¿Influyen los hijos mayores en la disposición de sus hermanos a asumir riesgos?
Una nueva investigación sobre la asunción de riesgos en la adolescencia arroja luz sobre la influencia de las relaciones entre hermanos.
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Aprendemos mucho de nuestros hermanos mayores: malos hábitos, buenos consejos y tal vez incluso la forma en que pensamos. riesgos.
En un nuevo estudio, los investigadores descubrieron que observar a un hermano mayor la asunción de riesgos Puede modificar el comportamiento y los patrones cerebrales de los hermanos menores. Sin embargo, todo depende de su relación.
“Los hermanos se influyen mutuamente en múltiples niveles, y esto también incluye el cerebro”, afirma Christy Rogers, profesora adjunta de Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia en la Universidad Tecnológica de Texas, quien dirigió el estudio.
Tradicionalmente, la investigación sobre hermanos se ha basado principalmente en encuestas, que ofrecen información valiosa a lo largo del tiempo, pero que pueden tener limitaciones, explica Rogers. Este estudio fue único porque demostró cómo los hermanos pueden influir en el comportamiento del otro en tiempo real y aportó información sobre los resultados neurobiológicos.
“Los investigadores descubrieron que observar las conductas de riesgo de un hermano mayor puede cambiar el comportamiento y los patrones cerebrales de los hermanos menores.”
El estudio, publicado en la Revista de Investigación sobre la AdolescenciaEl estudio involucró a 43 parejas formadas por un hermano mayor de entre 14 y 17 años y un hermano menor de entre 11 y 13 años. Para evaluar su propensión al riesgo, los investigadores hicieron que cada hermano mayor y menor jugara a un simulador de conducción. Posteriormente, mientras se sometían a una resonancia magnética funcional (RMf), se les mostró a los hermanos menores una grabación de las partidas de sus hermanos mayores, tras lo cual se les pidió que volvieran a jugar. Los niños imitaron el comportamiento de riesgo de su hermano mayor al jugar por segunda vez, mostrándose más propensos a asumir riesgos si su hermano mayor asumía muchos riesgos o más cautelosos si su hermano mayor jugaba con precaución.
Al examinar las resonancias magnéticas cerebrales de los hermanos menores, Rogers y sus colegas descubrieron que los niños que informaron admirar a sus hermanos mayores tenían patrones cerebrales más similares a los de ellos, y específicamente que su actividad neuronal era más similar en el cerebro. corteza prefrontal ventromedialEsta área está asociada con la evaluación de recompensas y la toma de decisiones, lo que sugiere que estos hermanos comparten valores similares.
Sin embargo, los niños más pequeños no siempre siguen el ejemplo de sus hermanos mayores; de hecho, en algunos casos incluso pueden rebelarse contra ellos. En un estudio posterior, actualmente en proceso de revisión por pares, Rogers analizó las características que influyen en cómo los adolescentes procesan el comportamiento de sus hermanos mayores. Observó que los niños que participaron en el estudio parecían exhibir diferentes patrones cerebrales según el grado de influencia de su hermano mayor como modelo, como por ejemplo si eran del mismo sexo, si tenían edades similares y si se les consideraba un modelo a seguir en lugar de alguien de quien diferenciarse. Todos los hermanos menores observaban atentamente a su hermano o hermana mayor, pero procesaban sus observaciones en diferentes áreas del cerebro, dependiendo de la dinámica entre hermanos.
“Esta nueva investigación puede ayudar a explicar cómo los adolescentes aprenden a tomar decisiones sobre la asunción de riesgos.”
Guiando a los niños durante la adolescencia
La adolescencia es una época en la que los niños tienen más probabilidades de participar en comportamientos más riesgosos como las relaciones sexuales, el consumo de drogas y el alcohol. Esta nueva investigación puede ayudar a explicar cómo los adolescentes aprenden a tomar decisiones sobre la asunción de riesgos y puede arrojar luz sobre la influencia particular de los hermanos mayores.
“Se podría decir que los hermanos mayores tienen un pie en dos mundos. En algunos aspectos actúan como iguales, pero a veces también como padres”, dice Rogers.
“Los hermanos pueden brindar el consejo necesario para guiar a un joven a través de las experiencias incómodas y a menudo desafiantes de la adolescencia.”
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