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Aiutare gli studenti a superare le idee sbagliate in ambito scientifico e matematico.

Pubblicato il: 3 Ottobre 2019

Questo articolo ha più di 5 anni

Articoli Mercato Apprendimento e istruzione Psicologia STEM Metodi di insegnamento

"Fermati e pensa" aiuta gli studenti ad apprendere concetti controintuitivi.

Immagine: Jacobs Foundation

Autore

Annie Brookman-Byrne

Caporedattore, BOLD

A scuola, agli studenti di tutte le età vengono insegnati concetti complessi che contrastano con le loro intuizioni. Una delle principali sfide per gli insegnanti è far sì che questi concetti controintuitivi vengano assimilati. Spesso, però, non ci riescono e le idee sbagliate sul mondo persistono anche in età adulta, nonostante l'insegnamento. Da dove provengono queste idee sbagliate e cosa possono fare gli insegnanti per contrastarle?

Che cosa sono i concetti controintuitivi?

I concetti controintuitivi, ovvero quelli che vanno contro le nostre intuizioni, sono particolarmente difficili da apprendere. Quando non riusciamo a comprendere un concetto controintuitivo, significa che nutriamo un'idea errata. Un classico esempio di concetto controintuitivo è che una palla piena di piombo cadrà a terra alla stessa velocità di una palla piena di piume, se lasciata cadere dalla stessa altezza. Questo va contro le nostre intuizioni; ci sembra logico che la palla di piombo debba toccare terra per prima, eppure non è così.

Uno dei motivi per cui le nostre intuizioni sono errate è che le esperienze e il linguaggio possono essere fuorvianti. Ad esempio, ogni giorno vediamo il sole sorgere e tramontare: sembra che il sole giri intorno alla Terra, eppure è la Terra che gira intorno al sole. Quando parliamo del sole che "sorge" e "tramonta", diamo ai bambini l'impressione che il sole giri effettivamente intorno alla Terra prima che venga loro insegnato il contrario.

«Quando parliamo del sole che "sorge" e "tramonta", diamo ai bambini l'impressione che il sole giri davvero intorno alla Terra.»

In altri casi, agli studenti viene insegnata a scuola una teoria scientifica o matematica semplificata, che viene poi sostituita da una teoria più complessa. La teoria originale, che può contraddire la nuova teoria, può quindi essere difficile da abbandonare. Infatti, la ricerca suggerisce che non dimentichiamo mai veramente la teoria originale, che sia qualcosa che ci è stata insegnata o qualcosa che abbiamo ipotizzato in base alle nostre esperienze.

Come possono gli insegnanti aiutare gli studenti ad apprendere concetti controintuitivi?

Ci sono molti esempi di concetti controintuitivi come questi che compaiono nei programmi scolastici di scienze e matematicaLa nostra comprensione intuitiva diventa un ostacolo all'apprendimento di nuove informazioni; una sfida considerevole per gli educatori. Sebbene sembri che le vecchie teorie non vengano mai dimenticate, è comunque possibile apprendere la nuova teoria e ottenere la risposta corretta utilizzando un'abilità chiamata controllo inibitorio.

Il controllo inibitorio permette agli studenti di sopprimere la loro risposta automatica e scorretta a favore della risposta controintuitiva e corretta. Insegnanti potrebbe essere in grado di aiutare Si potrebbe incoraggiare gli studenti a usare il controllo inibitorio in classe, spingendoli a "fermarsi e pensare" prima di dare una risposta e ricordando loro che la prima risposta, automatica, potrebbe essere errata. Le risposte rapide sono talvolta considerate importanti, soprattutto in matematica, ma incoraggiare la velocità potrebbe impedire agli studenti di utilizzare il controllo inibitorio. Gli insegnanti potrebbero valutare la possibilità di concedere agli studenti più tempo per risolvere un problema, magari estendendo questa indicazione anche ai test in classe.

"A volte si ritiene importante rispondere rapidamente, soprattutto in matematica, ma incoraggiare la velocità potrebbe impedire agli studenti di utilizzare il loro controllo inibitorio."

Aumentare la consapevolezza degli studenti riguardo alle idee sbagliate e ai concetti controintuitivi è un altro modo in cui gli insegnanti possono aiutarli a sopprimere la loro risposta intuitiva. Se gli studenti conoscono i classici errori intuitivi che si commettono in un certo tipo di problema, potrebbero essere più preparati a identificare quando è probabile che commettano un errore e ad attivare il loro controllo inibitorio. Spiegare esplicitamente agli studenti le idee sbagliate, piuttosto che limitarsi a insegnare il concetto corretto, potrebbe effettivamente aiutarli ad apprendere meglio (un concetto controintuitivo di per sé!). Sarebbe importante che gli insegnanti che adottano questo approccio spiegassero in dettaglio perché l'idea sbagliata è errata.

Ci sono molte abilità coinvolte nella scienza e apprendimento della matematica e la capacità di risolvere problemi; il controllo inibitorio è solo uno di questi. Tuttavia, identificare i concetti controintuitivi, affrontarli esplicitamente e incoraggiare gli studenti a fermarsi e riflettere può aiutarli a raggiungere la risposta corretta.