“Los niños se enorgullecen de ayudar a los demás”.
La profesora Christiane Daepp habla sobre su proyecto de tutoría entre compañeros "Ideenbüro".
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La profesora Christiane Daepp puso en marcha el proyecto “Ideenbüro” hace 14 años, con la idea de animar a los alumnos mayores a aconsejar a los más pequeños sobre cómo afrontar problemas y conflictos sociales. Actualmente, el proyecto se está implementando en 113 escuelas de Suiza.
Eveline von Arx: Entiendo que una crisis fue lo que llevó a la fundación del proyecto “Ideenbüro”.
Christiane Daepp: Así es. Yo era maestra sustituta en una clase combinada de segundo y tercer grado que tenía problemas de acoso escolar. Algunos alumnos ni siquiera querían venir a la escuela. La maestra titular y yo lo intentamos todo: hablar con los niños, organizar reuniones con los padres, etc. Nada funcionó. Estábamos desesperadas. Cuando el problema se agravó, decidimos pedir ayuda a los alumnos de cuarto grado de la escuela. Eran antiguos alumnos míos y sabía que muchos tenían excelentes habilidades sociales.
Eva: ¿Qué pasó entonces?
CD: Los alumnos de cuarto grado estaban entusiasmados y orgullosos de que los consultáramos. Reconocieron que hablábamos en serio y estaban decididos a ayudar. Así que se pusieron manos a la obra, preparándose cuidadosamente para reunirse con los niños más pequeños.
Como en un juzgado, los alumnos mayores se sentaron al frente, frente a los de segundo y tercer grado. A los más pequeños se les pidió, uno por uno, que contaran sus experiencias con los incidentes de acoso escolar. Todos fueron escuchados. Resultó que los "instigadores" eran quienes más temían ser víctimas de acoso.
Luego, los alumnos de cuarto grado se retiraron a otra sala para discutir lo que habían escuchado. Propusieron la siguiente solución: cada alumno de segundo o tercer grado debía sugerir una forma de remediar la situación. Sus sugerencias se anotaron y se colocaron en el aula. Dos semanas después, los estudiantes se reunieron nuevamente para revisar lo que se había logrado.
La situación había mejorado considerablemente y me impresionó la capacidad con la que los alumnos mayores habían asumido sus responsabilidades.
Eva: Me imagino que fue útil que conocieras a los niños mayores y tuvieras cierta idea de sus habilidades sociales.
CD: Sí, y por eso pensé en pedirles ayuda. Sin embargo, desde entonces me he dado cuenta de que todos los niños son capaces de ayudar a los demás; ¡solo hay que confiar en ellos! El simple hecho de saber que cuentan con nuestra confianza los fortalece y les ayuda a desarrollar habilidades sociales que de otro modo no surgirían. ¡Es una pena no aprovechar las habilidades sociales de un niño y su disposición a ayudar!
EvA: ¿Qué otros efectos tiene un programa como este?
CD: Los niños mayores se sienten valorados e importantes. Consejeros para los más pequeños les ayuda a crecer y se toman su papel muy en serio. Sirven de ejemplo en situaciones sociales. Los más pequeños, a su vez, experimentan la satisfacción de ser escuchados y tomados en serio. Y todo esto los predispone a ayudar a otros.
Los niños también aprenden a pensar en lo que es bueno para la comunidad, y no solo para el individuo.
Los temas y las preocupaciones que plantean los niños más pequeños son muy relevantes para la vida de la mayoría de los estudiantes y, sin duda, les resultan interesantes.
EvA: ¿Podrías describir cómo surgió realmente el “Ideenbüro”?
CD: Después de esa primera intervención, quise informar a los padres sobre nuestros planes para introducir este enfoque en toda nuestra escuela. Los niños supieron desde el principio que querían continuar, incluso si sus padres no lo habían aprobado. “Oficina de ideas” ¡El proyecto había nacido!
