¿Cómo influyen los juegos en el desarrollo de los niños?
Los juegos de mesa y los videojuegos, incluidos los videojuegos de juego activo conocidos como exergames, pueden ser divertidos y educativos.
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De niña, en los años 90, no me dejaban jugar a videojuegos ni al ordenador. Aunque muchos de mis amigos jugaban con frecuencia, mis padres consideraban que estos juegos eran perjudiciales. En su lugar, nos enseñaron a mi hermana y a mí a jugar a las cartas, y jugábamos a juegos de mesa al menos dos veces por semana. Más tarde, cuando tenía veintitantos años y empecé a usar una consola para practicar yoga y jugar al tenis, pensé: ¡esto no puede ser malo, combina diversión con actividad física!
Desde que me convertí en psicóloga del desarrollo, a menudo me he preguntado si existen beneficios o desventajas cuantificables al jugar, especialmente a los videojuegos, que suelen ser tan criticados. Actualmente estudio la relación entre jugar y el desarrollo cognitivo infantil. Los medios de comunicación —y, por lo tanto, también la investigación— suelen centrarse más en los posibles perjuicios que en los beneficios; sin embargo, es nuestra responsabilidad con los niños informarnos mejor sobre ambos aspectos.
Aprendizaje lúdico y juegos modernos
Jugar fomenta el desarrollo al brindar a los niños oportunidades de exploración y experiencia directa, adquiriendo habilidades que necesitarán en el mundo real. Si bien el objetivo principal del juego es divertirse, también es una forma natural de aprender. El respeto de los turnos en los juegos ayuda a los niños a controlar sus emociones y deseos, lo cual es especialmente importante en situaciones difíciles. Al aprender a esperar su turno, también desarrollan el autocontrol y la capacidad de controlar sus reacciones y gestionar su deseo de gratificación inmediata. Memorizar las reglas del juego también les enseña a retener información. Al participar en juegos de rol, los niños aprenden a ver una situación desde diversas perspectivas.
El juego también permite a los niños practicar la comunicación y la regulación del comportamiento, aprendiendo, por ejemplo, que lanzar las piezas del juego de mesa o el mando con ira no es aceptable. Lidiar con la frustración de perder un juego o de obtener una puntuación baja les ayuda a desarrollar habilidades cognitivas, como aprender las reglas, idear estrategias y mantener la atención durante un período prolongado, pero también habilidades socioemocionales, como la autorregulación y la empatía. Los diferentes comportamientos de juego son beneficioso para diferentes habilidades.
“Si bien el objetivo principal del juego es divertirse, también es una forma natural de aprender.”
Durante la segunda mitad del 20th En el siglo XIX, los investigadores se centraron en los juegos de mesa y de cartas como una forma de evaluar el hogar de un niño. ambiente de aprendizajeLa información que los padres proporcionaron sobre los juegos que tenían en casa arrojó luz sobre cómo los niños aprenden los números. Cuantos más juegos reportaban tener en casa, mejores eran las habilidades numéricas tempranas de sus hijos. Si los padres pudieron enumerar esos juegos, probablemente los jugaban, lo que contribuyó a un aumento en el conocimiento matemático de sus hijos.
Un desarrollo más reciente son los exergames, un acrónimo de "ejercicio" y "juego". Los exergames son videojuegos que requieren concentración, toma de decisiones rápida, competencia, coordinación corporal y agilidad. Ponen a prueba una amplia gama de capacidades cognitivas y sensoriales mientras el cuerpo está en movimiento.
Dada esta diversidad de formatos, es imposible concluir que, en general, los videojuegos sean beneficiosos o perjudiciales para los niños. Con una Se estima que el 75% de los niños Hoy en día, jugando a videojuegos de ejercicio y otros videojuegos, no tiene mucho sentido desalentar su uso. En cambio, debemos aceptar el hecho de que son una parte importante de la vida diaria de los niños. Afortunadamente, Los estudios tienden a indicar que los videojuegos no son perjudiciales.sino que contribuye al aprendizaje. Los jugadores de videojuegos de acción y disparos en primera y tercera persona, por ejemplo, desarrollan mejor atención y concentración sostenidasPero quería saber qué tipo de juegos juegan los niños de preescolar.
¿Son los juegos beneficiosos para el desarrollo cognitivo?
Mis colegas y yo se dispusieron a examinar El impacto de diferentes tipos de juegos en el desarrollo cognitivo de niños de preescolar. Preguntamos a los padres de 97 niños de preescolar con qué frecuencia sus hijos jugaban a distintos tipos de juegos en casa. También evaluamos a los niños con tareas que medían el control de los impulsos, la capacidad de cambiar su foco de atención y la capacidad de retener información temporalmente, a los 6 años de edad y 18 meses después. Los niños de nuestro estudio jugaban de 2 a 3 veces por semana, durante un promedio de 30 minutos por sesión.
Como era de esperar, descubrimos que cuanto más jugaban los niños a juegos de mesa y cartas clásicos, mejor era su autocontrol. Sorprendentemente, cuanto más jugaban a videojuegos de puzles, como Memory o Tetris, peor era su capacidad para cambiar su foco de atención. Sin embargo, los niños que jugaban a más videojuegos de ejercicio a los 6 años tenían una mayor capacidad para cambiar su foco de atención 18 meses después. ¿Qué podría explicar esta aparente ventaja sobre los juegos de puzles? A diferencia de los juegos de puzles, los videojuegos de ejercicio combinan la actividad física sostenida con la actividad cognitiva; por lo tanto, los juegos de puzles pueden ser menos exigentes y requerir menos cambios en la atención del niño. No encontramos ninguna relación entre el autocontrol, la capacidad de cambiar la atención o la capacidad de retener información y jugar a los otros tipos de videojuegos sobre los que preguntamos, concretamente aquellos que requieren que el jugador participe en la navegación tridimensional y el equilibrio de objetos.
“Los videojuegos, con moderación, no parecen suponer ningún riesgo para el desarrollo de los niños; de hecho, parecen aportar ciertos beneficios.”
Los padres pueden sentirse aliviados al saber que los videojuegos, con moderación, no parecen representar ningún riesgo para el desarrollo de los niños; de hecho, parecen producir ciertos beneficios. Estos beneficios pueden ser mayores cuando los niños participan en una variedad de juegos que desafían diferentes habilidades, como resolver un rompecabezas, lo que puede mejorar las habilidades espacialesYa sea jugando a un juego de mesa que requiere pensar antes de actuar o a un videojuego de ejercicio que implica movimientos novedosos, y teniendo en cuenta cómo se ha tratado este tema en los medios, entiendo perfectamente por qué mis padres se mostraban reacios a dejarme jugar a videojuegos en los años 90. Sin embargo, ahora sabemos que jugar puede beneficiar a los niños incluso en preescolar: pueden divertirse y adquirir nuevas habilidades al mismo tiempo.
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