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Entrenamiento de la memoria de trabajo en la escuela

Publicado: 1 July 2020

Este artículo tiene más de 5 años.

Artículos Desarrollo Psicología

¿Podría el entrenamiento computarizado de la memoria de trabajo ser beneficioso para el aprendizaje?

an_photos, pixabay.com, CC0

Autor

Annie Brookman-Byrne

Editor en jefe, BOLD

Memoria de trabajo es una habilidad cognitiva clave que contribuye al aprendizaje en el aula. A pesar de los esfuerzos por mejorar la memoria de trabajo a través de formación informatizadaSin embargo, existen pocas evidencias de un efecto dominó en el aprendizaje. Un nuevo estudio de capacitación sugiere que los efectos positivos en el aprendizaje pueden tardar en manifestarse. Se espera que futuras investigaciones descubran métodos viables y deseables para mejorar la memoria de trabajo en el aula.

¿Qué es la memoria de trabajo?

Cuando retienes información en la mente y la manipulas, por ejemplo durante el cálculo mental, estás utilizando tu memoria de trabajo. Considerada un "espacio de trabajo mental" o "bloc de notas mental", la memoria de trabajo permite a los estudiantes mantener la información en mente mientras realizan una actividad diferente pero relevante. Dado su importancia para el aprendizajeEn los últimos años ha habido un gran interés en entrenar la memoria de trabajo, con la esperanza de que esto conduzca a mejores resultados de aprendizaje en diversas materias.

El entrenamiento de la memoria de trabajo suele realizarse mediante un juego informatizado, en el que el alumno realiza tareas de amplitud de memoria cuyo objetivo es aumentar el número de elementos que puede retener en la memoria de trabajo. Tras varias sesiones de entrenamiento, es fundamental determinar si este ha producido mejoras en tareas similares (transferencia cercana) y en tareas diferentes que se cree que dependen de la memoria de trabajo (transferencia lejana). También es importante saber si las mejoras son inmediatas o si se mantienen tras semanas, meses o incluso años.

Si bien este enfoque inicialmente parecía prometedor, un metanálisis De 87 publicaciones concluyeron que el entrenamiento de la memoria de trabajo solo muestra efectos de transferencia cercana a corto plazo, y otros metaanálisis han llegado a conclusiones similares. Sin embargo, un Nuevo estudio sobre la memoria de trabajo Eva M. Berger y sus colegas argumentan que hay motivos para tener la esperanza de que esta formación informatizada pueda mejorar los resultados del aprendizaje con el tiempo.

El argumento principal es que los efectos de transferencia lejana —aquellos que más nos interesan— necesitan tiempo para manifestarse por completo. Según esta teoría, aunque las habilidades de memoria de trabajo desarrolladas durante el entrenamiento no se evidencian de inmediato en otras tareas, con el tiempo tendrán un efecto dominó.

En el nuevo estudio de Berger y sus colegas, alumnos de seis y siete años de una escuela en Maguncia, Alemania, participaron en un entrenamiento de memoria de trabajo de una hora diaria durante cinco semanas. El entrenamiento sustituyó una clase cada mañana, en la que los alumnos normalmente cursaban matemáticas o alemán, mientras que los del grupo de control continuaron con sus clases habituales. Se observó una mejora en dos de las tres tareas de memoria de trabajo tras el entrenamiento.

¿Podría el entrenamiento de la memoria de trabajo tener efectos a largo plazo?

También se observaron transferencias a largo plazo: la geometría mejoró tras seis meses y siguió mejorando tras un año, mientras que la lectura mejoró tras un año, pero, lo que es crucial, no antes. En otra prueba matemática, la aritmética, el entrenamiento de la memoria de trabajo no tuvo ningún impacto. Finalmente, entre tres y cuatro años después, quienes participaron en el entrenamiento tenían más probabilidades de ingresar en la rama académica de la escuela secundaria.

“El argumento clave es que los efectos de transferencia a larga distancia —aquellos que más nos interesan— necesitan tiempo para manifestarse por completo.”

Por lo tanto, el estudio encontró cierta evidencia a favor de la teoría de que los efectos de transferencia a larga distancia pueden tardar en manifestarse, aunque en contraste con los metaanálisis que no muestran efectos a largo plazo (cinco meses después en promedio). Este nuevo artículo es solo una pieza más del rompecabezas, y aún quedan muchas preguntas sobre los mecanismos del entrenamiento y las diferencias en los resultados Basándose en la capacidad individual de memoria de trabajo. Una intervención computarizada dirigida a la memoria de trabajo podría ser especialmente útil para quienes tienen una capacidad de memoria de trabajo inferior a la habitual.

Puede haber otras formas de mejorar la memoria de trabajo en el aula, entrenándola dentro del contexto en que se necesita; por ejemplo, enseñando estrategias para retener y manipular información en la mente durante el cálculo mental. Esto sería similar al enfoque probado para mejorar el control inhibitorio, otra habilidad cognitiva que se considera importante para el aprendizaje, dentro del contexto de la materia que se está aprendiendo.

“Quedan muchas preguntas sobre los mecanismos del entrenamiento y las diferencias en los resultados según la capacidad de memoria de trabajo de cada individuo.”

Por el momento, no contamos con evidencia que permita afirmar que el entrenamiento computarizado de la memoria de trabajo sea eficaz para mejorar los resultados del aprendizaje. Es posible que un enfoque en los resultados a largo plazo muestre algunos efectos positivos, pero se necesitan más estudios para investigar esto. Mientras tanto, comprender la importancia de la memoria de trabajo para el aprendizaje puede ser un buen punto de partida.