Educación en robótica centrada en los jóvenes
¿Qué ocurre cuando el aprendizaje de la robótica comienza con las voces de los jóvenes?
Escritores
Las escuelas de todo el mundo están ampliando la educación en robótica, centrándose principalmente en habilidades técnicas como la precisión en la codificación y la precisión mecánica. Cuando diseñamos nuestro programa de robótica extraescolar, partimos de un lugar diferente: incorporamos tres elementos centrales: las voces de los jóvenes, la robótica práctica y aprendizaje social y emocionalEn lugar de centrarnos en la máquina, nos centramos en los jóvenes, sus comunidades y el propósito que hay detrás de su trabajo.
“En lugar de centrarnos en la máquina, nos centramos en los jóvenes, sus comunidades y el propósito que hay detrás de su trabajo.”
La robótica ayuda a los jóvenes a comprender y mejorar el mundo.
Nuestro programa, Co-Learn Code and Mind, se desarrolló con cinco escuelas secundarias que forman parte del sistema de escuelas públicas del condado de Montgomery, en el estado de Maryland, Estados Unidos. Los estudiantes trabajan en equipos multidisciplinarios con el apoyo de profesores, mentores universitarios, voluntarios de la comunidad y líderes estudiantiles de secundaria. El programa no comienza con un desafío de robótica, sino con preguntas que los estudiantes plantean sobre temas importantes para ellos. Reflexionan sobre sus experiencias cotidianas y luego comienzan a diseñar proyectos de robótica inspirados en esas reflexiones.
Nuestro objetivo es apoyar a los jóvenes en la construcción Habilidades STEM al mismo tiempo que se cultiva un sentido de pertenencia, curiosidad, identidad, resolución colaborativa de problemas y autonomía. Estas competencias se encuentran en el corazón de aprendizaje social y emocional transformadorEn este espacio, jóvenes y adultos construyen relaciones sólidas, respetuosas y duraderas para participar en el aprendizaje colaborativo. Consideramos que aprender robótica no es un fin en sí mismo, sino una herramienta para que los jóvenes comprendan y mejoren el mundo que les rodea.
Desde la primera semana del programa, nuestro equipo llevó un diario compartido para ayudarnos a identificar patrones y aprender de los estudiantes. Nuestras primeras observaciones están ahora marcando el rumbo del programa.
“Consideramos que aprender robótica no es un fin en sí mismo, sino una herramienta para que los jóvenes comprendan y mejoren el mundo que les rodea.”
Los estudiantes se expresan de diferentes maneras.
Muchos estudiantes de comunidades marginadas o con escasos recursos ingresan a nuestro programa con poca experiencia expresando sus ideas o compartiendo reflexiones personales, a menudo porque sus voces han sido ignoradas o porque se han sentido vulnerables o sin apoyo cuando se han expresado en el pasado. Conscientes de este problema, hemos buscado crear diversas maneras para que los estudiantes se expresen. Estas pueden incluir dibujar, construir, fotografiar o realizar actividades gestuales antes de hablar en voz alta. Con el tiempo, estas formas de expresión han ayudado a los estudiantes a encontrar el lenguaje para expresar sus ideas y les han dado la confianza necesaria para compartir sus perspectivas con compañeros y adultos.
Aprendimos que cuando los estudiantes sienten que sus ideas importan, participan de maneras nuevas. Dan un paso al frente no solo como aprendices de robótica, sino también como investigadores y diseñadores. Descubrimos que las voces de los estudiantes se volvían más seguras cuando les preguntábamos intencionalmente sobre lo que les preocupaba, lo que les alegraba o cómo experimentaban el sentido de pertenencia.
La robótica práctica proporciona un aprendizaje experimental muy eficaz.
En el momento en que los estudiantes comienzan a esbozar ideas, conectar cables, programar motores o probar estructuras, la energía en el aula cambia. Colaboran con entusiasmo, se ayudan mutuamente a resolver problemas y demuestran resiliencia ante los contratiempos. El acto físico de construir propicia conversaciones profundas sobre para quién diseñan y por qué sus ideas son importantes, lo que da sentido a su trabajo.
