Cómo el bilingüismo afecta el mundo de un niño
¿Existen beneficios al hablarle a un niño más de un idioma?
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Como muchos padres que hablan más de un idioma, estoy criando a mis hijos para que sean... Personal bilingüe y amable, Mi hijo mayor habla inglés y neerlandés con fluidez, y el menor entiende neerlandés pero le cuesta hablarlo. A menudo me pregunto qué impacto tendrá en mis hijos crecer en una familia bilingüe.
Si bien antes se pensaba que hablarle a un niño más de un idioma podía retrasar su desarrollo lingüístico, ahora entendemos que hacerlo tiene muchos beneficios posibles, incluido un desarrollo más temprano de las habilidades sociales y quizás incluso un retraso en la aparición de la enfermedad de Alzheimer síntomas.
Procesamiento mejorado en niños bilingües
Comprender que el lenguaje es un código que refleja cosas del mundo real – obtenerconciencia metalingüística' – es un proceso cognitivo bastante complejo. Niños bilingües Desarrollan esta conciencia antes que los niños monolingües. simplemente porque escuchan con regularidad las palabras que designan conceptos y objetos en dos idiomas.
Mi hija, que ahora tiene seis años, lo entendió enseguida incluso cuando era muy pequeña, y traducía palabras como león y mono cuando se dio cuenta de que conocía dos palabras para cada animal. Ahora, cuando le hablo en neerlandés delante de un amigo que no habla el idioma, ella misma se encarga de traducir. Pronto se dio cuenta de que la mayoría de sus amigos no entienden el "código" que le uso.
Esta diferencia en la conciencia metalingüística se estudió ya en 1986, cuando los investigadores hicieron a los niños preguntas como "¿Qué palabra es más grande?". oruga o trenLa respuesta correcta, por supuesto, es oruga, pero muchos niños pequeños dicen que la palabra "tren" es más grande, simplemente porque un tren es físicamente más grande que una oruga. "Los niños bilingües comprenden que las palabras son independientes de su referencia y dan la respuesta correcta a una edad más temprana que un niño monolingüe", explica Panos Athanasopoulos, profesor de Lengua y Lingüística Inglesa en la Universidad de Lund. Esto se debe a que los niños bilingües usan habitualmente palabras diferentes para representar la misma cosa.
"Los niños bilingües obtienen mejores resultados que los niños monolingües. en una tarea que implica ponerse en el lugar de otra persona.”
Los niños bilingües también pueden beneficiarse de un procesamiento mejorado en otras áreas. Por ejemplo, superan a los niños monolingües en una tarea que implica ponerse en el lugar de otra persona. En un estudio, se colocaron tres autos de diferentes tamaños frente a niños de cuatro a seis años, con el auto más pequeño fuera de la vista del investigador. Cuando el investigador dijo: "Veo un auto pequeño, ¿puedes mover el auto pequeño?", el Los niños bilingües tenían más probabilidades de... Los niños bilingües tuvieron más dificultades que los monolingües para mover el coche mediano, reconociendo que era el más pequeño que el investigador podía ver. El razonamiento es que los niños bilingües están constantemente atentos a quién habla qué idioma; están acostumbrados a considerar las perspectivas de los demás.
Cambiar de idioma en la edad adulta
Desarrollar la competencia en dos idiomas durante la infancia también puede tener un impacto en la edad adulta, de maneras que quizás no esperemos. Cambiar entre idiomas puede cambiar la forma en que los individuos responden a un dilema moralUn fenómeno conocido como el efecto del idioma extranjero. Se preguntó a personas bilingües si empujarían a una persona desde un puente para salvar a cinco. Al preguntarles en el idioma con el que se sentían más cómodos, tendían a decir que no lo harían. Al preguntarles en su idioma menos familiar, tendían a elegir la opción utilitaria: empujar a una persona para salvar a otras cinco.
En un nuevo estudio presentado en la Conferencia de la Asociación Europea de Segundas Lenguas en septiembre de 2023, el equipo de Athanasopoulos descubrió que el efecto de la lengua extranjera se manifiesta incluso en hablantes con un dominio limitado de la segunda lengua. Al parecer, este efecto se produce porque la lengua más familiar y quizás personal —a menudo la que se habla con la familia— está más estrechamente conectada con las áreas emocionales del cerebro. La lengua que los bilingües utilizan en contextos más formales, como la escuela o el trabajo, permite una visión más lógica u objetiva, ofreciendo una perspectiva diferente. «Esto resulta interesante porque los monolingües tienden a abordar las cuestiones morales desde una perspectiva afectiva y a dejarse guiar por sus impulsos, mientras que los bilingües tienen la opción de recurrir a su otra lengua y reflexionar más profundamente sobre el problema», afirma Athanasopoulos.
El cerebro bilingüe
Está claro que aprender un idioma adicional cambia el cerebro, lo que proporciona una serie de posibles beneficios cognitivos. “Los idiomas que hablan los bilingües son atendidos por la misma red neuronal en la misma parte del cerebro, lo que les otorga ventajas cognitivas. Las mismas neuronas se activan más cuando una persona habla dos idiomas”, explica Athanasopoulos. Como resultado, las vías neuronales y la materia gris se vuelven más densas en los bilingües que en los monolingües. Se cree que esto es beneficioso porque El aprendizaje se ve mejorado cuando ciertas áreas de nuestro cerebro se activan de forma constante.
“Aprender un idioma adicional cambia el cerebro, lo que proporciona una serie de posibles beneficios cognitivos.”
Por supuesto, exponer a los niños a idiomas adicionales de forma constante sigue siendo un reto, sobre todo cuando solo uno de los padres habla ambos idiomas, como ocurre en mi casa. Sin embargo, confío en que el esfuerzo que estoy dedicando valdrá la pena, ya que les proporciona a mis hijos una ventaja invaluable: la capacidad de hablar dos idiomas.
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