Hacer que la investigación sobre el desarrollo infantil sea inclusiva.
¿Cómo se pueden hacer más cómodos y acogedores los procedimientos, equipos y entornos de investigación?
Entrevistado:
Entrevista realizada por:
Socio
npj Science of Learning
Eryn Adams y su equipo de investigación utilizan un método seguro y no invasivo llamado electroencefalografía (EEG) para medir las ondas cerebrales de los niñosEncontraron algunos desafíos y oportunidades al usar el EEG con muestras de estudio diversas. Eryn le cuenta a Annie Brookman-Byrne cómo hicieron que su investigación fuera más inclusiva para familias latinas y afroamericanas.
Annie Brookman-Byrne: ¿Qué inspiró a su equipo de investigación a investigar cómo hacer que el EEG sea más inclusivo?
Eryn Adams: Estábamos trabajando con familias en el estudio "Los primeros años del bebé", una intervención que evalúa cómo los subsidios económicos mensuales afectan a los niños y las madres que viven por debajo del umbral de pobreza. El estudio está compuesto principalmente por familias latinas y afroamericanas. Una parte del estudio requirió la recopilación de datos sobre las ondas cerebrales de los niños mediante electroencefalografía (EEG), lo que implicó colocarles un gorro con electrodos en la cabeza.
Descubrimos que algunas prácticas y equipos tradicionales de los laboratorios de EEG no están diseñados para adaptarse a cabellos más gruesos o voluminosos ni para respetar una amplia variedad de peinados. La mayoría de los investigadores que participaron en este estudio comparten la misma identidad racial o étnica que las familias con las que trabajamos y comprendieron de primera mano lo incómodo que puede resultar cuando otros no saben cómo hablar o trabajar con tu tipo de cabello.
Una consecuencia no deseada es que las familias ya marginadas podrían quedar excluidas de investigaciones de vital importancia. Sin embargo, la investigación debería representar a la población en general, para que los hallazgos sean aplicables a todos.
“La investigación debe ser representativa de la población en general, para que los resultados sean generalizables a todos.”
ABB: ¿Cómo adaptaron los procedimientos y el equipo para sus familias?
EA: Tras muchas conversaciones, ensayos y errores, y gracias a los comentarios de los padres participantes, seguimos mejorando la forma en que informábamos a las familias sobre las visitas al laboratorio y cómo trabajábamos con los distintos tipos de cabello. Queremos compartir lo que hemos aprendido trabajando con familias afroamericanas y latinas para que otros investigadores estén bien preparados para incluir a niños de todos los orígenes raciales y étnicos en sus estudios. También queremos que las familias participantes se sientan valoradas y atendidas después de las visitas al laboratorio.
Existen consideraciones culturales que los investigadores deben tener en cuenta para evitar crear entornos incómodos para las familias. Por ejemplo, no deberían pedirle a un participante que se quite o cambie un peinado que haya llevado durante mucho tiempo. Hemos creado guías Sobre cómo explicar el proceso de EEG a las familias para que estén bien informadas. Ofrecemos ejemplos específicos de peinados comunes entre niños afroamericanos y latinos, y brindamos consejos para lograr una óptima recopilación de datos durante las grabaciones de EEG. También analizamos las consideraciones sobre el equipo para trabajar con cabello grueso o abundante.
Esperamos que nuestras aportaciones sean útiles para los investigadores que utilizan el EEG con niños y contribuyan a mejorar la investigación que incluye a familias pertenecientes a minorías. Los investigadores bien informados están mejor capacitados para crear entornos de laboratorio que hagan que las familias se sientan valoradas, al tiempo que recopilan datos de alta calidad que pueden ampliar nuestra comprensión del desarrollo cerebral. Cuanto más inclusiva sea nuestra investigación, mayor será el impacto de sus resultados en la ciencia y las políticas públicas.
“Los investigadores bien informados están mejor capacitados para crear entornos de laboratorio que hagan que las familias se sientan valoradas.”
ABB: ¿Cómo fue trabajar con las familias en este tema?
EA: Nos inspiró la disposición de los padres que participaron en nuestros estudios para ayudarnos a comprender mejor cómo cuidar el cabello de sus hijos. Si bien la mayoría de nuestros investigadores son latinos o afroamericanos, aún seguimos aprendiendo sobre las prácticas de cuidado del cabello infantil. Continuaremos escuchando atentamente a los participantes en nuestros estudios, quienes aportan una valiosa experiencia y conocimiento a cada visita al laboratorio y nos inspiran a seguir mejorando nuestros estudios.
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npj Science of Learning
Notas a pie de página
Eryn Adams obtuvo su doctorado en psicología en la Universidad de Missouri, con especialización en cognición y neurociencia. Trabajó como investigadora postdoctoral y coordinadora del sitio de Luisiana del estudio "Los primeros años del bebé". Este estudio evalúa cómo los subsidios económicos mensuales afectan a los niños y las madres que viven por debajo del umbral de pobreza federal en Estados Unidos. Actualmente, trabaja como analista de políticas de ciencias de la salud en los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).
Eryn en LinkedIn
Eryn Adams contribuyó a una colección especial sobre la comprensión y el abordaje de desigualdad en la educación en la revista npj Science of LearningEsta entrevista forma parte de una serie dedicada a compartir consejos prácticos y reflexiones personales de los autores.
La entrevista ha sido editada para mayor claridad.
Un comentario
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Dr. Adams, le felicito y agradezco su visión inclusiva y el alcance de su investigación. Lamentablemente, este es un enfoque novedoso. Que su investigación sea bendecida y que pueda abordar las necesidades educativas y de recursos de todos los niños.