“A través de estas experiencias físicas, los estudiantes se ven a sí mismos como creadores de conocimiento, no solo como participantes en un programa.”
Observamos que los estudiantes son conscientes de su aprendizaje cuando construyen, prueban, revisan y vuelven a intentarlo. Esto nos animó a experimentar con otros enfoques activos y tangibles. Los estudiantes dan paseos por la escuela, registrando sus experiencias diarias con fotos y notas de voz, y diseñando exhibiciones físicas o visuales para representar lo que observan. Alternan entre ciclos prácticos de investigación y construcción. A esto lo llamamos indagación juvenil experiencial, y combina la investigación y la ingeniería de una manera que resulta natural para los estudiantes. A través de estas experiencias físicas, los estudiantes se ven a sí mismos como creadores de conocimiento, no solo como participantes en un programa.
Poner las experiencias de los jóvenes en el centro es esencial, pero también complejo.
¿Deberíamos permitir que los estudiantes construyan lo que más les apasiona? Nuestra respuesta es sí, aunque fomentamos la reflexión al elegir un proyecto. Queremos que la robótica sea divertida, exploratoria y creativa. Al mismo tiempo, queremos que los estudiantes descubran cómo sus creaciones pueden ayudar a las personas o responder a situaciones en su escuela. Algunos estudiantes establecen estas conexiones fácilmente; otros necesitan más tiempo, estructura y apoyo antes de poder vincular el trabajo de ingeniería con sus observaciones de la comunidad. Ayudar a los estudiantes a encontrar este equilibrio es una de nuestras responsabilidades más importantes.
La motivación de los estudiantes cambia con el tiempo.
Muchos estudiantes se unen al programa porque la robótica es atractiva y práctica, y para aprovechar las oportunidades de mostrar su trabajo. Una vez que se dan cuenta de que sus ideas contribuyen a dar forma al proyecto, su motivación se vuelve más intrínseca. Los estudiantes más tímidos empiezan a hablar con confianza, y quienes se unieron al programa para construir robots se involucran en debates sobre el ambiente escolar, la amistad o la justicia. Hemos comprobado repetidamente que expresar sus ideas transforma la motivación externa en intrínseca, y que los estudiantes sienten mayor apropiación cuando ven que sus ideas se materializan.
“Darles voz a sus ideas transforma la motivación externa en motivación interna, y los estudiantes sienten una mayor implicación cuando ven que sus ideas cobran forma.”
El aprendizaje social y emocional es dinámico.
Nuestras reflexiones han transformado nuestra comprensión del aprendizaje socioemocional. No se trata de un conjunto de resultados, sino de un proceso dinámico que puede fomentarse mediante la educación en robótica. La identidad de los estudiantes evoluciona a medida que incorporan sus propias experiencias al proceso de diseño. Desarrollan un sentido de pertenencia al gestionar desacuerdos y celebrar los avances dentro de sus equipos. Se vuelven más colaborativos al apoyarse en las fortalezas de los demás. Muestran curiosidad al plantear preguntas sobre su comunidad y los desafíos que abordan en sus diseños. Ejercen su autonomía al dar forma a sus proyectos e investigaciones. Estos elementos se entrelazan a lo largo del programa. Los estudiantes aprenden a analizar críticamente los factores que contribuyen a las desigualdades y a crear soluciones colaborativas que promueven el bienestar personal, comunitario y social.
Estas primeras observaciones demuestran que la enseñanza de la robótica no tiene por qué limitarse al dominio técnico. Puede fomentar las relaciones, el sentido de pertenencia, la curiosidad y un propósito. Cuando se trata a los jóvenes como pensadores activos, observadores y codiseñadores, la robótica se convierte en una vía para comprenderse a sí mismos, percibir su entorno e imaginar cómo pueden contribuir a su comunidad.
A medida que nuestro programa crezca, seguiremos buscando respuestas a esta pregunta fundamental: ¿Qué posibilidades se abren cuando los jóvenes utilizan la robótica no solo para construir objetos, sino también para explorar y mejorar el mundo que les rodea?
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Notas a pie de página
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