Was macht jedes Kind einzigartig?
Eine Psychologin und ein Neurowissenschaftler erforschen, wie und warum Kinder ihre ganz eigenen Entwicklungswege beschreiten.
Autoren
Partner
Jacobs Center for Productive Youth Development
Kinder unterscheiden sich in unzähligen Aspekten, und das sehen wir jeden Tag. Sie lernen unterschiedlich, reagieren unterschiedlich auf ihre Mitmenschen und haben unterschiedliche Interessen und Charaktereigenschaften. Gehirnentwicklung, Gene und Umwelt wirken zusammen und prägen jedes Individuum. Zwei Wissenschaftler nutzen ihre Forschungsexpertise, um aus ihren unterschiedlichen Perspektiven zu erklären, wie Kinder zu ihren einzigartigen Persönlichkeiten werden. Was sagt ein Entwicklungspsychologe dazu? Und welche Sichtweise hat der Entwicklungsneurowissenschaftler?
Die Sicht einer Entwicklungspsychologin darauf, was jedes Kind einzigartig macht – Stephanie Wermelinger
Als mir diese Frage gestellt wurde, habe ich sie sofort mit den Mitarbeitern unserer Forschungseinheit geteilt – sie ist einfach zu komplex, als dass eine einzelne Person sie beantworten könnte. Obwohl jeder, den ich fragte, eine etwas andere Antwort gab, stimmten sie alle in zwei Punkten überein:
1) Die Entwicklung ist vielfältig.
2) Trotz dieser Vielfalt leisten die Betreuungspersonen in der Regel hervorragende Arbeit.
Kinder unterscheiden sich darin, wie und wann sie verschiedene Fähigkeiten erlernen. Sie unterscheiden sich in den Kontexten, in denen sie lernen. Und sie unterscheiden sich in Art und Umfang der Unterstützung, die sie erhalten. All diese Faktoren tragen dazu bei, dass sich Kinder voneinander unterscheiden.
In meiner Forschung untersuche ich, wie die Sprachen, die Kinder hören und sprechen, ihre Entwicklung beeinflussen. Lange Zeit verglichen Forscher in diesem Bereich zweisprachige Kinder mit ihren einsprachigen Altersgenossen. Wir fanden interessante Unterschiede: Zweisprachige Kinder übernehmen leichter die Perspektive anderer Menschen, sind einfühlsamersind besser in der Lage, ihre Aufmerksamkeit zu fokussieren, und Verwenden Sie aussagekräftigere Gesten.Wir haben jedoch zunehmend erkannt, dass nicht alle Zweisprachigen gleich sind.
„Zweisprachige Kinder übernehmen die Perspektive anderer Menschen leichter, sind einfühlsamersind besser in der Lage, ihre Aufmerksamkeit zu fokussieren, und Verwenden Sie aussagekräftigere Gesten."
Stephanie Wermelinger
Zweisprachige Kinder unterscheiden sich in den Sprachen, die sie sprechen, und darin, wann und wie sie mit diesen Sprachen in Kontakt kommen. Die Sprachen, die Zweisprachige sprechen, variieren hinsichtlich des Grades ihrer Unterschiede untereinander sowie ihres Prestiges und der damit verbundenen Kulturen. Wir haben gezeigt, dass Kinder, die zweisprachig aufwachsen, in folgenden Bereichen besser abschneiden als einsprachige Kinder: Missverständnisse erkennen und behebenWir haben außerdem festgestellt, dass Kinder, die mit zwei eng verwandten Dialekten aufwachsen – Deutsch und Schweizerdeutsch –, ähnlich gut darin sind, Missverständnisse zu erkennen und aufzuklären. Die Entwicklung verläuft individuell, und wir beginnen erst jetzt, die vielen Unterschiede zwischen Kindern im Laufe ihres Heranwachsens zu verstehen.
Trotz dieser Vielfalt leisten Betreuungspersonen in der Regel hervorragende Arbeit. Es ist nicht einfach, die Fülle an Informationen zur Kindererziehung zu durchforsten – egal ob sie von Experten mit Studienangaben oder von Schwiegereltern mit gut gemeinten Ratschlägen stammen. Wie kann man Kindern alles mitgeben, was sie für ein erfolgreiches Leben brauchen? Wie kann man sichergehen, nichts falsch zu machen? Es kann verwirrend sein, ist aber gleichzeitig ganz einfach: Feingefühl, Liebe, Wärme und Fürsorge sind wahrscheinlich wichtiger als jeder Expertenrat. Zumindest ist das die Empfehlung unserer Forschungseinheit.
Die Perspektive einer Entwicklungsneurowissenschaftlerin auf die Besonderheiten jedes Kindes – Réka Borbás
Das menschliche Gehirn zählt zu den komplexesten Strukturen im Universum. Obwohl Hirnforscher seit Langem versuchen, seine Entwicklung und Funktionsweise vollständig zu verstehen, gibt es noch immer viele offene Fragen zu diesem besonderen Organ. Ein durchschnittlicher Erwachsener besitzt 100 Milliarden Neuronen, von denen jedes mit bis zu 10,000 anderen Neuronen verbunden sein kann und so ein atemberaubendes Netzwerk von schätzungsweise 100 Billionen Verbindungen, sogenannten Synapsen, bildet. Kein Wunder also, dass der Mensch ein so komplexes und vielfältiges Wesen ist.
