Los niños pequeños no adoptan ciegamente las normas de los adultos.
En cambio, participan activamente en la formulación, negociación e interpretación de las normas.
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Todos los padres saben lo tercos que pueden ser los niños pequeños cuando se trata de seguir las reglas. Después de haber invertido tiempo y energía en enseñarles los fundamentos de la vida en una sociedad civilizada, a pesar de que hayan mostrado poco interés en aprenderlos, en algún momento los niños en edad preescolar se vuelven bastante insistentes en seguir y hacer cumplir las reglas. Esto a veces sucede en situaciones en las que sería mejor ser flexible. Quizás acabas de decirle a tu vecina lo bonito que es su vestido nuevo, justo después de haberlo criticado a sus espaldas, solo para que tu hijo te recuerde que no debes mentir.
“Incluso los niños en edad preescolar comprenden en cierta medida la diversidad de normas y reglas que rigen nuestra vida social.”
La comprensión que tienen los niños pequeños de las normas sociales ha sido durante mucho tiempo un tema de interés en la psicología infantil. Durante décadas, los investigadores han pensado que la visión del mundo de un niño en edad preescolar es esencialmente autoritaria; es decir, que los niños pequeños perciben las reglas como absolutas e inmutables, y creen que, por lo tanto, todos deberían obedecerlas. Jean Piaget, uno de los padres fundadores del estudio del desarrollo moral, denominó a esta etapa desarrollo moral moralidad heterónomauna época en la que los niños pequeños adoptan las normas de los adultos y las consideran siempre válidas.
Trabajo recienteSin embargo, esto sugiere que la comprensión que tiene un niño de las normas se desarrolla de forma algo diferente. En un estudioA niños de entre 4 y 7 años se les mostraron videos de tres niños jugando juntos a un juego de clasificación. En algunos casos, las reglas del juego las determinaba uno de los tres niños, mientras que en otros eran formuladas de forma colaborativa por el grupo o por un adulto.
Cuando las reglas las establecía un niño o un adulto, los niños que veían el vídeo asumían que solo la persona que las había introducido podía cambiarlas. Cuando las reglas se decidían por consenso, los niños mayores creían que nadie podía cambiarlas, mientras que los más pequeños pensaban que cualquiera de ellos podía hacerlo. En ambos casos, parecían tener en cuenta cómo se habían elaborado las reglas al considerar su flexibilidad.
Los niños pequeños también son conscientes de que existen diferentes tipos de reglas. En particular, pueden distinguir claramente entre normas morales y meras convenciones sociales. En estudios relevantes, se les presentan a los niños diversas reglas que se aplican en la escuela. Estas pueden incluir la obligación de que los estudiantes usen uniforme, una convención social típica; o la regla de que los estudiantes no deben pegarse entre sí, una norma moral típica. Por lo general, los niños están de acuerdo en que estas normas se aplican a todos los estudiantes.
Luego se les pregunta a los niños si las mismas normas seguirán vigentes si el maestro decide que no es necesario seguirlas, o si también se aplican a niños de otros países. Es interesante observar que los niños de preescolar insisten en que se deben seguir las normas morales, pero coinciden en que sería permisible cambiar una convención social. Esto demuestra, una vez más, que incluso los niños en edad preescolar comprenden la diversidad de normas y reglas que rigen nuestra vida social.
“El proceso de aprender las reglas del mundo social no es una calle de sentido único, donde los adultos enseñan a los niños; por el contrario, es un proceso que se beneficia de la negociación y la explicación.”
Por lo tanto, las investigaciones recientes demuestran que, en lugar de simplemente adoptar las normas de los adultos, los niños pequeños participan activamente en la formulación, negociación e interpretación de las reglas. Así pues, el proceso de aprendizaje de las normas del mundo social no es unidireccional, en el que los adultos enseñan a los niños; por el contrario, es un proceso que se beneficia de la negociación y la explicación.
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Referencias
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