Pourquoi les écoles doivent gagner la confiance des élèves
Les élèves qui se méfient des institutions sont plus susceptibles d'abandonner leurs études.
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Lorsqu'elle travaillait auprès d'adultes victimes de maltraitance infantile et de violence familiale, Catrin Finkenauer a constaté que le manque de confiance est l'un des principaux facteurs contribuant aux conséquences souvent dévastatrices et permanentes pour les victimes et leurs familles. Elle a également découvert que la confiance était un sujet peu étudié chez les jeunes. Catrin partage avec Annie Brookman-Byrne ses récentes recherches sur les liens entre la confiance, le patrimoine familial et le taux d'abandon scolaire.
Annie Brookman-Byrne : Qu’est-ce qui vous a incité à mener des recherches sur la confiance dans un contexte éducatif ?
Catrin Finkenauer : La confiance, et plus particulièrement la confiance institutionnelle, est un sujet sous-estimé et négligé dans la recherche sur les enfants, les adolescents et les jeunes adultes. Sans confiance, la société ne peut fonctionner. La confiance est essentielle pour appréhender la myriade d’interactions interdépendantes auxquelles les individus participent quotidiennement, que ce soit dans le domaine bancaire, l’éducation des enfants, les négociations commerciales ou les relations intimes. Nous savons encore très peu de choses sur la manière de réparer et de reconstruire la confiance une fois qu’elle a été trahie par des personnes ou des institutions.
ABB: Quels sont les principaux résultats de vos travaux récents sur la confiance, le patrimoine familial et les taux d'abandon scolaire ?
CF : Nous avons constaté, sans surprise, que les étudiants en formation professionnelle qui connaissaient des difficultés financières étaient plus susceptibles d'abandonner leurs études Les élèves ayant connu une plus grande précarité financière étaient plus susceptibles d'abandonner leurs études que ceux qui se sentaient plus stables financièrement. Cependant, il est intéressant de noter que la méfiance envers les institutions telles que le gouvernement, le système éducatif et les forces de l'ordre constituait un facteur important liant la précarité financière à l'abandon scolaire, contrairement aux sentiments d'injustice sociale. Les élèves confrontés à une plus grande précarité financière avaient tendance à avoir moins confiance dans les institutions, ce qui augmentait leur risque d'abandonner leurs études neuf mois plus tard. Ces résultats ne pouvaient être expliqués ni par des problèmes de santé mentale, ni par des facteurs sociodémographiques tels que l'âge, le sexe ou l'origine migratoire.
Cela suggère que la confiance des élèves envers les institutions joue un rôle plus déterminant dans leur persévérance scolaire que leurs convictions plus générales quant à l'équité sociale. Nous avons été surpris de constater que la confiance envers les enseignants n'influençait pas les taux d'abandon scolaire et n'atténuait pas non plus les effets d'un manque de confiance envers les institutions. Bien que le soutien des enseignants soit précieux, il pourrait ne pas suffire à compenser les effets du manque de ressources financières et d'une faible confiance envers les institutions sur l'abandon scolaire.
« Renforcer la confiance des étudiants envers les institutions pourrait contribuer à réduire les taux d'abandon scolaire. »
ABB: Comment vos résultats peuvent-ils être utilisés pour améliorer la réussite des élèves ?
CF : Notre étude suggère que renforcer la confiance des élèves envers les institutions pourrait contribuer à réduire le taux d’abandon scolaire, notamment chez les élèves confrontés à des difficultés financières. L’abandon scolaire n’est pas seulement un problème personnel lié aux caractéristiques individuelles de l’élève ou à son bien-être mental. Il est nécessaire d’adopter une approche systémique plus large et une vision plus globale : plutôt que de se concentrer uniquement sur les élèves individuellement, les établissements scolaires doivent réfléchir à la manière dont ils contribuent, en tant qu’institutions, à la confiance des élèves, notamment en favorisant un sentiment d’appartenance, d’équité et de soutien. Les écoles et les enseignants doivent gagner, maintenir ou rétablir la confiance des élèves, en particulier celle des élèves issus de milieux défavorisés qui peuvent avoir une confiance moindre envers les institutions. Pour gagner la confiance, les personnes et les institutions doivent être dignes de confiance.
