Le tecnologie educative possono contribuire a ridurre le perdite di apprendimento nelle scuole rurali?
Sfruttare la tecnologia per favorire l'istruzione nelle zone rurali è fondamentale, ma può anche essere impegnativo.
Intervistato:
Intervista di:
Josephine Marie Godwyll, professoressa presso la Facoltà di Kinesiologia, Sport e Ricreazione dell'Università dell'Alberta e fondatrice dell'impresa sociale ed-tech Giovani di spirito GhanaRitiene che le piattaforme di e-learning basate sul gioco (ovvero, la tecnologia di apprendimento ricreativo) potrebbero svolgere un ruolo trasformativo nelle scuole rurali del Ghana, ma solo se verrà affrontato il problema dell'accesso.
Aisha Schnellmann: In che modo la pandemia di COVID-19 ha interrotto l'apprendimento degli studenti nelle zone rurali del Ghana?
Josephine Marie Godwyll: Quando le scuole sono state chiuse a causa del COVID-19, gli studenti si sono improvvisamente ritrovati bloccati a casa e in gran parte isolati dai loro insegnanti e compagni. A causa delle difficoltà di accesso alle lezioni a distanza, la maggior parte degli studenti delle scuole rurali non ha potuto partecipare alle lezioni per quasi un anno. Ciò ha portato a perdite significative di apprendimento che non sono ancora state revocate.
Questi studenti spesso non avevano accesso agli strumenti e alle infrastrutture digitali di base, come computer, tablet o smartphone, che avrebbero permesso loro di connettersi a distanza con i propri insegnanti da casa. Per i pochi che avevano accesso all'apprendimento a distanza, la limitata disponibilità di programmi di e-learning adeguati e adattati al loro curriculum rappresentava un ulteriore ostacolo. In alcuni casi, gli insegnanti ricorrevano alla registrazione di lezioni audio o video e alla loro pubblicazione nelle chat di gruppo di WhatsApp condivise con gli studenti. C'era anche la sfida di integrare improvvisamente i genitori nell'apprendimento dei figli in un contesto in cui l'istruzione si svolge principalmente a scuola, con gli insegnanti che impartiscono l'insegnamento.
Molte scuole rurali continuano a lottare per chiudere il divario di apprendimento causate dalle interruzioni dovute al COVID-19. Gli orari scolastici non sono ancora stati ottimizzati e il tempo dedicato ad attività come le esercitazioni pratiche STEM/scientifiche o il tempo in biblioteca rimane inutilizzato per mancanza di risorse e materiali didattici. In questo contesto, le piattaforme di apprendimento basate sul gioco possono svolgere un ruolo cruciale, offrendo agli studenti opportunità coinvolgenti per apprendere in modo più autonomo al di fuori dell'aula e fornendo accesso a una gamma più ampia di risorse didattiche.
"Le piattaforme di apprendimento basate sul gioco possono svolgere un ruolo cruciale, offrendo agli studenti opportunità coinvolgenti per imparare in modo più autonomo al di fuori dell'aula e fornendo accesso a una gamma più ampia di risorse didattiche."
AS: In che modo gli studenti delle comunità rurali possono beneficiare della tecnologia educativa se non dispongono di un'alimentazione elettrica affidabile o hanno difficoltà ad accedere a dispositivi digitali o a Internet?
JG: È importante capire che facilitare l'apprendimento attraverso spazi di apprendimento gamificati va oltre la semplice fornitura di un prodotto o strumento tecnologico isolato. Se vogliamo massimizzarne il potenziale, dobbiamo considerarlo come un sistema che funziona all'interno di un contesto specifico, adattandone la progettazione in base alle risorse disponibili e alle esigenze di studenti, insegnanti e genitori della comunità.
In risposta alla mancanza di edifici scolastici, risorse adeguate e fornitura stabile di elettricità nelle comunità rurali con cui collaboriamo in Ghana, abbiamo progettato "Ananse Cart", un sistema di ricarica a energia solare che ospita tablet economici e personalizzati che gli studenti possono prendere in prestito per accedere ad app interattive e di gioco preinstallate a scopo didattico.
"Facilitare l'apprendimento attraverso spazi di apprendimento ludicizzati va oltre la semplice fornitura di un prodotto o strumento tecnologico che opera in modo isolato."
Riconoscendo il valore dell'educazione basata sul territorio per coinvolgere gli studenti attraverso i loro ambienti locali, abbiamo progettato "Ananse The Teacher", un'app accessibile tramite "Ananse Cart" o su uno smartphone. L'app utilizza la narrazione e i giochi evidenziati nel folklore africano, predominante nei contesti rurali, per insegnare scienze, ingegneria, arte, tecnologia e matematica. Il nostro obiettivo, essenzialmente, è Creare soluzioni di tecnologia educativa coinvolgenti per gli studenti e che abbiano un impatto reale. piuttosto che progettare semplicemente una tecnologia sofisticata che non funziona nel contesto esistente.
Attualmente, la nostra soluzione di e-learning basata sul gioco ha beneficiato circa 500 studenti e genitori, oltre a 30 insegnanti, in scuole rurali, periurbane e urbane nelle regioni orientali e della Grande Accra del Ghana. Il nostro team continua a misurare l'impatto della soluzione di e-learning basata sul gioco sulla riduzione delle perdite di apprendimento utilizzando un approccio di ricerca sperimentale, analizzando:
- Tempo dedicato all'apprendimento, soddisfazione nell'apprendimento, rendimento scolastico e benessere degli studenti.
