El robot tutor ARTIE impulsa el aprendizaje en el aula.
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La tecnología está adquiriendo un papel cada vez más importante en el aula. Las computadoras, los dispositivos móviles y las aplicaciones son cada vez más frecuentes, al igual que los materiales didácticos como asistentes virtuales y robots. Por ahora, los asistentes virtuales están ganando terreno a los robots, principalmente porque son mucho más económicos. Pero un investigador está trabajando en un tutor robótico que podría volverse indispensable gracias a su capacidad para interpretar el estado emocional del estudiante.
Luis-Eduardo Imbernón Cuadrado, gerente de dominio en la empresa de consultoría de tecnología de la información Sopra Steria, y sus colegas en el Departamento de Inteligencia Artificial en la Universidad Nacional de Educación a Distancia en España creó un plataforma educativa robótica llamado Entorno Integrado de Tutoría Robótica Afectivo, o ARTIE.
Esta plataforma está diseñada para integrar cualquier software educativo destinado a niños de primaria y ayudar al alumno en las tareas que realiza dentro del programa. Tiene en cuenta el perfil del alumno en el aula, como su motivación y su nivel de competencia (información proporcionada por sus profesores por el momento), y ofrece apoyo pedagógico según sus necesidades. Sin embargo, ARTIE ofrece algo especial: utiliza la interacción del alumno con el ordenador para intentar interpretar su estado emocional y guiarlo de forma más eficaz en la realización de la tarea.
Evaluar los estados emocionales
“En esta primera fase, queríamos crear un prototipo simplificado, que se perfeccionará en fases futuras, para detectar estados emocionales”, explica Imbernón Cuadrado. Estos estados, que no son emociones puras sino estados cognitivo-afectivos más generales, se detectan mediante la interacción con el teclado y el ratón, incluyendo el número y la duración de las pausas en el movimiento del ratón y la rapidez y frecuencia con la que el estudiante pulsa las teclas del teclado.
En un experimento inicial, los investigadores vincularon estas medidas con los estados emocionales de los estudiantes mientras observaban el uso de la computadora de 20 alumnos, guiados por su profesor a través de un programa informático. Estas medidas se utilizan ahora en el prototipo para determinar el estado cognitivo-afectivo de los estudiantes: si se concentran en la tarea, si están distraídos o si están completamente inactivos. Si los estudiantes se distraen o se vuelven inactivos, ARTIE está diseñado para intervenir y reconducirlos.
Hasta el momento, ARTIE ha sido probado con dos estudiantes mediante un prototipo de robot llamado MONICA, y ambos niños quedaron encantados con el robot. Ambos dijeron que preferían trabajar con un robot que solos, que les gustaba especialmente MONICA y que les gustaría tener un robot en el aula. También comentaron que se sentían más relajados trabajando con MONICA que cuando un profesor los supervisaba.
Sin embargo, ninguno de los estudiantes quería que un robot reemplazara a su profesor. Y aunque expresaron opiniones positivas sobre MONICA, ninguno la consideró particularmente útil para realizar su tarea. Ambos estudiantes calificaron negativamente la capacidad de MONICA para ayudarlos con el trabajo.
“En esta primera fase, nuestro prototipo no fue tan preciso como queríamos”, dice Imbernón Cuadrado, “pero el resultado fue bueno de todos modos y estamos contentos con la reacción que ha tenido”.
“ARTIE es un marco de trabajo para apoyar a los docentes, no para reemplazarlos.”
Imbernón Cuadrado trabaja actualmente en el software, mejorando su precisión e incorporando más estados cognitivo-afectivos como la tristeza, la frustración y la ira. Para ello, está integrando más datos, como imágenes de vídeo para el análisis de expresiones faciales, micrófonos y dispositivos portátiles como pulseras Bluetooth. Espera tener la versión final lista en cinco años. «Mientras tanto, proporcionaré versiones beta para probar la respuesta», afirma.
Lo que Imbernón Cuadrado quiere dejar claro es que ARTIE es un marco para apoyar a los docentes, no para sustituirlos.
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