Exploration de la dyslexie et de la dyscalculie
Comprendre ces troubles du développement permettra aux enfants d'obtenir le soutien dont ils ont besoin.
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La dyslexie et la dyscalculie sont des troubles du développement affectant la lecture et les mathématiques. Michael Skeide, psychologue du développement et neuroscientifique cognitif, est le directeur de publication de l'ouvrage récemment paru. Manuel de Cambridge sur la dyslexie et la dyscalculieAnnie Brookman-Byrne s'est entretenue avec Michael pour discuter de l'évolution de la recherche dans ce domaine et de la manière dont nous pouvons mieux soutenir les enfants ayant des difficultés en lecture et en mathématiques.
Annie Brookman-Byrne : La dyslexie et la dyscalculie sont-elles fréquentes, et beaucoup d'enfants souffrent-ils des deux ?
Michael Skeide : Elles sont étonnamment fréquentes. Dans une classe de 20 élèves, En général, un enfant est dyslexique et un autre dyscalculique., même s'ils ne présentent pas forcément de diagnostic clinique. Et il est probable que l'un de ces deux enfants aura effectivement des difficultés en lecture et en calcul.
ABB: Dans quelle mesure les diagnostics cliniques sont-ils utiles, étant donné que limites de cette catégorisation des enfants?
MS : L’utilité des catégories diagnostiques varie selon l’enfant. Certains enfants se sentent soulagés lorsqu’ils reçoivent un diagnostic, car cela les aide à comprendre que leurs difficultés scolaires ne sont pas de leur faute. Un diagnostic peut également ouvrir la voie à un soutien et à des aides, comme par exemple un temps supplémentaire lors des examens.
D'autres enfants ne tirent aucun bénéfice d'un diagnostic. Ils peuvent être victimes de harcèlement après avoir reçu un diagnostic médical, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé mentale tels que l'anxiété et la dépression.
Un argument contre la catégorisation est que les enfants dont les difficultés dépassent légèrement le seuil diagnostique – par exemple, celles en lecture qui ne sont pas jugées suffisamment graves pour justifier un diagnostic de dyslexie – risquent de ne pas recevoir le soutien pédagogique nécessaire. Ainsi, dans certains cas, les catégories diagnostiques peuvent constituer un véritable obstacle à l'accès à l'aide.
Si les catégories diagnostiques étaient supprimées, tous les enfants pourraient bénéficier d'interventions individualisées pour répondre à leurs besoins, et ce, bien avant leur entrée à l'école. À mon sens, c'est ainsi que fonctionnerait un système éducatif idéal.
« Si les catégories diagnostiques étaient éliminées, tous les enfants pourraient bénéficier d’interventions individualisées pour répondre à leurs besoins. »
ABB: Comment la recherche sur la dyslexie et la dyscalculie a-t-elle évolué au fil du temps ?
MS : Les recherches sur la dyslexie et la dyscalculie ont débuté par des études de cas individuels à la fin du XIXe siècle.th Au cours de ces études, des médecins ont consigné leurs observations sur des individus qui éprouvaient certaines difficultés à reconnaître les mots écrits ou à comprendre les chiffres.
Dans les années 1960, des chercheurs ont commencé à étudier des groupes d'individus atteints de ces troubles. Dans un premier temps, ils ont réalisé des évaluations cognitives, mesurant notamment l'intelligence, l'attention et la mémoire. L'objectif était de comprendre les forces et les faiblesses des personnes dyslexiques ou dyscalculiques – historiquement avec une forte concentration sur les faiblesses. Mais comme nous le savons aujourd'hui, les troubles du développement ne se résument pas à des catégories simples et bien définies.
Dans les années 1990, les chercheurs ont commencé à utiliser des techniques neuroscientifiques pour identifier les régions cérébrales associées à chaque trouble. Ils ont également entrepris des approches génétiques afin de déterminer quels gènes pourraient être liés à la dyslexie et à la dyscalculie. L'un des objectifs de ces recherches était d'identifier les causes de ces troubles, dans le but de les prévenir ou de proposer des interventions précoces pour aider les enfants.
