Warum wir die Erzählung über die Adoleszenz ändern müssen
Vergessen Sie die negativen Stereotypen, die Adoleszenz kann eine Zeit der Verheißung und der Möglichkeiten sein.
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Meine Tochter ist erst vier, aber ich habe jetzt schon Angst vor der Herkulesaufgabe, ein Teenagerkind zu erziehen. Sie kann stur und trotzig sein, wie es bei Vorschulkindern oft der Fall ist, und gutmeinende Verwandte und Freunde warnen mich vor dem, was kommt: „Sie ist eine schwierige Person – du wirst in der Pubertät alle Hände voll zu tun haben.“ „Warte nur, bis sie 15 ist und heimlich aus dem Haus schleicht!“
Solche negativen Stereotypen über Jugendliche können erzeugen selbsterfüllende Prophezeiungen und die Beziehung zwischen Eltern und Teenagern schädigen. Stattdessen sollten wir Stereotypen als das erkennen, was sie wirklich sind – Verallgemeinerungen, die meist unzutreffend sind – und anerkennen, dass die Adoleszenz eine Zeit enormen Potenzials und Wachstums ist.
„Negative Stereotypen über Jugendliche können sich selbst erfüllende Prophezeiungen erzeugen und die Beziehung zwischen Eltern und Teenagern schädigen.“
„Eltern und andere Erwachsene neigen dazu, ihre eigene Jugendzeit zu vergessen. Die Jugend besteht nicht nur aus Ärger oder riskantem Verhalten – sie kann auch eine Zeit konstruktiven Verhaltens sein“, sagt er. Yang Qu, außerordentliche Professorin für menschliche Entwicklung und Sozialpolitik an der Northwestern University in Illinois. „Die Frage ist: Können wir ein unterstützendes soziales Umfeld schaffen, das Kindern hilft, sich während der Adoleszenz optimal zu entwickeln?“
Ist die Adoleszenz eine Zeit voller Stürme und Stress?
Vor mehr als 120 Jahren beschrieb der amerikanische Psychologe G. Stanley Hall die Teenagerjahre als eine von folgenden Faktoren geprägte Zeit: "Sturm und Drang" in seinem wegweisenden zweibändigen Werk über die Adoleszenz. Seine Charakterisierung von Jugendlichen als anfällig für RisikobereitschaftLaunenhaftigkeit und Rebellion prägen weiterhin die öffentliche Meinung in westlichen Kulturen. Solche negativen Ansichten über Teenager spiegeln jedoch nicht immer die Realität wider.
In einer 2023 StudieForscher untersuchten die Entwicklung sowohl problematischer als auch positiver Verhaltensweisen bei 1,211 Kindern aus elf Kulturgruppen in acht Ländern während ihrer Adoleszenz. Das typische Verhalten war in allen Gruppen positiver als negativ. Symptome von Internalisierung – Stimmungs- und emotionalen Problemen wie Depressionen und Angstzuständen – traten am häufigsten bei Achtjährigen auf, nicht bei Jugendlichen. Die Gesamtprävalenz von Internalisierung und Externalisierung, zu der auch Fehlverhalten in der Schule, Substanzkonsum und Aggression zählen, war gering. Das Wohlbefinden war hoch.
„Einige Jugendliche wiesen extremere Werte auf und berichteten von einem hohen Maß an internalisierenden oder externalisierenden Problemen oder einem geringen Wohlbefinden“, so der Studienautor. Christy Buchanan„Wenn man die Jugendlichen in dieser Stichprobe jedoch als Gesamtgruppe betrachtet, schnitten sie gut ab“, sagte Professor für Psychologie an der Wake Forest University in North Carolina.
Ebenso in a Meta-Analyse Laborstudien Ivy Defoe Ihre Kollegen stellten fest, dass Jugendliche zwar riskantere Entscheidungen trafen als Erwachsene, Kinder im Labor aber tatsächlich genauso viele Risiken eingingen wie Jugendliche. Außerdem wählten Jugendliche, wenn sie die Möglichkeit hatten, ein Risiko zu vermeiden und stattdessen eine sichere Option zu wählen, diese häufiger als Kinder.
„Die Ergebnisse waren schockierend. Wir gingen davon aus, dass die Adoleszenz die Zeit ist, in der am meisten Risikoverhalten auftritt“, sagt Defoe, Assistenzprofessorin für forensische Kinder- und Jugendpsychiatrie an der Universität Amsterdam. „Vielleicht sind Jugendliche doch nicht die stereotypischen Risikoträger, auch wenn wir das annehmen und ihnen einreden, dass sie es sind.“
Negative Stereotypen werden zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung
Buchanan begann in den 1980er Jahren als Doktorandin, Stereotypen über Jugendliche zu untersuchen, insbesondere die Ansicht, dass Mädchen in der Pubertät ein geringes Selbstwertgefühl haben.