Comencé a documentar las interacciones o intervenciones de los estudiantes, y cada día aprendía algo nuevo. Con el proyecto “Ideenbüro”, los objetivos de aprendizaje no vienen dictados por fuentes externas; se generan a partir de las propias acciones y experiencias de los niños.
Eva: Y a partir de ahí todo fue a mejor: en 2004, la "Ideenbüro" recibió el Premio Naranja de UNICEF por la promoción del diálogo intercultural.; En 2009 recibiste una beca de “Ashoka”, una organización que apoya a emprendedores sociales; y en 2011 recibiste el Jacobs FoundationPremio a las Mejores Prácticas.
CD: Estos reconocimientos me permitieron ampliar el proyecto “Ideenbüro” e introducirlo en las escuelas.
Posteriormente, acepté un puesto de profesor a tiempo parcial en el departamento de Desarrollo Profesional de la Universidad de Formación del Profesorado de Berna, Suiza. Esto me permite contactar con potenciales agentes multiplicadores. Cuando conocen «Ideenbüro», muchos desean implementarlo en sus propios centros educativos.
EvA: ¿Qué papel desempeñan los profesores en el proyecto “Ideenbüro”?
CD: En primer lugar, le dan gran importancia a la idea de que los niños pueden ayudar a otros niños.
Las escuelas y los maestros son cruciales. No puede suceder sin ellos. Proporcionan las estructuras y el apoyo necesarios. Los maestros suelen estar presentes durante las sesiones, dependiendo del grado de independencia de los estudiantes. Verifican si los niños están siguiendo nuestras "pautas de asesoramiento". Estas pautas se elaboraron en los últimos años basándose en nuestras propias experiencias y en conocimientos del campo de terapia centrada en solucionesCuando los niños consideran que un problema o una situación es demasiado difícil para que puedan manejarla, el profesor podría intervenir.
“Los temas y las preocupaciones que plantean los niños más pequeños son muy relevantes para la vida de la mayoría de los estudiantes, y sin duda les resultan interesantes.”
Cuando sea necesario, los profesores también pueden remitir a sus alumnos a la "Oficina de Ideas", donde pueden presentar sus problemas y buscar ayuda. Al liberarse de ese estrés, pueden concentrarse mejor en sus estudios.
EvA: ¿Qué diferencia hay entre que el consejo lo ofrezcan adultos, como el trabajador social de la escuela, o niños mayores?
CD: Esa es una pregunta que les he hecho a algunos de los alumnos mayores. Su respuesta: Tienen una conexión más cercana con los problemas en cuestión. Han vivido situaciones similares y comprenden la dinámica del patio de recreo desde la perspectiva de un estudiante.
EvA: ¿Y qué pasa con los alumnos más pequeños? ¿En qué se diferencia para ellos recibir orientación de niños mayores en lugar de un profesor o el trabajador social de la escuela?
CD: La respuesta es similar: se sienten más cercanos a los estudiantes que son solo unos años mayores y que están solo un poco más avanzados en su desarrollo. Los niños mayores son modelos a seguir accesibles, personas con las que los estudiantes más jóvenes pueden identificarse.
EvA: ¿Cuáles son sus objetivos para el futuro del proyecto “Ideenbüro”?
CD: Quiero destacar el aprendizaje social que se ha producido al trabajar con los niños para evaluar sus logros. Los niños describen sus esfuerzos y lo que han aprendido durante el proceso. Desarrollan un portafolio de sus habilidades sociales, lo que, a su vez, influye positivamente en su capacidad para gestionar su propio comportamiento.
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Notas a pie de página
Christiane Daepp es maestra de escuela primaria y también enseña en el departamento de Desarrollo Profesional de la Universidad de Formación Docente de Berna, Suiza. Fundó la “Oficina de ideas” proyecto en 2002 y fue galardonado con el Jacobs FoundationPremio a las Mejores Prácticas en 2011.