Come i genitori possono plasmare le capacità matematiche dei figli
Insegnare ai bambini a leggere è un processo che inizia in tenera età. Uno studio dimostra che la matematica dovrebbe essere trattata allo stesso modo.
Autore
È risaputo che insegnare ai bambini a leggere è un processo che inizia in tenera età, ma studio pubblicato in Child Development dimostra che la matematica dovrebbe essere trattata allo stesso modo.
Studi precedenti È stato dimostrato che il miglior predittore del rendimento matematico di un bambino negli anni successivi è il livello di competenza matematica che possiede all'inizio del percorso scolastico. È un predittore del rendimento scolastico migliore rispetto alle capacità di lettura, all'attenzione o alle abilità sociali. Ma come può un genitore aiutare il proprio figlio? sviluppare competenze matematiche?
La maggior parte dei genitori insegna già ai propri figli a contare. E, sebbene l'età vari da persona a persona, la maggior parte dei bambini inizia a contare intorno ai due anni. Ma c'è un concetto molto importante che viene dopo aver imparato a contare e che i genitori possono aiutare a insegnare ai propri figli: il concetto di quantità.
Mentre alcuni bambini riescono a contare correttamente un gruppo di tre oggetti già a due anni, comprendere che tali oggetti possono essere etichettati come un gruppo di tre elementi è un concetto molto più difficile da afferrare e che di solito non si consolida prima dei quattro anni.
Beth Casey, un professore della Lynch School of Education del Boston College, afferma: "Intorno ai quattro o quattro anni e mezzo, molti bambini iniziano a comprendere questo principio cardinale generale: indipendentemente da come sono disposti gli oggetti, l'ultimo numero che si conta con un insieme di oggetti rappresenta la quantità dell'intero insieme". E questo è un grande passo cognitivo. "Ci mettono molto tempo e molta pratica per arrivarci", dice Casey.
Casey mostra nel suo studio che i genitori possono essere d'aiuto in questo. Insegnare ai bambini a leggere e contare è importante, ma, dice, "etichettare le quantità, ad esempio dicendo 'Ci sono tre centesimi qui', è un altro tipo di rappresentazione che possono supportare".
Una strategia per i genitori
Per lo studio, Casey e i suoi colleghi hanno osservato dei video di madri che giocavano con i loro figli di tre anni. A tutte le madri sono stati forniti gli stessi giocattoli, suddivisi in tre scatole, senza altre istruzioni se non quella di giocare con i giocattoli nell'ordine indicato dal numero della scatola. La prima scatola conteneva stencil e materiali per ricalcare, la seconda vestiti per travestirsi e un registratore di cassa giocattolo con delle monetine, e la terza dei blocchi da costruzione. Il registratore di cassa, le monetine e i blocchi erano tutti elementi pensati per stimolare le istruzioni dei genitori sul conteggio.
I ricercatori hanno calcolato con quale frequenza i genitori identificavano i numeri e con quale frequenza contavano gli oggetti. Inoltre, hanno valutato la frequenza con cui i genitori indicavano la quantità di un insieme di oggetti. Ad esempio, indicando che ci sono tre blocchi davanti al bambino invece di contare semplicemente "uno, due, tre". Queste interazioni sono state poi confrontate con i punteggi ottenuti dai bambini nei test di matematica somministrati all'età di quattro anni e mezzo e in prima elementare.
Dei tre tipi di interazione numerica misurati, l'etichettatura delle quantità di insiemi di oggetti è stata l'unica azione che ha predetto l'abilità matematica in seguito. Sfortunatamente, come un altro studio Come dimostrato, i genitori raramente combinano il conteggio con l'etichettatura delle quantità. Tuttavia, è un'abilità che i genitori possono aggiungere al loro repertorio per preparare al meglio i figli all'insegnamento della matematica che riceveranno una volta iniziata la scuola.
"Per aiutare i bambini a comprendere il concetto di quantità, i genitori possono fare cose relativamente semplici", afferma Casey, "Possono indicare le quantità agli oggetti e chiedere, ad esempio, 'Quante mele ci sono nel sacchetto?' oppure 'Dammi tre bicchieri dallo scaffale', durante le interazioni quotidiane con i figli."
Casey sta ora lavorando alla progettazione di interventi che i genitori possono utilizzare con i loro figli e che, si spera, getteranno solide basi per abilità matematica.
Autore