Lo que los adolescentes dicen que quieren saber sobre las redes sociales
Los adolescentes quieren educación, no solo advertencias.
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Los adolescentes de hoy están rodeados de advertencias sobre las redes sociales. Se les dice que su Los teléfonos son adictivos., sus feeds son perjudicando su salud mentaly las plataformas que usan a diario pueden ser cambiar lo que significa crecerEn las escuelas, el uso del teléfono es cada vez más restringido, mientras que en casa, los cuidadores luchan por decidir cuánto El acceso es demasiadoRara vez estas conversaciones van más allá de las advertencias y se centran en ayudar a los jóvenes a comprender cómo usar las redes sociales de forma responsable.
Si bien las conversaciones públicas a menudo se centran en si las redes sociales son buenas o malas para los adolescentes, se presta mucha menos atención a cómo los jóvenes aprenden a interactuar con ellas en primer lugar. En nuestra el labEsta brecha nos llevó a preguntarnos: ¿Qué les enseñan los adultos a los jóvenes sobre las redes sociales y qué tipo de apoyo desean los jóvenes?
“Rara vez estas conversaciones van más allá de las advertencias y se centran en ayudar a los jóvenes a comprender cómo usar las redes sociales de forma responsable.”
Para explorar estas cuestiones, encuestamos a una muestra representativa a nivel nacional de 1,027 estudiantes estadounidenses de secundaria de entre 14 y 18 años. Les preguntamos sobre las conversaciones y experiencias de aprendizaje que habían tenido en torno a las redes sociales en la escuela y en casa, y qué les gustaría que los adultos comprendieran mejor sobre su vida en línea.
Los jóvenes en nuestro estudio Desean conversaciones más dinámicas. Valoran la orientación que reconoce tanto los desafíos de las redes sociales como el papel significativo que desempeñan en sus vidas. Esto requiere que los cuidadores y educadores aprecien lo que los adolescentes disfrutan en línea, incluyendo las amistades, las actividades creativas y las comunidades que encuentran allí, al tiempo que entablan conversaciones honestas sobre los riesgos.
Cómo los jóvenes aprenden sobre las redes sociales
Para muchos adolescentes, las conversaciones sobre redes sociales se dan en momentos fragmentados con sus familias: durante los viajes en coche, en la mesa o después de que ocurra algo desagradable en línea. En nuestro estudio, el 61 % de los adolescentes afirmó que las conversaciones informales con sus padres son su principal fuente de educación sobre redes sociales, pero solo el 19 % las mantiene semanalmente o con mayor frecuencia. La instrucción en el ámbito escolar fue aún menos constante: apenas el 14 % de los encuestados ha cursado alguna vez una asignatura sobre alfabetización digital o en redes sociales.
Cuando se ofrece orientación, suele centrarse en los peligros de las redes sociales. De hecho, el 72 % de los adolescentes afirmó haber aprendido sobre riesgos como el ciberacoso y las violaciones de la privacidad, mientras que solo el 57 % informó haber aprendido sobre los beneficios potenciales de las redes sociales, incluyendo oportunidades para la expresión creativa y la creación de comunidad. Los adolescentes que aprendieron tanto sobre los riesgos como sobre los beneficios potenciales de las redes sociales tenían más probabilidades de sentirse seguros y empoderados en línea. Un enfoque más equilibrado prepara mejor a los adolescentes para la vida digital.
Los jóvenes no piden a los adultos que ignoren los riesgos de las redes sociales, pero muchos buscan algo más matizado: un apoyo que reconozca tanto los desafíos como el papel significativo que desempeñan en sus vidas. En lugar de tratar las redes sociales como un único problema de seguridad en internet, las familias y los educadores podrían beneficiarse al abordarlas como una conversación continua integrada en la vida cotidiana. Muchos jóvenes que participaron en nuestro estudio valoran más las conversaciones con adultos de confianza sobre sus experiencias digitales que las directrices centradas principalmente en reglas o restricciones.
“Muchos jóvenes que participaron en nuestro estudio valoran más las conversaciones con adultos de confianza sobre sus experiencias digitales que la orientación centrada principalmente en normas o restricciones.”
Lo que los adolescentes esperan de la educación en redes sociales.
