Gli stereotipi di genere nelle discipline STEM si formano fin dalla giovane età
Ma forse solo nei ragazzi, secondo un nuovo studio.
Autore
Le differenze di genere nelle discipline STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica) e nelle relative competenze sono oggetto di dibattito. Sono reali? E gli stereotipi di genere nascono dai sistemi di credenze della società o dalla nostra biologia?
Il lavoro di Melissa Hines, professoressa di psicologia all'Università di Cambridge, ha individuato un ruolo per gli ormoni, in particolare il testosterone, nella sviluppo di e risposta al comportamento stereotipato di genere. Al contrario, altri aspetti degli stereotipi di genere, come la preferenza per il blu o il rosa, sembrano stelo da influenze sociali. Collegata a queste discussioni è la questione di come gli stereotipi di genere, siano essi biologici o sociali, influenzino la partecipazione ai campi STEM.
Gli studi hanno dimostrato differenze di genere in una competenza legata alle discipline STEM, ovvero l'abilità spaziale, o la capacità di comprendere le relazioni spaziali tra gli oggetti, emergere intorno ai 10 anni. Questi studi rilevano che in alcuni compiti di abilità spaziale, i ragazzi ottengono risultati migliori delle ragazze anche se altrinon si riscontrano differenze di genere consistenti.
"Gli studi hanno dimostrato che a 10 anni i bambini iniziano a sviluppare la consapevolezza degli stereotipi."
È interessante notare che 10 è anche l'età in cui gli studi hanno scoperto che i bambini sviluppano consapevolezza di stereotipi. E un nuovo studio Un gruppo di ricercatori del Dipartimento di Neuroscienze dell'Educazione della Vrije Universiteit di Amsterdam, nei Paesi Bassi, ha cercato di verificare se gli stereotipi di genere nelle abilità spaziali fossero evidenti nei bambini di 10 anni.
I ricercatori hanno osservato 237 bambini di quarta e sesta elementare provenienti da sei diverse scuole primarie nei Paesi Bassi e il loro lavoro ha valutato due diversi aspetti degli stereotipi di genere: espliciti e impliciti.
Per individuare eventuali pregiudizi espliciti, ai bambini sono state mostrate diverse attività che mettevano alla prova le loro capacità spaziali ed è stato chiesto loro se fossero più adatte ai maschi, alle femmine o a entrambi, e chi, secondo loro, fosse più abile in ciascuna attività. Sia i maschi che le femmine hanno affermato più spesso di ritenere che le attività fossero più adatte ai maschi e che questi ultimi fossero più abili in esse.
Differenze di genere nei pregiudizi impliciti
Tuttavia, i risultati non sono stati così univoci per quanto riguarda le convinzioni implicite di genere. Per verificarlo, i ricercatori hanno chiesto ai bambini di classificare nomi maschili e femminili, nonché parole spaziali, come "numeri", "costruire" e "misurare", e parole linguistiche, come "lettere", "frasi" e "leggere".
In una fase, le istruzioni per l'ordinamento raggruppavano i nomi maschili con parole relative allo spazio e i nomi femminili con parole relative al linguaggio – raggruppamenti che si adattavano allo stereotipo. Nella seconda fase, questi raggruppamenti sono stati invertiti, in senso opposto allo stereotipo. L'idea era che, se il bambino nutriva una convinzione implicita dello stereotipo di genere, raggruppare i nomi e le parole in tal senso sarebbe stato più facile e veloce che raggrupparli in opposizione allo stereotipo.
Mentre le convinzioni implicite dei ragazzi corrispondevano a quelle esplicite, associando fortemente i nomi maschili a parole spaziali, il test ha mostrato che le ragazze associavano queste parole con la stessa forza ai nomi femminili quanto a quelli maschili. Questi risultati suggeriscono che, mentre le ragazze dire Pensano che i ragazzi siano migliori, ma non ne sono necessariamente convinte. Un dettaglio interessante che potrebbe avere un impatto sulle ragazze nelle materie STEM.
Gwyn Gaafary, un'insegnante di scuola media negli Stati Uniti, insegna ingegneria e matematica a 8 studenti.th studenti delle scuole medie. Può sembrare sorprendente che ingegneria sia una materia offerta agli studenti delle scuole medie, ma questa scuola non è una scuola media come le altre. È una scuola STEAM, incentrata su scienza, tecnologia, ingegneria, arte e matematica.
Gaafary ha anche insegnato ingegneria a 6th e 7th Tra i corsi che tiene ci sono lezioni per studenti delle scuole elementari, corsi di robotica LEGO e corsi di programmazione di app Android. Una cosa è certa: "Ci sono sempre meno ragazze in classe", afferma Gaafary. I corsi che ha tenuto non sono obbligatori, gli studenti scelgono di parteciparvi, e lei dice: "Non so se questo dipenda dal fatto che i loro interessi, quando sono più piccoli, si concentrano su altre cose". Ma se le bambine di 10 anni già manifestano stereotipi di genere nelle competenze STEM, questo potrebbe impedire loro di iscriversi a questo tipo di corsi.
Allontanandosi dal genere
"Fin dall'inizio, quando ho deciso di voler insegnare, avevo una missione: volevo rivolgermi soprattutto alle ragazze", afferma Gaafary. E alle ragazze che scelgono di frequentare i suoi corsi, si assicura di incoraggiarle fin da subito.
Nessuna delle ragazze della sua classe ha espresso apertamente la convinzione che i ragazzi siano più abili in questi ambiti, ma ha notato sprazzi di stereotipi in alcuni ragazzi. "Ho notato che i ragazzi tendono a essere molto sorpresi se una ragazza finisce il suo progetto per prima", afferma.
"Ai maschietti vengono dati i LEGO, i mattoncini e altri oggetti che hanno una maggiore connessione spaziale."
Per quanto riguarda gli effetti che gli stereotipi di genere hanno sulle bambine, Gaafary afferma che per lei sono comprensibili. "È in quel periodo che sto formando la mia personalità e la mia opinione su me stessa. L'età di 10 anni è davvero cruciale."
Forse, con l'aumentare delle opportunità come quelle offerte dalla scuola di Gaafary e con la possibilità per le ragazze di vedere più modelli femminili di riferimento, come la stessa Gaafary, queste convinzioni di genere nei bambini piccoli inizieranno a diventare un fenomeno raro. Gaafary sottolinea che potremmo dover prestare attenzione ancora prima, dato che ai bambini piccoli vengono ancora dati giocattoli che rappresentano stereotipi di genere. "Ai maschi vengono dati i LEGO, i mattoncini e altri oggetti che hanno una connessione più spaziale", afferma.
Di recente c'è stato un tentativo di de-genderizzare i giocattoli per bambini. LEGO ha lanciato una linea incentrata sulle bambine annuncio pubblicitario, Bersaglio fermato giocattoli che etichettano il genere, e LEGO ha aggiunto Più donne nella loro linea di minifigure STEM. Forse le cose stanno cambiando.
Autore