¿Pueden las pruebas de coeficiente intelectual y las calificaciones predecir el futuro?
Cuanto mejor entendamos qué miden realmente las pruebas, más útiles serán.
Autor
Las pruebas son una parte importante del sistema educativo estadounidense. Se administran pruebas estandarizadas a los estudiantes al final de cada curso. Las pruebas son obligatorias para ingresar a la universidad, la facultad de derecho, la escuela de posgrado y la facultad de medicina. Los resultados de las pruebas califican o descalifican a los estudiantes para becas importantes. Y junto con las pruebas de rendimiento, muchos estudiantes tomarán una prueba de inteligencia en algún momento de su trayectoria académica.
De acuerdo con Juan Eric Humphries, candidato a doctorado en el Departamento de Economía de la Universidad de Chicago, este tipo de pruebas se popularizaron realmente en la década de 1940. "La idea de las pruebas modernas y la forma en que pensamos sobre ellas hoy en día cobró gran importancia durante la Segunda Guerra Mundial", afirma. Durante ese tiempo, las pruebas a los soldados que ingresaban al ejército comenzaron a afianzarse y la prueba nacional de rendimiento, la Sábado, aunque existe desde la década de 1920, experimentó un aumento drástico en el número de personas que realizan el examen. Ahora, el SAT es uno de los dos exámenes principales, junto con el ACT, requerido con las solicitudes de ingreso a la universidad.
Si bien las pruebas están profundamente arraigadas en la cultura académica, ¿qué miden realmente? ¿Acaso los puntajes de CI y los promedios de calificaciones predicen el desempeño de un estudiante en exámenes como el SAT? ¿Existe alguna correlación entre estas medidas y los resultados en la vida? Humphries y sus colegas querían averiguarlo.
¿Qué son las pruebas?
En un nuevo estudio publicado en PNASLos investigadores analizaron datos recopilados de estudiantes en Estados Unidos, los Países Bajos y el Reino Unido. Esto incluía puntuaciones de CI, resultados de pruebas de rendimiento, calificaciones y resultados en la edad adulta. También incluía medidas de personalidad, que abarcaban elementos como la responsabilidad, el neuroticismo y la apertura a la experiencia, y que se utilizaron para intentar capturar aspectos relevantes más allá del CI. «Creemos que hay otros aspectos de un individuo que importan en la vida más allá del CI», dice Humphries, «y uno de esos aspectos es la personalidad».
Considerando todos estos factores y analizando su interrelación, surgieron algunos patrones interesantes. Los puntajes de CI resultaron ser mejores que la personalidad o las calificaciones para predecir los resultados en las pruebas de rendimiento. Sin embargo, en lo que respecta a las calificaciones, la personalidad fue un mejor predictor. En cuanto a resultados vitales como el salario, el número de arrestos y la satisfacción con la vida, el estudio reveló que las calificaciones, los puntajes de las pruebas de rendimiento y la personalidad fueron mejores predictores que los puntajes de CI.
“Las calificaciones no se basan únicamente en tu capacidad para aprobar el examen”, dice Humphries, “sino también en tu capacidad para asistir a clase, hacer tus tareas y participar activamente con los demás”.
Así pues, si bien las pruebas de coeficiente intelectual sí que reflejan cierta información, no son los únicos factores que contribuyen al éxito académico o en la vida. Las medidas no cognitivas, como la personalidad, también son importantes.
“Un punto clave aquí es que las calificaciones promedio, que no se basan exclusivamente en exámenes y, en muchos casos, ni siquiera principalmente en ellos, brindan indicadores importantes del éxito futuro”, afirma Humphries. Y señala que esto se debe a que las calificaciones son el resultado de la suma de factores que incluyen tanto la personalidad como la capacidad cognitiva. Ambos aspectos influyen en el éxito futuro. “Las calificaciones no son solo tu capacidad para aprobar el examen”, dice Humphries, “sino también tu capacidad para asistir a clase, hacer las tareas y participar activamente con los demás”.
En definitiva, cuanto mejor comprendamos qué miden realmente las pruebas de coeficiente intelectual y de rendimiento académico, más útiles serán en las evaluaciones de estudiantes, profesores y centros educativos.
Autor