"Programmare i robot aiuta i bambini a cambiare il loro atteggiamento nei confronti degli errori."
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Laura Hess, insegnante di scuola elementare in Svizzera, ha osservato nuovi modelli di apprendimento cooperativo quando la sua scuola ha introdotto la robotica e la programmazione per i suoi alunni.
Caroline Smrstik Gentner: Perché i robot sono venuti nella tua scuola elementare?
Laura Hess: Due anni fa, un gruppo di insegnanti della mia scuola ha creato un gruppo di progetto per trovare un modo per introdurre l'informatica ai nostri alunni. Abbiamo esaminato siti web e sussidi didattici per trovare contenuti che potessimo utilizzare per tutte le nostre classi e abbiamo deciso di utilizzare un programmabile Bee-Bots per la scuola materna fino alla seconda elementare e per i più avanzati Ozobots per gli alunni dalla terza alla sesta elementare.
Il nostro obiettivo era rendere la programmazione un'esperienza pratica e incoraggiare la collaborazione tra insegnanti e alunni. Abbiamo creato dei kit didattici con una serie di esercizi e materiali per ogni livello. E l'anno scorso, ogni classe, dalla scuola dell'infanzia alla sesta elementare, ha dedicato quattro settimane intensive alla programmazione e alla robotica.
“Per ‘efficace’ intendo qualcosa di più del semplice utilizzo di un iPad durante la lezione.”
I programmi scolastici di quinta e sesta elementare prevedono l'insegnamento dei media e dell'informatica. Inoltre, nelle classi inferiori si fa sempre più ricorso ai media digitali in modo interdisciplinare, ad esempio per la scrittura di racconti. Per noi è una sfida pensare a come utilizzare i media digitali in modo più efficace, soprattutto nelle classi inferiori. Per "efficace" intendo qualcosa di più del semplice utilizzo di un iPad durante la lezione.
CSG: Come reagiscono gli alunni agli esercizi di programmazione? Considerano i robot come un semplice passatempo?
LH: Ogni volta che entro con la scatola del robot, i bambini sono entusiasti di mettersi al lavoro, anche se gli esercizi sono impegnativi per loro. Abbiamo introdotto programmazione a blocchi Con gli Ozobot, i miei alunni di quinta e sesta elementare hanno sperimentato qualcosa di completamente nuovo. Si tratta di un metodo di pensiero logico che deve essere spiegato bene, in modo che gli studenti possano lavorare in modo indipendente, in piccoli gruppi, per completare i loro progetti.
CSG: Perché questo tipo di lavoro è così impegnativo?
LH: La società odierna è così frenetica che c'è poco tempo per guardare indietro e analizzare le cose. La riflessione non è certo un punto forte dei bambini, ma nella programmazione questa capacità è estremamente importante. I robot fanno la cosa giusta solo se sono stati programmati correttamente: gli errori non sono colpa del robot.
"Imparare a pensare in modo logico, a immaginare cosa dovrebbe accadere passo dopo passo, a tornare sui propri passi: questa è un'esperienza di apprendimento preziosa che i bambini non ricevono in modo così intenso in altre materie."
È sempre difficile convincere i bambini a rivedere il proprio lavoro e a cercare l'errore, il punto in cui qualcosa è andato storto. Nella programmazione, questo è così importante che esiste persino un termine specifico: debugging.
Trovo incredibilmente stimolante vedere gli alunni iniziare a cambiare il loro atteggiamento nei confronti degli errori. Non c'è spazio per le colpe, e raramente li ho visti così collaborativi come quando programmano in coppia. Uno descrive le istruzioni per il robot, l'altro lo programma, e poi insieme cercano il "bug" quando non funziona come previsto. Imparare a pensare in modo logico, a immaginare cosa dovrebbe accadere passo dopo passo, a tornare sui propri passi: questa è un'esperienza di apprendimento preziosa che i bambini non ricevono con la stessa intensità in altre materie.
CSG: Sono i I robot sono qui per restare nella tua scuola elementare?
LH: Sì, perché la robotica è importante affinché i bambini comprendano come funziona il nostro mondo. Gli oggetti che usiamo ogni giorno sono come robot o macchine, e gli alunni devono imparare come "pensano" le macchine, che è proprio ciò che fa la programmazione.
“La robotica è importante affinché i bambini comprendano come funziona il nostro mondo.”
Imparare a programmare apre anche le porte a considerare un'intera gamma di nuove professioni fin dalla tenera età. Credo che in futuro avremo bisogno di sempre più informatici e di persone che comprendano come funziona questo mondo. Avvicinando i bambini alla programmazione fin da piccoli, creiamo per loro un'enorme opportunità.
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Le note
Laura Hess Insegna in una classe mista di quinta e sesta elementare presso la scuola primaria di Knonau, in Svizzera. Il progetto di robotica della scuola è stato uno dei vincitori del premio Spotlight Switzerland 2019.
Migliori Scuola elementare di Knonau È una scuola pubblica con circa 300 alunni, suddivisi in classi miste per età, dalla scuola dell'infanzia alla sesta elementare. Robotizza la tua classe È un progetto sviluppato da un gruppo di insegnanti della scuola primaria di Knonau per introdurre il mondo digitale agli alunni in modo adeguato alla loro età, con lezioni di programmazione e robotica per i diversi livelli scolastici.
"Robotizza la tua classe" era uno dei dieci In primo piano la Svizzera progetti presentati al Seminario HundrED presso il campus il 30 ottobre 2019 a Zurigo. I progetti premiati mettono in luce le migliori pratiche emergenti per la trasformazione digitale nelle scuole. L'iniziativa è una collaborazione tra We Are Play Lab Foundation, Gebert Rüf Stiftung, Jacobs Foundation, Stiftung Mercator Schweiz, Beisheim Stiftung, digitalswitzerland next generation e l'Università pedagogica di Zurigo.