- Tempo dedicato all'insegnamento, soddisfazione nell'insegnamento, efficienza didattica e benessere degli insegnanti.
- Tempo dedicato al supporto all'apprendimento, soddisfazione per il supporto, efficienza del supporto e benessere dei genitori.
AS: Quali altri fattori possono aiutare l'e-learning a colmare più efficacemente queste lacune di apprendimento?
JG: Affinché l'e-learning abbia successo, il ruolo dell'insegnante non può essere trascurato. Le scuole devono essere pronte a formare gli insegnanti che non hanno familiarità con le tecnologie didattiche e a metterli in condizione di utilizzare questi strumenti con sicurezza. Le scuole dovrebbero inoltre raccogliere regolarmente dati dai propri insegnanti per comprendere meglio e affrontare le difficoltà che incontrano nell'utilizzo dell'e-learning. Il coinvolgimento dei genitori può fare la differenza. Anche questo è particolarmente vero quando gli studenti studiano a casa. Nel Ghana rurale, ad esempio, i programmi in dialetto locale potrebbero essere più efficaci perché non tutti i genitori parlano inglese. Nelle comunità agricole, i moduli di e-learning basati su argomenti rilevanti per la popolazione locale (come la germinazione dei semi) potrebbero rivelarsi più coinvolgenti sia per gli studenti che per i genitori. In definitiva, dobbiamo assicurarci che, anziché aggiungere ulteriori sfide che l'istruzione deve già affrontare, le soluzioni di tecnologia educativa offrano l'opportunità di colmare direttamente le lacune di apprendimento.
"Affinché l'e-learning abbia successo, il ruolo dell'insegnante non può essere trascurato."
AS: Si sta facendo abbastanza per affrontare il crescente divario di rendimento scolastico nel Ghana post-pandemia?
JG: Credo che si possa fare di più. Invece di lasciare agli insegnanti il compito di recuperare le lacune di apprendimento subite dagli studenti durante la pandemia, si potrebbero implementare interventi più mirati e strutturali per colmare queste lacune. Esiste una soluzione più efficace rispetto all'aggiunta di lezioni extra e all'estensione del tempo di apprendimento tradizionale degli studenti, ad esempio? Potremmo esplorare un modello di classe capovolta, in cui gli studenti svolgono più lavoro a casa e poi vanno a scuola per discutere di ciò che hanno imparato? E al di là degli sforzi per mitigare le perdite di apprendimento, dovremmo considerare strumenti digitali più coinvolgenti e interventi pedagogici mirati come parte essenziale dell'istruzione dei bambini nelle zone rurali del Ghana?
La pandemia ci ha mostrato l'importante ruolo che l'e-learning può svolgere nell'estendere l'apprendimento oltre l'aula, ma ha anche evidenziato l' disuguaglianza nell'accesso agli strumenti digitali e ai programmi coinvolgenti tra i paesi e all'interno delle comunità.
Con due terzi dei bambini in Ghana che vivono in aree rurali e un futuro globale che è fondamentalmente digitale, è forse giunto il momento di iniziare a prestare maggiore attenzione ad affrontare il problema dell'accesso attraverso la fornitura di strumenti e piattaforme stimolanti per gli studenti in tali comunità. Migliorare l'alfabetizzazione digitale e sostenere le organizzazioni locali di tecnologia educativa contribuirà a garantire che i nostri bambini saranno pronti a prosperare nel mondo moderno.
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Le note
La dottoressa Josephine Marie Godwyll è professoressa presso il programma di ricreazione, sport e turismo dell'Università dell'Alberta a Edmonton, in Canada. I suoi interessi di ricerca e la sua passione per lo sviluppo comunitario si incontrano nel suo lavoro presso Young At Heart Ghana , un'organizzazione di ed-tech che ha co-fondato con Martin Bruce. La sua attività accademica si concentra sull'analisi dell'accesso sostenibile alle opportunità di e-learning offerte da piattaforme tecnologiche ricreative come giochi e canali di narrazione.
Negli ultimi 9 anni, Young At Heart Ghana si è impegnata a promuovere l'accesso all'e-learning attraverso la tecnologia ricreativa nei contesti a basso e medio reddito. L'organizzazione ha raggiunto oltre 10,000 studenti, insegnanti e genitori in tutta l'Africa, attraverso prodotti come Ananse Cart – laboratori informatici portatili alimentati a energia solare, Ananse e-learning suite – la prima app africana STE(A)M basata su storie – e programmi di formazione per formatori – servizi di supporto educativo.
La ricerca che ha svolto attraverso la sua organizzazione ha suscitato interesse e sostegno a livello internazionale, come dimostrano le sovvenzioni per la ricerca e le collaborazioni con l'University College London (UCL), la Royal Academy of Engineers e Jacobs FoundationÈ stata la prima donna a ricevere il "Premio per l'eccellenza in ingegneria" dal Ghana Institute of Engineers, è stata candidata al Premio Africa per l'innovazione in ingegneria del 2020, è borsista Coor e borsista Mandela Washington.