Differenze di genere nelle abilità matematiche precoci?
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In un nuovo studio, Daniel Ansari e i suoi colleghi hanno indagato se ragazze e ragazzi differiscono nelle abilità numeriche di base che costituiscono il fondamento per la matematica di livello superiore.
In qualità di capo del Laboratorio di cognizione numerica presso l'Università dell'Ontario occidentale, in Canada, Daniele Ansari Durante gli eventi pubblici viene spesso posta una domanda di vecchia data: esistono differenze di genere nelle capacità matematiche dei bambini?
Mentre riparazioni Gli studi degli anni '1970 e '80 hanno rilevato che i ragazzi superano le ragazze in matematica a partire dalla scuola elementare, studi su larga scala più recenti hanno fornito un supporto schiacciante per somiglianze di genereTuttavia, gran parte degli studi che hanno dimostrato somiglianze di genere nelle abilità matematiche si sono concentrati su competenze numeriche e matematiche più avanzate.
"Questi dati forniscono ulteriori prove del fatto che lo stereotipo secondo cui le ragazze sarebbero intrinsecamente meno portate per la matematica rispetto ai ragazzi è falso."
Ansari, spinto dalla diffusa curiosità su questo argomento, ha deciso di indagare le somiglianze di genere nelle abilità numeriche di base. I compiti che misurano queste abilità includono l'identificazione del maggiore tra due numeri, il mettere tre numeri nell'ordine corretto e il posizionare un numero correttamente su una retta numerica.
"È stato riscontrato che abilità come il confronto tra numeri e la stima sulla linea dei numeri sono correlate a competenze numeriche e matematiche di livello superiore, come l'esecuzione di calcoli", ha affermato Ansari. "In altre parole, le differenze individuali nelle abilità numeriche di base nei bambini piccoli sono correlate ai risultati matematici misurati in età adulta."
Ansari e i suoi colleghi hanno rianalizzato un set di dati proveniente da uno studio precedente sull'elaborazione numerica di base, nel tentativo di identificare i potenziali effetti del genere. Hanno esaminato le prestazioni in diversi compiti numerici di base di 1,463 ragazzi e ragazze di età compresa tra i 6 e i 13 anni. I risultati, pubblicato nel febbraio 2018 sulla rivista Child Development, indicano chiaramente somiglianze di genere per la maggior parte dei compiti esaminati.
Lo studio ha coinvolto bambini delle classi dalla prima alla sesta elementare di sette scuole primarie dei Paesi Bassi. Sono stati calcolati i punteggi di prestazione su sette misure indipendenti di elaborazione numerica di base, nonché su misure di calcolo mentale, tenendo conto sia del tasso di errore che dei tempi di risposta per le risposte corrette.
Sebbene gli autori non abbiano riscontrato differenze di genere nella maggior parte dei compiti, vi sono state due eccezioni: i ragazzi hanno ottenuto risultati nettamente superiori alle ragazze nel compito di stima sulla linea dei numeri, mentre le ragazze hanno superato i ragazzi in un compito di conteggio che richiedeva di contare il numero di punti sullo schermo nel modo più rapido e preciso possibile. Tuttavia, queste differenze di genere variavano a seconda del grado scolastico e non mostravano un andamento coerente nei sei livelli scolastici esaminati.
"Questi dati, raccolti tra gli alunni delle scuole elementari, saranno utili per insegnanti e genitori e potrebbero contribuire a contrastare l'idea, spesso diffusa, che le bambine abbiano più difficoltà dei maschi nell'apprendimento della matematica."
"Alcuni hanno sostenuto che potrebbero esserci differenze innate tra ragazzi e ragazze quando si tratta di matematica", ha detto Ansari. "La nostra ricerca suggerisce che ciò è improbabile, dato che per la maggior parte delle competenze fondamentali (legate alla matematica) nei bambini delle scuole elementari, non vediamo alcuna prova di differenze di genere. Questi dati forniscono ulteriori prove che stereotipo L'affermazione secondo cui le ragazze sarebbero intrinsecamente meno portate per la matematica rispetto ai ragazzi è falsa.
Riteniamo che questi dati, raccolti tra gli alunni delle scuole elementari, saranno utili per insegnanti e genitori e potrebbero contribuire a contrastare l'idea, spesso diffusa, che le bambine abbiano più difficoltà dei maschi nell'apprendimento della matematica.
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