Les dangers et les promesses de l'écoute des parents
Des obstacles inattendus entravent l'amélioration de l'enseignement préscolaire au Ghana.
Auteur
Que se passe-t-il lorsque les parents repoussent les efforts pour améliorer la qualité préscolaire ? Mes collègues et moi sommes tombés sur ce problème en menant des recherches au Ghana.
Le Ghana a été un pionnier en matière d'accès à l'éducation préscolaire pour les enfants . En 2007, le gouvernement a instauré deux années de maternelle (pour les enfants de 4 et 5 ans) dans le cadre du système d'éducation de base gratuit, universel et obligatoire. Grâce à cela, le Ghana affiche aujourd'hui l'un des taux de scolarisation les plus élevés du continent (environ 75 %) et atteint même plus de 94 % dans certains quartiers de la capitale.
Depuis quatre ans, mes collègues et moi collaborons avec IPA - Innovations pour l'action contre la pauvreté et le ministère de l'Éducation à améliorer la qualité de ces deux années de scolarisation précoce en développant un programme de formation et d'encadrement des enseignants. Ce programme vise à aider les enseignants à intégrer des approches d'apprentissage plus centrées sur l'enfant et basées sur des activités, ainsi que des pratiques de gestion positive du comportement.
De telles approches pédagogiques contrastent fortement avec les méthodes traditionnelles dirigées par l'enseignant, où les enfants répètent et mémorisent ce que dit l'enseignant. Il y a même un dicton populaire au Ghana qui résume cette approche plus ancienne : «Mâcher, verser, passer, oublier"- mémorisez ce que dit l'enseignant, versez-le pour réussir le test, puis oubliez-le.
Quand les enseignants avancent et que les parents reculent
Parce que les enseignants nous ont dit qu'ils craignaient que les parents n'aiment pas ces méthodes, nous avons également développé un programme pour impliquer les parents et leur expliquer ces nouvelles approches. Nous espérions que les parents réagiraient à notre sensibilisation en soutenant mieux les enseignants et peut-être même en utilisant certaines de ces pratiques à la maison.
Les parents ghanéens se soucient profondément de l'éducation de leur enfant. Ils considèrent l'éducation comme la clé de la réussite de leur enfant dans la vie et ils dépensent beaucoup d'argent pour l'éducation préscolaire. Nous avons supposé qu'il serait préférable d'impliquer à la fois les enseignants et les parents plutôt que de simplement travailler avec les enseignants. Mais nous nous sommes trompés.
"Les enfants de ces classes ont obtenu de meilleurs résultats en littératie et en numératie."
Je vais commencer par les bonnes nouvelles. La formation des enseignants a permis d'améliorer la qualité des salles de classe. Les enseignants se sont éloignés des méthodes «mâcher et verser» et ont plutôt aidé les élèves à développer leur esprit critique et leurs capacités de raisonnement, et les enseignants ont créé un climat émotionnel plus positif dans la classe. Ces changements ont entraîné des améliorations dans le développement social et affectif des enfants et dans leurs résultats scolaires. En fait, les enfants de ces classes ont obtenu de meilleurs résultats en littératie et en numératie.
Voici la mauvaise nouvelle : tous les progrès réalisés par les enfants ont été anéantis dans les écoles où, en plus de dispenser la même formation aux enseignants, nous avons sensibilisé les parents aux mêmes enjeux par le biais de projections vidéo et de discussions lors des réunions de l’association des parents d’élèves (APE) . Si les enseignants de ces écoles ont certes amélioré certains aspects de leurs pratiques pédagogiques, ils ont conservé les méthodes d’enseignement traditionnelles, et tous les bénéfices pour les enfants ont été réduits à néant. De toute évidence, nos efforts pour impliquer les parents comme acteurs positifs du processus éducatif n’ont pas porté leurs fruits.
Lorsqu'ils sont confrontés à des découvertes inattendues, les chercheurs doivent creuser plus profondément. Mes collègues et moi sommes retournés et avons interviewé les enseignants et les parents qui avaient participé à ces réunions PTA. Nous n'avons pas été surpris d'apprendre que les parents ghanéens veulent offrir à leurs enfants le meilleur départ pour leur éducation, mais nous avons été surpris de voir à quel point ils s'accrochent à leurs idées sur ce qui constitue une éducation de qualité. Les parents craignaient que leur enfant n'apprenne pas suffisamment si ces nouvelles approches pédagogiques étaient mises en œuvre, et certains ont exhorté les enseignants à revenir aux anciennes approches, en particulier celles concernant la gestion du comportement, et à utiliser l'intimidation et la peur comme stratégie pour soutenir l'apprentissage.
