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Che siate pronti o no, la didattica online è arrivata.

Pubblicato il: 21 marzo 2020

Questo articolo ha più di 5 anni

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A causa dell'epidemia di COVID-19, gli insegnanti sono costretti a riorientare i propri metodi di insegnamento.

Markus Spiske, Unsplash

Autore

Caroline Smrstik Gentner

BOLD scrittore

Le scuole pubbliche e private di tutto il mondo stanno chiudendo a causa della pandemia di COVID-19: quasi un miliardo di bambini ha visto la propria istruzione interrotta. Il brusco cambiamento ha messo a dura prova le famiglie, che sono di fronte a un nuovo ruolo nell'apprendimento quotidiano dei loro figli. Anche i dirigenti scolastici, e soprattutto gli insegnanti, si trovano ad affrontare una situazione inedita.

Grazie agli strumenti di comunicazione digitale e alle piattaforme di apprendimento, le scuole dispongono di molteplici modalità per consentire l'insegnamento ai bambini a casa. Il passaggio immediato alla didattica a distanza sta costringendo molti dirigenti scolastici e insegnanti ad adattarsi a un cambiamento che si sarebbe comunque verificato. L'esperimento globale attualmente in corso metterà probabilmente in luce sia i punti di forza che le debolezze dell'insegnamento online.

"L'esperimento globale attualmente in corso metterà probabilmente in luce sia i punti di forza che i punti deboli dell'insegnamento online."

L'epidemia di COVID-19 si trova in fasi diverse nelle varie parti del mondo. Abbiamo parlato con insegnanti di diversi sistemi scolastici a Zurigo (Svizzera), nel Maryland (Stati Uniti) e a Seul (Corea del Sud) per capire come stanno gestendo il supporto ai loro studenti in questo periodo eccezionale.

Zurigo, Svizzera

In Svizzera, tutte le scuole sono state chiuse a partire dal 16 marzo. Alla fine della prima settimana di chiusura, regnava l'incertezza e, a causa dell'autonomia locale degli istituti scolastici, non esisteva un approccio unitario su come insegnare o persino se insegnare.

Nel Paese le infrastrutture digitali non sono cruciali, ma molti insegnanti temono che l'interruzione forzata possa ulteriormente ampliare il divario tra i bambini provenienti da famiglie che attribuiscono grande importanza all'istruzione e quelli provenienti da famiglie svantaggiate dal punto di vista educativo.

“Molti insegnanti temono che la pausa forzata amplierà ulteriormente il divario tra i bambini provenienti da famiglie che attribuiscono grande importanza all'istruzione e i bambini provenienti da famiglie svantaggiate dal punto di vista educativo.”

Aline Lehner insegna in una scuola Montessori di Zurigo, in Svizzera, a una classe mista di 23 bambini, dalla scuola dell'infanzia alla sesta elementare. La sfida per la scuola era trovare una piattaforma adatta alle loro dimensioni, facile da configurare e gratuita. Hanno optato per Google Classroom e, in una sola giornata, hanno iniziato a imparare a programmare le attività per i loro studenti. Già dal secondo giorno di chiusura della scuola, gli studenti ricevevano programmi personalizzati dai loro insegnanti. Restituiscono i compiti scansionandoli direttamente su Google Classroom o inviandoli via email ogni giorno, e c'è un ritiro e consegna settimanale dei lavori cartacei.

Lehner afferma che è un po' più facile assegnare compiti ai bambini più grandi, ma anche i più piccoli possono ricevere un video che li aiuti a imparare ad allacciarsi le scarpe. Gli insegnanti hanno anche iniziato a produrre i propri brevi video che mostrano la matematica con i materiali Montessori, ad esempio.

"Per noi insegnanti è un processo di apprendimento continuo", afferma Lehner. Alcuni team di insegnanti utilizzano maggiormente gli strumenti a loro disposizione, mentre altri sono ancora in fase di apprendimento. Pur lavorando da remoto, gli insegnanti si sono scambiati idee e suggerimenti e, dopo la prima settimana, hanno in programma una videoconferenza per discutere di cosa ha funzionato finora e cosa modificare.

Lehner si sta chiaramente ancora godendo la sfida, ma sente anche la mancanza dei suoi studenti. "Mi fa davvero piacere ricevere un'email o un feedback", afferma.

"È il cambiamento di mentalità, sia da parte degli insegnanti che degli studenti, che rende davvero possibile l'apprendimento individuale e a distanza."

In una scuola secondaria pubblica della regione di Zurigo, gli insegnanti hanno avuto la prima settimana per organizzarsi. Matthias Lang, un coach dell'apprendimento, afferma che lui e i suoi colleghi hanno avuto facilità a prepararsi poiché il modello della loro scuola è basato su apprendimento indipendenteHanno già definito le fasce orarie in cui gli insegnanti sono disponibili tramite videoconferenza per presentare nuovo materiale e rispondere alle domande, e Lang continuerà le sue sessioni settimanali di tutoraggio individuale con ogni studente della sua classe online.

Nonostante la sua disponibilità a iniziare le lezioni online, Lang afferma che ci sono ancora molti interrogativi irrisolti per gli insegnanti. Sebbene la Svizzera preveda, in via provvisoria, un ritorno in classe il 20 aprile, nessuno sa come gestire verifiche e voti nel frattempo.