Depuis les années 1970 environ, certains chercheurs recueillent des données sur les mêmes enfants, observant leur développement au fil du temps, dès la petite enfance. Ces études peuvent être particulièrement instructives, mais malheureusement, elles restent rares.
« Je souhaite voir des environnements d’apprentissage qui permettent à chaque enfant d’exprimer pleinement son potentiel unique. »
ABB: Comment mieux soutenir les enfants atteints de dyslexie et de dyscalculie ?
MS : L’essentiel est de dépasser le modèle éducatif uniforme. Je souhaite voir des environnements d’apprentissage qui révèlent le potentiel unique de chaque enfant, qu’il présente un trouble du développement ou qu’il soit considéré comme surdoué.
Au niveau politique, cela implique d'améliorer la qualité de la formation des enseignants, notamment celle des enseignants de maternelle. Mais la responsabilité ne peut reposer uniquement sur les enseignants, dont le métier est déjà extrêmement exigeant. Idéalement, tous les établissements d'accueil de la petite enfance devraient disposer des ressources nécessaires pour embaucher un professionnel qualifié capable d'identifier les besoins individuels de soutien et de mettre en œuvre des stratégies d'intervention précoce.
Dans certains cas, la dyslexie et la dyscalculie peuvent être liées à des difficultés sensorielles et cognitives survenant durant les premières années de vie. Par exemple, certains enfants dyslexiques présentent des antécédents de troubles du langage – difficultés à comprendre ou à utiliser le langage oral – souvent ignorés ou négligés. Je souhaite la mise en place d'un dépistage pédiatrique précoce chez tous les enfants afin que ces difficultés puissent être identifiées et prises en charge.
Mais cela ne suffit pas ; les personnes qui s’occupent des enfants doivent également être impliquées. J’aimerais voir des mesures incitatives pour encourager les parents de tous horizons à participer régulièrement à des programmes de psychoéducation. Ces programmes sont des outils prometteurs pour aider les parents à améliorer l’environnement d’apprentissage à la maison avec un minimum d’efforts.
« La meilleure façon de comprendre la dyslexie et la dyscalculie est d’avoir une vision d’ensemble. »
ABB: Quelles sont les prochaines étapes de la recherche dans ce domaine ?
MS : Nous avons besoin de davantage d’études suivant les mêmes enfants depuis leur naissance et tout au long de leur scolarité. Ces études devraient inclure des enfants avec et sans troubles du développement. Les chercheurs devraient examiner la cognition et les émotions des enfants au fil du temps, ainsi que leur cerveau, leurs gènes et leur environnement. La meilleure façon de comprendre la dyslexie et la dyscalculie est d’adopter une vision d’ensemble.
Enfin, les chercheurs doivent utiliser leurs connaissances pour concevoir des programmes de soutien aux enfants dès leur plus jeune âge. Ces interventions doivent être testé correctement, afin de déterminer si et comment elles fonctionnent. Ces recherches nous permettront de donner à tous les enfants les moyens d'atteindre leur plein potentiel.
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Notes
Le manuel de Cambridge sur la dyslexie et la dyscalculieL'ouvrage, édité par Michael Skeide, a été publié en juillet 2022.
Michael Skeide a effectué ses études de premier cycle à l'Université de Heidelberg et à l'Université Harvard, puis a obtenu son doctorat en psychologie à l'Université de Leipzig. Pour ses recherches postdoctorales sur la dyslexie et la dyscalculie, menées à Leipzig et à l'Université Stanford, il a reçu une bourse. Habilitation Diplômé de l'Université Humboldt de Berlin, il dirige actuellement un groupe de recherche à l'Institut Max Planck de sciences cognitives et cérébrales humaines. Ses travaux de recherche, récompensés par de nombreux prix, sont publiés dans des revues telles que Nature Reviews Neuroscience et Science Advances. Ses recherches sont financées par le Conseil européen de la recherche (ERC), les Instituts nationaux de la santé (NIH) des États-Unis, la Fondation allemande pour la recherche (DFG) et… Jacobs Foundation.