"Les parents craignaient que leur enfant n'apprenne pas suffisamment si ces nouvelles approches pédagogiques étaient mises en œuvre, et certains ont exhorté les enseignants à revenir aux anciennes approches."
En réponse à ces découvertes, un de mes collègues ghanéens a demandé : « Pourquoi n'oubliez-vous pas simplement les parents et ne travaillez-vous pas avec les enseignants ? Laissez les parents se concentrer sur le fait de s'assurer que l'enfant est nourri et nettoyé et que les frais de scolarité sont payés, et travaillez avec les enseignants pour offrir un apprentissage de meilleure qualité. C'est, après tout, l'approche que le système éducatif ghanéen a adoptée jusqu'à présent. Mais nous savons que les parents jouent un rôle majeur dans le développement de leur enfant et qu'ils font déjà des choses pour soutenir le développement de leur enfant à la maison. Exclure les parents de notre approche leur rendrait un mauvais service, ainsi qu'à leurs enfants.
"Comment embarquer les parents ?"
Comment pouvons-nous construire sur les bases que les parents ont déjà posées de manière également productive pour l'apprentissage ? Nous empruntons deux voies qui, nous l'espérons, nous mèneront à la réponse à cette question. La première voie nous emmène hors du domaine de l'éducation pour voir quelles approches communautaires ont été efficaces pour changer les comportements. La seconde nous ramène aux parents eux-mêmes, pour mieux comprendre leurs besoins et leurs désirs.
Le secteur de la santé a développé de nombreuses approches communautaires réussies pour modifier les perspectives et les comportements liés à la santé. Une étude récente ont constaté que le théâtre communautaire était un moyen efficace d'enseigner la prévalence et les prédicteurs sociaux de l'AVC et de modifier les comportements. A plus grande échelle, campagnes nationales de sensibilisation du public ont aidé des pays à vacciner avec succès des populations entières.
Peut-être avons-nous besoin d'une approche similaire en éducation, avec à la fois des campagnes nationales et des stratégies communautaires pour relayer l'information sur les meilleures pratiques en matière de développement et d'éducation de la petite enfance. De telles approches liées à la parentalité et à l'éducation précoce n'ont jamais été essayées auparavant, mais elles méritent d'être envisagées.
« Peut-être avons-nous besoin d'une approche similaire en matière d'éducation, avec à la fois des campagnes nationales et des stratégies communautaires pour relayer l'information sur les meilleures pratiques en matière de développement et d'éducation de la petite enfance.
Mes collègues et moi prévoyons également de passer plus de temps à écouter les parents ghanéens. Que désirent-ils pour leur enfant ? Comment voient-ils leur rôle dans l'éducation de leur enfant et pour quoi aimeraient-ils être aidés ?
Presque tout ce que nous savons sur la façon dont les parents peuvent soutenir l'apprentissage précoce des enfants d'âge préscolaire provient de pays à revenu élevé, où les parents sont plus susceptibles d'être alphabétisés et d'avoir des niveaux d'éducation plus élevés. Dans des pays comme le Ghana, où certains parents n'ont que quelques années de scolarité et n'ont peut-être jamais appris à lire, quels types d'interventions peuvent les aider à trouver leur rôle dans l'apprentissage de leur enfant ?
Bien que nous n'ayons pas encore les réponses, peut-être que les parents ghanéens en auront.
Auteur
5 commentaires
Les commentaires sont fermés.
Je suis chercheuse en développement aux Philippines et nous avons constaté des attitudes parentales similaires concernant l'éducation des enfants et leurs convictions sur les meilleures méthodes d'apprentissage. Nous pensons que ces convictions, souvent autoritaires et unidirectionnelles (parent/enseignant vers enfant), reposent en partie sur les croyances parentales relatives aux enfants, à leur façon de penser et de se développer. Par exemple, l'idée que les jeunes enfants sont incapables d'apprendre seuls ou qu'ils ont besoin du contrôle et de la supervision d'un adulte pour gérer leurs émotions et leurs comportements impulsifs. L'implication des parents dans la vie scolaire se heurte également à des difficultés, car ils considèrent l'école comme le domaine des enseignants et estiment qu'ils s'immiscent dans des sujets qui ne les concernent pas (surtout si leur niveau d'instruction est faible).