La philosophe Onora O'Neill identifie trois ingrédients essentiels à la confiance : la compétence, l'honnêteté et la fiabilité. Je pense que ces ingrédients peuvent également s'appliquer aux établissements scolaires. Les écoles pourraient démontrer leur compétence en assurant un enseignement efficace, en gérant les ressources de manière appropriée et en créant un environnement sûr et bienveillant. Cela implique de maintenir des normes élevées en matière de qualité d'enseignement, d'offrir un soutien scolaire adapté et de répondre proactivement aux besoins des élèves. Dans un contexte scolaire, les enseignants, l'administration et les autres membres du personnel pourraient faire preuve d'honnêteté en communiquant ouvertement avec les élèves sur les politiques relatives à des questions telles que l'évaluation et la discipline, ainsi que sur les attentes et les ressources disponibles. Il est crucial que le personnel reconnaisse ses erreurs et fasse preuve de transparence quant au processus décisionnel. La fiabilité dans un environnement scolaire pourrait signifier, par exemple, le respect constant des engagements et des promesses concernant les procédures disciplinaires, ainsi que la mise en place d'un soutien scolaire, d'un environnement sûr et d'une attention bienveillante, même en période difficile comme la pandémie de COVID-19.
« Les systèmes scolaires qui incarnent ces éléments de confiance favorisent un environnement où les élèves se sentent en sécurité, valorisés et compris. »
Les systèmes scolaires qui incarnent ces valeurs de confiance favorisent un environnement où les élèves se sentent en sécurité, valorisés et compris, fondement même de la confiance. Cette approche globale répond non seulement aux besoins scolaires des élèves, mais aussi à leur besoin psychologique d'un environnement rassurant et prévisible, réduisant ainsi le risque de décrochage scolaire.
ABB: Qu’avez-vous personnellement appris de votre travail sur la confiance ?
CF : J’ai pris davantage conscience du fait que la confiance se gagne. Ce n’est pas quelque chose que je peux simplement demander ou supposer. Pour qu’on me fasse confiance, je dois être digne de confiance. Mais qu’est-ce que cela signifie, exactement ? J’ai compris que le diable se cache dans les détails : des comportements apparemment anodins – tenir ses promesses, être ponctuel, s’excuser quand on a tort et assumer ses responsabilités – dans les interactions avec les proches, les collègues ou les étudiants, peuvent contribuer à instaurer la confiance. Dans mon contexte universitaire, je m’efforce d’intégrer les ingrédients de la fiabilité à nos structures et processus organisationnels, en faisant de la fiabilité un objectif explicite dans notre façon de travailler et d’interagir avec les étudiants, les collègues et les membres de l’équipe.
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Notes
Catrin Finkenauer est professeure d'études sur la jeunesse au département des sciences sociales interdisciplinaires de l'Université d'Utrecht, aux Pays-Bas, et directrice scientifique du thème stratégique « Dynamique de la jeunesse » de cette même université. Ses recherches, menées à l'intersection de différentes disciplines et secteurs, visent à répondre aux défis sociaux urgents qui touchent les jeunes, tels que le changement climatique, les traumatismes et les migrations. En tant que directrice scientifique, elle encourage les collaborations interdisciplinaires impliquant les enfants, les adolescents et les jeunes adultes. Le domaine de recherche « Dynamique de la jeunesse » réunit chercheurs, praticiens et décideurs politiques afin de bâtir des partenariats durables et concrets, fondés sur la confiance et les principes de la recherche collaborative. Ensemble, ces efforts contribuent à permettre aux jeunes de s'épanouir dans un monde de plus en plus complexe et incertain.
Catrin profil universitaire, site web du laboratoire, plateforme communautaire
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Catrin Finkenauer a contribué à un ouvrage collectif sur la compréhension et l'accompagnement inégalité dans l'éducation dans la revue npj Science of LearningCet entretien fait partie d'une série consacrée au partage de conseils pratiques et de réflexions personnelles d'auteurs.
L'interview a été éditée pour plus de clarté.