modo efficace.
"L'insegnamento esplicito del vocabolario emotivo e delle strategie di regolazione verbale può aiutare i bambini a esprimere e gestire le proprie emozioni."
L'insegnamento esplicito del vocabolario emotivo e delle strategie di regolazione verbale può aiutare i bambini a esprimere e gestire le proprie emozioni, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno una diagnosi di disturbo del linguaggio. Dotato di queste competenze, un bambino che ha avuto una brutta giornata a scuola può raccontarla, prendere le distanze dalla situazione e, in definitiva, sentirsi meglio.
Autore