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Vom „Philosophen“ zum „Verhandler“ – diese Elternrollen helfen Kindern, sich optimal zu entwickeln.

Veröffentlicht am: 27 Februar 2019

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Interviews Entwicklung Lernen & Bildung Gesellschaft Fairness Elternschaft und Kinderbetreuung

Jean Schweitzer, flickr.com, CC BY-SA 2.0

Interview von:

Jack Graham

Freiberuflicher Politikjournalist

Der Harvard-Ökonom Ron Ferguson erläutert die unterschiedlichen Herangehensweisen von Eltern besonders erfolgreicher Kinder. Gemeinsam mit der Journalistin Tatsha Robertson identifizierte er acht elterliche Rollen, die sich als besonders wichtig erwiesen.

Jack Graham: Welche Schlüsselrollen spielen Eltern in den frühen Lebensjahren eines Kindes?

Ronald F. Ferguson: Ich nenne die erste Rolle den „Frühpädagogik-Partner“. Das ist der Elternteil, der viel Zeit mit seinem Kind verbringt, bei Aktivitäten, die das Kind zwar als Spiel erlebt, die aber in Wirklichkeit sein Interesse am Lernen wecken. Oft geht es dabei um Problemlösung, bei der der Elternteil das Kind auf die eine oder andere Weise dazu anregt, Dinge selbst herauszufinden und zu erleben, wie sich das anfühlt. Wenn diese Kinder dann in die Schule kommen, können sie lesen, sind es gewohnt, selbstständig zu denken und sich mit Erwachsenen zu unterhalten.

Darüber hinaus beginnt in den ersten fünf Jahren manchmal die Rolle des „Philosophen“, in der das Kind Fragen stellt und die Eltern sehr durchdachte Antworten geben. Manchmal ist es eine Frage wie: Warum sterben Menschen? Es geht darum, auf das Kind so einzugehen, dass sein Denken unterstützt wird.

Eine weitere Elternrolle, die sich in den ersten fünf Lebensjahren herausbildet, ist die des „Vermittlers“. Manche dieser hochbegabten Kinder sind sehr willensstark – manchmal nicht einfach zu führen. Eltern müssen herausfinden, wie sie dem Kind helfen können, Selbstbeherrschung zu entwickeln, ohne dessen Initiative zu ersticken. Man möchte nicht, dass das Kind nur ängstlich wird. Es soll neugierig bleiben, sich weiterhin nach Erfahrungen sehnen und das Leben entdecken – aber auch wissen, wann es sich zurücknehmen sollte.

JG: Sie und Tatsha Robertson haben gerade ein Buch veröffentlicht: „Die Formel: Die Geheimnisse zur Erziehung hoch erfolgreicher Kinder entschlüsseln„Worum geht es dabei, und wie sind Sie auf die ‚Formel‘ gekommen?“

RF: Wir verwendeten einen Ansatz der „Grounded Theory“. Man beginnt mit einer Frage – unsere lautete: „Wie wurden hoch erfolgreiche Menschen erzogen?“ – und sucht dann nach Mustern. Wir wollten keine bestimmte Hypothese testen.

Tatsha rief mich 2014 an, um meine Meinung zu ihrer Buchidee zu hören. Sie hatte seit 2005, als sie noch Journalistin beim Boston Globe war, 60 sehr erfolgreiche Persönlichkeiten interviewt. Sie ahnte nicht, dass ich die Recherche organisiert hatte. Wie ich erzogen wurde Ein Projekt an der Harvard-Universität, bei dem 2009 und 2010 120 Studenten interviewt wurden und das somit mehr Ausgangsmaterial lieferte. Da wir dieselbe grundlegende Frage stellten, beschlossen wir, ein Rechercheteam zu bilden.