„Ich erinnere mich an Schlagzeilen darüber, wie das Selbstwertgefühl von Mädchen in der Pubertät rapide sinkt und dass wir als Gesellschaft etwas tun müssen, um ihnen zu helfen“, sagt sie. „Für eine Hausarbeit musste ich damals die Fachliteratur lesen und stellte fest, dass das Selbstwertgefühl von Mädchen zwar tatsächlich von der Kindheit abnimmt, aber insgesamt immer noch recht hoch ist.“
„Junge Menschen können stereotype Ansichten verinnerlichen und in die Tat umsetzen.“
Heute stellen sie und andere Forscher weiterhin die negativen Erwartungen an Teenager infrage und analysieren deren Auswirkungen. Eine Folge davon ist, dass junge Menschen stereotype Ansichten verinnerlichen und in die Praxis umsetzen können. So fanden Buchanan und ihre Kollegen beispielsweise heraus, dass Erwartungen der Mütter Die Einschätzungen der Eltern hinsichtlich Risikobereitschaft/Rebellion und dem Gefühl der Entfremdung von der Familie bei ihren 11- und 12-jährigen Kindern sowie die Erwartungen der Kinder an sich selbst sagten ähnliche Verhaltensweisen und Eigenschaften ein Jahr später voraus. Die Studie liefert erste Hinweise darauf, dass elterliche Erwartungen an eine „Sturm-und-Drang-Beziehung“ zu Verhaltensweisen oder Wahrnehmungen von Verhaltensweisen führen können, die dem Stereotyp entsprechen.
In einer 2020 StudieQu und seine Kollegen verglichen Stereotype über Zwölfjährige in Hongkong mit denen in Chongqing, einer vergleichsweise weniger entwickelten Stadt auf dem chinesischen Festland. Jugendliche in Hongkong vertraten Ansichten, die eher dem westlichen „Sturm-und-Drang“-Stereotyp entsprachen, während ihre Altersgenossen in Chongqing die Adoleszenz als eine Zeit größerer familiärer Verpflichtungen sahen. Darüber hinaus sagte die Wahrnehmung der Teenagerjahre als eine Zeit der Verantwortungslosigkeit in Familie oder Schule häufigeres Problemverhalten über einen Zeitraum von sechs Monaten voraus. Um Problemverhalten zu messen, baten die Forscher Jugendliche, anzugeben, wie oft sie alltägliche Handlungen wie Lügen, Betrügen oder Stehlen begingen – Verhaltensweisen, die in stereotypen Ansichten über die Adoleszenz oft hervorgehoben werden – und untersuchten anschließend, wie sich diese Verhaltensweisen über einen Zeitraum von sechs Monaten veränderten.
Die Erzählung über die Adoleszenz verändern
Experten sind der Ansicht, dass eine präzisere Darstellung der Teenagerjahre als die stereotype „Sturm-und-Drang“-Malerei das positive Potenzial und die Nuancen dieser entscheidenden Entwicklungsphase besser vermitteln würde. Buchanan schlägt beispielsweise vor: Charakterisierung der Adoleszenz als eine Zeit der Verheißung und der Möglichkeiten, der Offenheit und der Chancen oder der Erkundung und Entdeckung.
„Worte haben Gewicht, besonders Worte von Erwachsenen, die junge Menschen, die zu ihnen aufsehen, abstempeln.“
Ivy Defoe
Stereotypen können beeinflussen, wie Eltern, Betreuer und Lehrer mit Kindern umgehen, die sich dann möglicherweise so verhalten, dass sie den Erwartungen entsprechen. „Worte haben Gewicht, besonders Worte von Erwachsenen, die junge Menschen, die zu ihnen aufsehen, in Schubladen stecken“, sagt Defoe, der sich für … einsetzt. Jugendstimmen in den Mittelpunkt stellen in Angelegenheiten, die sie betreffen. „Und in diesem Zusammenhang bedeutet dies, dass Wissenschaftler sowohl die Perspektiven von Jugendlichen als auch die Auswirkungen negativer Stereotype, wie sie von Jugendlichen selbst beschrieben werden, berücksichtigen sollten. Letztendlich müssen Erwachsene jedoch das einzelne Kind in den Mittelpunkt stellen, ohne negativen Stereotypen nachzugeben.“
Ich hatte mich innerlich auf die Trotzphase meiner Tochter eingestellt, obwohl Kinder sich in Wirklichkeit in ihrem eigenen Tempo entwickeln und unterschiedliche Temperamente haben. Stattdessen werde ich mich bemühen, sie als einzigartig zu sehen – jetzt und in Zukunft –, anstatt mich von Etiketten in meiner Wahrnehmung von ihr beeinflussen zu lassen.
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