Il coinvolgimento dei genitori attraverso la tecnologia migliora i risultati scolastici.
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Nel 2012, mi trovavo nell'ufficio principale di una scuola superiore vicino al centro di Los Angeles quando una madre entrò per parlare con il consulente scolastico. Era preoccupata; non aveva avuto notizie dalla scuola per una settimana sull'andamento scolastico di suo figlio. Certo, ogni sera gli chiedeva cosa avesse fatto durante la giornata e se avesse svolto i compiti. Ma ogni sera riceveva la stessa risposta: "A scuola va tutto bene" e "Ho fatto i compiti".
La consulente ha rapidamente cercato sul computer le informazioni di contatto della famiglia e ha girato lo schermo verso la madre perché potesse vederle. "È il numero di cellulare di mio figlio!", ha esclamato. Si è scoperto che suo figlio era riuscito a inserire il suo numero di telefono nel sistema informativo degli studenti e, mentre marinava la scuola per una settimana, tutti i messaggi destinati ad avvisare la madre delle sue assenze erano stati recapitati direttamente a lui anziché a lei.
“Molti genitori sovrastimano il rendimento scolastico dei propri figli a causa della mancanza di informazioni accurate.”
Come ha fatto sua madre a capire che qualcosa non andava? Prima che suo figlio cambiasse numero di telefono, riceveva ogni settimana messaggi di testo riguardanti i compiti non consegnati e i voti del figlio. Ho collaborato con la scuola dello studente per sviluppare e testare questo intervento tramite uno studio clinico randomizzato controllato. In pratica, ho raccolto le informazioni sui compiti dai registri degli insegnanti e ho inviato manualmente i messaggi di testo a 242 genitori ogni settimana.
I risultati sono stati entusiasmantiI voti degli studenti e i punteggi dei test di matematica sono migliorati significativamente (in termini scientifici di 0.20 deviazioni standard), e le assenze dalle lezioni e i compiti non consegnati sono diminuiti del 25%. Anche i voti relativi alle abitudini di studio e alla collaborazione in classe sono migliorati.
Dal 2012 mi sto impegnando per ampliare questo intervento utilizzando tecnologie a basso costo. Il mio collega Eric Chan ed io abbiamo integrato un software di messaggistica SMS con un registro elettronico per inviare messaggi automatici ai genitori riguardo ai compiti, alle assenze e ai voti bassi dei loro figli. Durante l'anno scolastico 2013-2014 abbiamo inviato oltre 30,000 messaggi a centinaia di famiglie in 22 scuole medie e superiori.
Ancora, I risultati sono stati sorprendentiGli studenti i cui genitori hanno ricevuto messaggi di testo avevano il 39% di probabilità in meno di fallire un corso. Hanno frequentato circa 50 lezioni in più, i loro GPA I risultati sono migliorati e i tassi di abbandono scolastico a livello distrettuale sono diminuiti. Gli studenti con rendimento basso e gli studenti delle scuole superiori hanno mostrato i miglioramenti maggiori.
Inoltre, l'intervento è risultato economico. Il costo totale per l'invio di 30,000 messaggi di testo è stato di 63 dollari. Se il distretto avesse dovuto acquistare il sistema di registro elettronico e ricevere la formazione per utilizzarlo, il costo aggiuntivo per studente sarebbe stato di 7 dollari.
"Questi risultati rafforzano le promettenti evidenze su come informazioni tempestive e fruibili possano coinvolgere i genitori e migliorare il rendimento scolastico degli studenti a basso costo."
Perché questo intervento tramite messaggi di testo è stato efficace? Innanzitutto, molti genitori sovrastimano il rendimento scolastico dei propri figli a causa della mancanza di informazioni accurate. Ad esempio, solo il 45% dei genitori pensava che il proprio figlio non avesse consegnato un compito. In realtà, più di 70% degli studenti aveva compiti mancanti.
In secondo luogo, la comunicazione tra scuola e genitori è spesso infrequente: circa il 45% dei genitori ha affermato di ricevere notizie dalla scuola del proprio figlio meno di una volta ogni tre mesi. Infine, mentre molti genitori non controllano o non possono controllare i voti dei propri figli online, la maggior parte delle famiglie possiede un cellulare, quindi sarebbero in grado di controllare facilmente.
Sebbene inviare messaggi ai genitori riguardo al rendimento dei figli sia solo una parte del problema, questi risultati rafforzano le promettenti evidenze su come informazioni tempestive e concrete possano coinvolgere i genitori e migliorare il rendimento scolastico degli studenti a basso costo.
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