Unsere Einzigartigkeit zeigt sich schon sehr früh. Kinder, die in derselben Familie aufwachsen oder sogar die gleichen Gene haben, wie eineiige Zwillinge, können sich in ihren Reaktionen, Vorlieben und Abneigungen stark unterscheiden. Obwohl wir viele Gemeinsamkeiten haben, kann das Gehirn gewissermaßen als menschlicher Fingerabdruck betrachtet werden. Solche einzigartigen Persönlichkeiten und Gehirne entwickeln sich, weil jedes Kind unterschiedliche Erfahrungen macht – Zeit mit Freunden verbringt, verschiedene Lehrer hat oder verschiedene Sportarten ausübt. nicht geteilte Umwelteinflüsse In Kombination mit individuellen Persönlichkeitsmerkmalen kann dies dazu führen, dass sich selbst Kinder, die in derselben Familie aufwachsen, unterscheiden.
„Einzigartige Persönlichkeiten und Gehirne entwickeln sich, weil jedes Kind unterschiedliche Erfahrungen macht.“
Réka Borbás
Beobachtet man eine Gruppe Kinder in derselben Situation, sieht man viele verschiedene Reaktionen. Stellen wir uns eine Schulklasse vor, die einen neuen Mitschüler begrüßt. Manche Kinder gehen sofort auf den Neuankömmling zu und stellen ihm viele Fragen. Andere beobachten ihn still aus sicherer Entfernung. Ein Kind übernimmt vielleicht die Rolle des Anführers und erklärt dem Neuen, wie alles funktioniert. Keines dieser Verhaltensweisen ist an sich gut oder schlecht; sie verdeutlichen lediglich die Vielfalt unserer Denk-, Gefühls- und Handlungsweisen. Doch wie kommt es, dass Kinder sich so unterschiedlich entwickeln?
Manche und Materialstammdaten Die Gehirnfunktionen sind vorbestimmt; sie sind Teil unserer genetischen Veranlagung. Einige dieser Prozesse finden bereits im Mutterleib statt, beispielsweise die Spezialisierung von Neuronen. Andere Prozesse sind erfahrungsabhängig; sie treten erst nach bestimmten Reizen auf.
Nach der Geburt ist das Gehirn eines Babys in seiner neuen Umgebung außerhalb des Mutterleibs einer Vielzahl unterschiedlicher Reize ausgesetzt. Es lernt schnell Neues, hilft dem Säugling, seine Umgebung zu verstehen und mit ihr zu interagieren. Bezugspersonen sind dabei wichtige Vorbilder und begleiten die ersten Schritte des Babys, während es durch ihr Handeln und Reagieren die Welt erkundet. Wenn Kinder mit etwas Neuem konfrontiert werden, richten sie ihre Aufmerksamkeit oft auf ihre Eltern, um deren Reaktion zu beobachten.
Gene und Umwelt beeinflussen die Entwicklung bestimmter Fähigkeiten. So wird beispielsweise ein Kind mit angeborenem Talent für das Geigenspiel wahrscheinlich kein Geiger werden, wenn es nie in einem Umfeld aufwächst, das zum Musizieren anregt. Ein weniger talentiertes Kind hingegen, das einen begeisterten Musiklehrer, Instrumente zu Hause und Eltern hat, die klassische Musik hören, kann durchaus ein erfolgreicher Musiker werden, wenn es Interesse am Erlernen eines Instruments zeigt.
Wenn Kinder sprechen, Fahrrad fahren oder Geige spielen lernen, finden in ihrem Gehirn bedeutende Veränderungen statt. Lernprozesse und neue Erfahrungen können zu Veränderungen in der Aktivität der entsprechenden Hirnregionen führen. Wiederholte Erfahrungen können so sogar Unterschiede in der Struktur der betroffenen Hirnregionen oder des beteiligten Netzwerks bewirken.
Denken wir an das Kind, das Musiker wird: In seinem Gehirn werden viele Verbindungen gebildet, die die spezifische Hand-Augen-Koordination unterstützen, die zum Musizieren, zum Verknüpfen von Noten mit Tönen oder zum Auswendiglernen von Stücken benötigt wird. Diese Verbindungen sind jedoch für jemanden, der nie ein Instrument spielt, möglicherweise nicht besonders nützlich. Daher ist es sinnvoll, die Neuronen und Verbindungen zu stärken und zu unterstützen, die am häufigsten benötigt werden. Wir müssen „Benutze es oder verliere es„– Das Gehirn baut im Laufe des Lebens, auch im Erwachsenenalter, neue Verbindungen auf und passt sich Veränderungen an, aber es eliminiert auch Verbindungen, die nicht mehr genutzt werden oder nicht mehr notwendig sind.“
„Das Gehirn bildet im Laufe des Lebens, auch im Erwachsenenalter, neue Verbindungen und passt sich Veränderungen an.“
Réka Borbás
Letztendlich hängen die Vorlieben, Fähigkeiten und Schwierigkeiten, die Kinder entwickeln, ebenso sehr von ihrer biologischen Veranlagung ab wie von ihren angeborenen Stärken und Schwächen, den Menschen, Orten und Möglichkeiten in ihrem Umfeld und den Wechselwirkungen dieser Faktoren. In der Kindheit ist das Gehirn besonders flexibel und kann sich vielen Herausforderungen anpassen. Wenn Kinder Zeit und Mühe in Aktivitäten investieren, die ihnen wichtig sind, trägt dies zur Entwicklung ihres Gehirns bei und ermöglicht es ihnen, sich zu Individuen mit eigenen Talenten und Hobbys zu entwickeln.
Autoren
Partner
Jacobs Center for Productive Youth Development
Fußnoten
Dieser Artikel ist Teil einer Reihe über die Wissenschaft des Erwachsenwerdens, in Zusammenarbeit mit der Jacobs Center for Productive Youth Development. BOLD Die Wissenschaftler des Zentrums wurden gebeten, einige wichtige Fragen darüber zu beantworten, wie Erwachsene Kindern zu einer guten Entwicklung verhelfen können.