„Die Eltern müssen herausfinden, wie sie dem Kind helfen können, Selbstkontrolle zu entwickeln, ohne dabei dessen Eigeninitiative zu unterdrücken.“

Etwa die Hälfte der zwei Dutzend Spitzenleister, deren Leben wir in dem Buch porträtieren, sind Harvard-Absolventen, die Wie ich erzogen wurde Für das Projekt führten wir zunächst Interviews mit Studierenden. Fünf oder sechs Jahre später interviewten Tatsha und ich sie und die meisten ihrer Eltern erneut. Außerhalb von Harvard trafen wir beide auf Konferenzen, in Konzerthäusern und durch Tatshas Online-Aktivitäten auf Menschen, die uns beeindruckten. Zusammen mit den Personen, denen Tatsha im Rahmen ihrer journalistischen Arbeit begegnete – darunter auch Präsident Obama als Elternteil –, fanden wir so die Protagonisten für das Buch.

Die gemeinsame Durchführung und Auswertung der Interviews half uns schließlich, das Muster zu erkennen. Wir hörten in den Erzählungen immer wieder von acht Elternrollen, und es stellte sich heraus, dass fast jede Geschichte alle acht Rollen beinhaltete. Später fanden wir wissenschaftliche Erkenntnisse, die die Bedeutung jeder einzelnen Rolle erklären.

JG: Wie hat das Schreiben dieses Buches Ihr Verständnis der kindlichen Entwicklung im häuslichen Umfeld beeinflusst?

RF: Es lieferte uns weitere Beispiele dafür, wie besonders engagierte Eltern ihren Kindern in den frühen Lebensjahren intellektuelle Vorteile verschaffen. Sie beobachten ihre Kinder aufmerksam, suchen stets nach Möglichkeiten, sie zu fördern, ohne sie dabei zu überfordern.

Eine Mutter ist Sozialwissenschaftlerin und studiert Metakognition Sie dachte über das Denken nach. Wenn ihre Kinder ihr eine Frage stellten, gab sie ihnen eine Antwort, die nicht ganz richtig war. Als ihre dreijährige Tochter sie fragte: „Mama, wie schreibt man glücklich?“ Die Mutter sagte: „Happy.“ Und die Tochter sagte: „Bist du sicher?“, und die Mutter sagte: „Ich glaube schon.“ Drei Monate später kam die Tochter zurück und sagte: „Mama, glücklich heißt happ y.“

„Wenn es um arme Eltern geht, müssen wir sicherstellen, dass wir in den Gemeinden Ressourcen bereitstellen, damit, wenn Eltern alles tun, was sie können, andere da sind, um die fehlenden Puzzleteile zu ergänzen, die wohlhabende Eltern leichter finden.“

Eine Familie war die meiste Zeit obdachlos, als das Kind etwa drei bis sechs Jahre alt war. Sie zogen von Notunterkunft zu Notunterkunft, liehen sich aber immer Bücher aus der Bibliothek. Sie verbrachten viel Zeit damit, Bücher zu lesen und darüber zu sprechen, und fuhren mit dem Bus durch die Stadt, betrachteten die verfallenen Gebäude und die Menschen, die dort herumstanden. Die Mutter sagte zu ihrem Kind: „Wenn du in die Schule kommst und gute Leistungen bringst, wirst du solche Dinge nicht mehr sehen.“

JG: Inwiefern hält Armut Eltern wie diese zurück?

RF: Armut betrifft die Wege Es geht darum, ob Menschen diese Rollen spielen können oder nicht. Für manche dieser Rollen bedeutet das, dass die Familie einen Verbündeten finden muss: andere Menschen, die helfen. Für die Familie, von der ich Ihnen gerade erzählt habe, erwies sich der Pfarrer als wichtiger Verbündeter.

Reiche Eltern können sich Unterstützung leisten und sich so den Zugang zu den besten Wohngegenden, besseren Musiklehrern oder die Teilnahme an außerschulischen Aktivitäten für ihre Kinder sichern. Doch bei armen Eltern müssen wir sicherstellen, dass wir in den Gemeinden Ressourcen bereitstellen, damit, wenn Eltern bereits alles in ihrer Macht Stehende tun, andere die fehlenden Unterstützungsleistungen anbieten können, die wohlhabende Eltern leichter erhalten.

Als die Eltern, die in unserem Buch porträtiert wurden – wir nennen sie „Meistereltern“ –, Hilfe suchten, fanden sie diese auch. Würde man ihre hochbegabten Kinder heute als Erwachsene zusammenbringen, könnte man unmöglich erkennen, welche von ihnen als Kinder arm waren und welche nicht.