Dans notre contexte, lorsqu'on demande à des parents aux ressources limitées de participer aux activités scolaires ou d'interagir avec les enseignants, on interprète généralement cela comme un signe de difficultés scolaires chez leurs enfants ou comme un problème de comportement. Ces croyances culturelles fondamentales concernant le développement de l'enfant et le rôle des parents par rapport aux enseignants peuvent expliquer certaines des difficultés que vous rencontrez au Ghana. Bon courage pour votre excellent travail !
Liane, merci pour votre commentaire pertinent. Je pense que les problèmes que nous avons rencontrés étaient très similaires à ceux que vous avez décrits. Des entretiens qualitatifs de suivi avec des enseignants ont révélé que des parents demandaient à l'enseignant d'utiliser des châtiments corporels pour garantir l'apprentissage de leur enfant. Nos entretiens avec les parents ont également révélé qu'ils considéraient l'enseignement comme relevant de la responsabilité de l'école et de l'enseignant – après tout, c'est bien pour cela qu'ils paient les frais de scolarité – et qu'ils ne savaient pas comment aider leur enfant à apprendre. Avez-vous trouvé des stratégies efficaces qui ont permis aux parents de se sentir plus compétents dans l'éducation de leur enfant, ou de modifier leur perception des processus d'apprentissage ?
Article fascinant ! Changer les pratiques et les croyances culturelles est loin d’être simple. Si l’on commençait par sensibiliser les parents au développement de la petite enfance et aux soins attentifs, les prochaines étapes de l’évolution des écoles maternelles seraient peut-être menées par les parents et donc plus durables.
Merci pour votre excellent travail ; je l'ai suivi avec intérêt, notamment la collecte de données et les informations partagées par l'équipe d'IPA. Notre équipe travaille activement au Ghana (et dans d'autres pays à revenu faible ou intermédiaire) depuis plusieurs années. J'apprécie les deux nouveaux axes de recherche que vous explorez… mais si l'on souhaite une véritable transformation de la culture scolaire, pourquoi ne pas accorder une importance particulière aux chefs d'établissement ? Après les enseignants, leur impact est plus important que celui de tout autre facteur. La littérature se concentre souvent sur les enseignants et les parents, mais oublie le rôle du chef d'établissement, pourtant essentiel et crucial dans l'amélioration de la culture d'apprentissage.
Merci pour votre commentaire, je suis entièrement d'accord. Nous avons effectivement impliqué les chefs d'établissement dans les formations des enseignants : les directeurs ont assisté aux sessions aux côtés des enseignants et ont reçu un compte rendu des formateurs après chaque visite. Nous pensons que cela a grandement contribué à leur adhésion et à leur soutien aux enseignants qui expérimentaient ces nouvelles méthodes. Cependant, leur implication directe dans les réunions de sensibilisation des parents a été moindre, ce qui a peut-être joué un rôle dans le problème rencontré.
Un autre projet auquel j'ai participé au Ghana a révélé qu'une formation de quatre jours destinée aux directeurs d'école n'avait aucun impact mesurable sur l'utilisation de méthodes similaires par les enseignants de maternelle, qui avaient pourtant bénéficié d'une formation intensive et réalisé de nets progrès l'année précédente. Nombre de ces progrès, accomplis par les enseignants (alors stagiaires) l'année précédente grâce à des méthodes plus centrées sur l'enfant, se sont estompés lors de leur affectation dans de nouvelles écoles. Nous avons constaté que les directeurs d'école qui ne soutenaient pas ces méthodes étaient moins enclins à les mettre en œuvre. (Voir : https://www.poverty-action.org/study/mentoring-and-experiential-learning-early-education-student-teachers-ghana ).
Cela m'a également interpellé, mais il est clair que nous avons besoin d'une meilleure formation pour les chefs d'établissement. Pourriez-vous m'indiquer, ainsi qu'aux autres lecteurs, où trouver des pratiques exemplaires en matière d'implication des chefs d'établissement ?