Il passaggio dall'insegnamento tradizionale in aula a quello online non è tecnicamente un problema: preparare il materiale è relativamente semplice. È il cambiamento di mentalità, sia da parte degli insegnanti che degli studenti, che rende davvero possibile l'apprendimento individuale e a distanza. Gli insegnanti devono abbandonare il desiderio di controllare la classe e lasciarsi andare, fidandosi dei propri studenti, sottolinea Lang. "In classe, quando tutti gli studenti sono seduti e ti guardano, puoi pensare di avere la loro attenzione e che stiano imparando, ma è una falsa sensazione di sicurezza", afferma.

Maryland, Stati Uniti

Nathan Diamond, insegnante di arti visive in una scuola elementare pubblica del Maryland, negli Stati Uniti, afferma che lui e i suoi colleghi hanno ricevuto le istruzioni improvvisamente venerdì pomeriggio, prima della chiusura delle scuole il 16 marzo. È stato detto loro di "incoraggiare" gli studenti a continuare i loro studi e di fornire alcune risorse online, con la chiara indicazione che i lavori non sarebbero stati valutati né richiesti.

Da solo, Diamond decise di usare il Schoology piattaforma per fornire ai suoi studenti alcune risorse per continuare il lavoro che avevano iniziato in classe. Ha iniziato a riempire la sua classe virtuale con materiale proveniente da fonti a cui il distretto scolastico aveva già un abbonamento, come Brain POP.

Poiché gli studenti non sono obbligati a svolgere i compiti scolastici, l'adesione è stata minima, il che è frustrante. Diamond è preoccupato di mantenere i suoi studenti motivati ​​e aperti all'apprendimento, quindi non si è arreso. Sta anche raccogliendo risorse online, come video o siti web con istruzioni passo passo, che possono guidare gli studenti attraverso una sequenza simile a quella che userebbe nelle lezioni quotidiane. La piattaforma Schoology permette inoltre agli studenti di inviare i loro lavori all'insegnante e Diamond spera di coinvolgerli in discussioni sul loro processo e sui loro progressi.

Come segno di ciò che ci aspetta, Diamond afferma di essere stato contattato dal responsabile delle belle arti del distretto scolastico per sviluppare un programma di lezioni di almeno due settimane per gli insegnanti di arti visive del distretto, al fine di consentire loro di continuare l'insegnamento online. Intende ampliare quanto già avviato: una prima unità di una settimana sulla progettazione grafica e lo sviluppo di loghi vedrà gli studenti creare materiali multimediali, come ad esempio un poster, per una campagna di sensibilizzazione su un argomento a loro scelta. Dato che non ci sono ancora indicazioni sulla durata della chiusura delle scuole nel Maryland, prevede di avere tempo a sufficienza per avviare il suo programma.

Seoul, Corea del Sud

A Seul, in Corea del Sud, le scuole sono chiuse dal 24 febbraio. Wendy Grant insegna inglese e scrittura agli studenti delle scuole superiori ed è la responsabile del giornale scolastico in una scuola privata che ha utilizzato Google Classroom e Google Meet per continuare le lezioni. Gli insegnanti della scuola Scuola internazionale di Seul Avevano un solo giorno per prepararsi, ma dato che la scuola utilizzava già Google Classroom e praticava l'insegnamento individuale, lo sforzo di configurazione è stato minimo. Per le discussioni di gruppo con i suoi studenti più grandi, Grant afferma che Zoom è migliore.

La scuola funziona in modo piuttosto tradizionale, con lezioni in diretta tramite Google Meet durante quattro periodi di 80 minuti al giorno, a giorni alterni. Grant può insegnare da qualsiasi luogo, ma preferisce recarsi a scuola, dove gli infermieri controllano la temperatura del personale docente al loro arrivo.

"Gli ambienti di apprendimento di maggior successo sembrano trovare il giusto equilibrio tra innovazione tecnologica e supporto personalizzato."

Gli studenti stanno tenendo il passo con il lavoro e sembrano motivati ​​come prima, riferisce Grant, ma aggiunge che stanno iniziando a stancarsi della didattica online. "Sentono la mancanza di venire a scuola per l'interazione con i compagni. Molti di loro non escono di casa da settimane", afferma. Al momento in cui scriviamo, la Corea del Sud prevede di riaprire le scuole il 6 aprile, ma questa data è già stata posticipata due volte.

E mentre i suoi studenti sembrano cavarsela bene online, Grant dice che non le piace molto il regime attuale. "Gran parte della gioia che traggo dall'insegnamento deriva dai ragazzi, dai legami che creiamo e dalle storie che condividiamo, e questo non accade davvero online", ammette. Nonostante tutti i metodi creativi di apprendimento a distanza disponibili, l'insegnamento rimane una professione basata sul contatto personale. Gli ambienti di apprendimento di maggior successo sembrano essere trova l'equilibrio Tra innovazione tecnologica e supporto personale. La situazione attuale rappresenta un'opportunità per insegnanti e professionisti dell'e-learning di mettere alla prova i limiti di ciò che è possibile realizzare senza il contatto personale.

"La situazione attuale rappresenta un'opportunità per insegnanti e professionisti dell'e-learning di mettere alla prova i limiti di ciò che è possibile realizzare senza il contatto personale."

Nelle prossime settimane, BOLD Pubblicheremo regolarmente reportage dal fronte dell'istruzione, condividendo ulteriori esperienze di insegnanti e scuole di tutto il mondo che si confrontano con le sfide dell'insegnamento e dell'apprendimento in un contesto di restrizioni dovute al COVID-19.