Muchos de los jóvenes que participaron en nuestro estudio consideran que la educación sobre redes sociales llega demasiado tarde. Un porcentaje considerable —el 63%— afirmó que estas conversaciones deberían comenzar antes de los 13 años, lo cual coincide con la realidad de que la mayoría de los jóvenes ya utilizan las redes sociales mucho antes de la secundaria. Esperar hasta la adolescencia puede significar perder la oportunidad de abordar el tema cuando aún se están formando los hábitos y las expectativas sobre la tecnología.
Los adolescentes también buscan orientación que se relacione con su vida cotidiana. Los temas que priorizan, como la configuración de privacidad, los hábitos tecnológicos saludables y los algoritmos que influyen en lo que ven, se basan en las decisiones diarias que toman en línea. Los adolescentes tienen una percepción más positiva de la educación en redes sociales cuando esta incluye debates interactivos, aprendizaje basado en proyectos u otros enfoques participativos.
Los cuidadores y educadores deben iniciar estas conversaciones desde temprano y mantener la curiosidad. Iniciarlas antes de la secundaria y retomarlas con regularidad puede ser más útil que una sola intervención para preparar a los adolescentes para desenvolverse en el mundo digital. Esto implica interactuar con las plataformas que usan los jóvenes, hacerles preguntas sinceras sobre lo que ven en línea y cómo lo interpretan, y aprovechar esas conversaciones como oportunidades para reflexionar juntos.
Lo que los adolescentes saben sobre algoritmos
Cada vez que un adolescente abre TikTok o Instagram, un algoritmo determina lo que ve. Estos sistemas rastrean lo que los usuarios ven y buscan, adaptándose constantemente para mantener su atención. Sin embargo, la mayoría de los adolescentes de nuestro estudio tenían un conocimiento limitado sobre cómo funcionan estos sistemas. Al preguntarles qué factores influyen en lo que aparece en sus feeds, los participantes identificaron correctamente menos de la mitad, en promedio. Solo el 19 % afirmó haber recibido alguna instrucción sobre alfabetización algorítmica como parte de su educación en redes sociales.
Esa falta de comprensión es importante porque los algoritmos hacen mucho más que organizar el contenido. Influyen en lo que los jóvenes encuentran repetidamente en línea, incluyendo los estándares de belleza, la información política, las tendencias sociales y la publicidad. Con un conocimiento limitado de la selección de contenido, pueden tener dificultades para reconocer cómo las plataformas influyen en su atención y experiencias en línea a lo largo del tiempo.
Esto sugiere la necesidad de una comprensión más amplia de lo que abarca la alfabetización en redes sociales. Las conversaciones sobre la vida digital no solo deben abordar lo que los adolescentes ven en línea, sino también por qué cierto contenido sigue apareciendo. Preguntas como "¿Por qué crees que esto apareció en tu muro?" o "¿Qué tipo de publicaciones parecen amplificarse una y otra vez?" podrían ayudar a los jóvenes a desarrollar una comprensión más crítica de los sistemas que dan forma a sus experiencias en línea.
Los jóvenes que participaron en nuestro estudio desean conversaciones sinceras que les ayuden a reflexionar críticamente sobre los espacios digitales que moldean sus vidas. Los adolescentes podrían beneficiarse especialmente de los adultos que mantienen la curiosidad y aprenden junto a ellos.
Cómo hablar con los jóvenes sobre las redes sociales
- Empiece a hablar con los jóvenes desde temprana edad, idealmente antes de los 13 años.
- Aprecia los beneficios: amistad, oportunidades para la expresión creativa y comunidad.
- Analizar los riesgos y desafíos: ciberacoso, privacidad, contenido inapropiado.
- Enseñar a los jóvenes sobre hábitos saludables, controles de privacidad y cómo funcionan los algoritmos.
- Pregúntales qué están viendo en internet y por qué podrían ver algo repetidamente.
- Aborda esto como una conversación continua que sigue adelante a medida que los jóvenes crecen.
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Notas a pie de página
Nuestra encuesta se realizó en colaboración con la organización de investigación no partidista NORC de la Universidad de Chicago. Puede leer más sobre nuestros hallazgos y recomendaciones en el Informe completo de Foundry10.