El hambre en la escuela amplía la brecha de rendimiento académico.
Los clubes de desayuno pueden ayudar a los niños a aprender.
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La falta de alimentos tiene consecuencias negativas a corto y largo plazo para la cognición y el rendimiento académico de los niños, con un mayor impacto en los más desfavorecidos. Desayuno Los clubes pueden ser difíciles de implementar, pero ayudan a llevar alimentos nutritivos a los niños para que comiencen la jornada escolar listos para aprender.
¿Por qué los niños necesitan desayunar?
Comida para niños llegó a los titulares en Inglaterra recientemente, cuando una campaña liderada por el futbolista Marcus Rashford resultó en la Fondo de alimentos de verano COVIDEste fondo proporciona vales de comida fuera del periodo lectivo para los niños que habitualmente reciben comidas escolares gratuitas (porque sus padres reciben ayudas económicas). Es evidente que garantizar una buena alimentación infantil es importante en sí mismo, pero también lo es para su aprendizaje.
Se estima que en muchos países, alrededor del 20-30% de los estudiantes saltarse el desayuno, lo que puede afectar su cognición y rendimiento escolar. Y si bien estos impactos negativos en tareas que son más exigentes o implican memoria de trabajo Puede afectar a todos los niños, pero la situación es significativamente peor para aquellos que ya están mal nutridos. Se ven más perjudicados por saltarse el desayuno que sus compañeros, y hay efectos a largo plazo sobre su cognición. Por lo tanto, la falta de alimentos para los estudiantes desfavorecidos contribuye a la brecha de rendimiento – la brecha en el rendimiento académico entre los estudiantes de bajos recursos y sus compañeros.
“Por lo tanto, la falta de alimentos para los estudiantes desfavorecidos contribuye a la brecha de rendimiento académico.”
¿Son los clubes de desayuno una solución?
Antes del cierre de las escuelas debido a la pandemia de COVID-19, los comedores escolares eran una forma de proporcionar una comida a los niños desfavorecidos antes del inicio de las clases. Un comedor escolar típico consistía en invitar a los padres a dejar a sus hijos en la escuela hasta una hora antes para que comieran antes de que comenzaran las clases. Algunas escuelas ofrecen comidas gratuitas para todos los alumnos, otras cobran por falta de financiación y otras las ofrecen solo a los estudiantes más desfavorecidos.
A evaluación reciente Se analizaron los desafíos que implica ofrecer desayunos escolares y cómo se puede apoyar a los padres para que lleven a sus hijos a estos programas. Además del impacto positivo del desayuno en el aprendizaje, la evaluación destacó los beneficios sociales de la interacción con niños de otras edades en el desayuno escolar, así como una mejor asistencia y comportamiento en la escuela.
“Los clubes de desayuno bien gestionados, gratuitos y que ofrezcan apoyo a los niños deberían garantizar que empiecen el día bien alimentados y listos para aprender.”
Sin embargo, la evaluación también puso de manifiesto algunos obstáculos: los clubes de desayuno no siempre llegaban a los alumnos que más se beneficiarían. El personal parecía considerar el club de desayuno como un servicio de guardería, pasando por alto los beneficios esperados para la cognición y el aprendizaje, y por lo tanto, posiblemente no lo publicitaban ampliamente. Los padres informaron no haber visto información sobre los clubes de desayuno, ya que a menudo solo se anunciaban una vez al inicio. Las relaciones difíciles entre la escuela y las familias también podrían disuadir al personal de sugerir la asistencia al club de desayuno y a los padres de inscribir a sus hijos.
Aquí se pueden extraer lecciones importantes. Los clubes de desayuno deben promocionarse entre los padres mediante anuncios periódicos a través de diferentes medios de comunicación, y se debe concienciar al personal y a las familias sobre los beneficios que ofrecen más allá del cuidado infantil. Fomentar un ambiente comunitario en los clubes de desayuno puede contribuir a mejorar la relación entre la escuela y las familias. El acceso a los clubes de desayuno debe ser lo más sencillo posible, aunque la financiación sigue siendo un reto para muchas escuelas.
¿No podemos también estar de acuerdo en que ningún niño debería ir al colegio con hambre?
En Inglaterra, se está proporcionando ayuda financiera a través del Programa Nacional de Desayunos Escolares, una iniciativa de 24 millones de libras esterlinas para apoyar o mejorar los clubes de desayuno en 1,775 escuelas. Una evaluación El informe de este programa se publicará a finales de este año.Esto aporta más pruebas de los efectos de los comedores escolares en el aprendizaje y el comportamiento de los alumnos desfavorecidos. Lamentablemente, existe la posibilidad de que estos comedores sean demasiado inseguros para reabrir cuando se reanuden las clases, lo que contribuiría a ampliar la brecha de rendimiento académico.
Los clubes de desayuno bien gestionados, gratuitos y que brindan apoyo (cuando puedan reabrir de forma segura) deberían garantizar que los niños comiencen el día bien alimentados y listos para aprender, especialmente aquellos que de otro modo podrían pasar hambre. En el libro de Marcus Rashford carta abierta a los diputados—preguntó—, ¿no podemos estar de acuerdo en que ningún niño debería irse a la cama con hambre? ¿No podemos también estar de acuerdo en que ningún niño debería ir a la escuela con hambre?
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