Bilingüe en la escuela
¿Ventaja o desventaja para el aprendizaje?
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¿Hablar más de un idioma facilita o dificulta el aprendizaje y el rendimiento escolar? Esta es un área de investigación sorprendentemente compleja, con muchos factores involucrados. No hay una respuesta sencilla y aún queda mucha investigación por hacer.
La cuestión de si el bilingüismo (y el multilingüismo) presenta una ventaja o desventaja cognitiva en la escuela es sumamente interesante para padres, maestros e investigadores. números crecientes Dado el elevado número de alumnos en el Reino Unido que hablan más de un idioma, muchos están interesados en conocer el posible impacto en el aprendizaje.
Gran parte de la investigación sobre el bilingüismo se centra en las funciones ejecutivas. Estas son las habilidades que nos permiten retener y manipular información, detener respuestas automáticas y alternar entre tareas o estados mentales. Hablar más de un idioma parece depender en gran medida de estas funciones ejecutivas, y es fácil comprender por qué.
Por ejemplo, un niño bilingüe puede tener que traducir oraciones, reteniendo muchas palabras en su mente a la vez. Puede que tenga que interrumpir su respuesta automática de hablar en un idioma cuando otro idioma es apropiado en una situación determinada. Puede que tenga que alternar entre idiomas con regularidad, por ejemplo, haciendo los deberes en un idioma mientras habla con su familia en otro. Por lo tanto, la investigación ha considerado si el bilingüismo conduce a una mejora de las habilidades de función ejecutiva, dado que los bilingües aparentemente reciben mucha práctica.
La posibilidad de mejorar el funcionamiento ejecutivo es una perspectiva emocionante, ya que las funciones ejecutivas son... known Esto se relacionaría con indicadores de rendimiento académico. No solo implicaría que los niños bilingües tendrían una ventaja, sino que las implicaciones podrían ir más allá. Quizás se alentaría a las escuelas a enseñar idiomas desde una edad temprana, para que estos efectos positivos se manifiesten en quienes no provienen de un hogar bilingüe.
La evidencia
Llevar a cabo investigaciones científicas para examinar estos posibles efectos es increíblemente difícil, y el área se ha vuelto polémico. Si bien algunas investigaciones sugieren que las funciones ejecutivas son realmente mejor en niños bilingües, este no es el caso en todos los ámbitos, ya que otras investigaciones encuentran No hay diferencias en la función ejecutiva. Pero incluso si se aceptara ampliamente que los niños bilingües tienen mejores funciones ejecutivas, no necesariamente se deduce que tendrían un mejor rendimiento escolar.
Era previamente se esperaba que el entrenamiento de la función ejecutiva conduciría a mejores resultados académicos, y los intentos de esto han ampliamente mostrado que las funciones ejecutivas se pueden entrenar (por ejemplo, a través de juegos de computadora) pero que esto no tiene un impacto más amplio en el rendimiento académico. Por lo tanto, los niños bilingües pueden estar recibiendo mucha formación en funciones ejecutivas y pueden ser muy buenos usándolas en el contexto de los idiomas, pero puede que no estén mejor preparados para aplicar las funciones ejecutivas a otros contextos (como el aprendizaje de matemáticas o ciencias).
“Aunque se aceptara ampliamente que los niños bilingües tienen mejores funciones ejecutivas, eso no implica necesariamente que vayan a tener un mejor rendimiento escolar.”
Hay otros factores importantes que son relevantes aquí. El bilingüismo puede estar asociado con el estatus socioeconómico. Por ejemplo, los niños bilingües en una región determinada podrían provenir de familias más adineradas que los niños monolingües. Si un estudio encuentra que ser bilingüe está relacionado con la capacidad de la función ejecutiva, esto podría deberse en parte al estatus socioeconómico. También puede haber efectos según los idiomas específicos que hable el niño: algunos idiomas son más fáciles de aprender que otros; algunos pares de idiomas son más similares que otros. Todo esto dificulta mucho llegar a conclusiones definitivas sobre los efectos del bilingüismo.
Si bien la evidencia sobre el bilingüismo en el crecimiento sigue en aumento, es importante tener en cuenta las dificultades de esta investigación y ser cautelosos al leer sobre los supuestos efectos. Comprender cómo influye el número de idiomas hablados en el aprendizaje sigue siendo un área fascinante para la investigación actual. Pero, por ahora, quizás deberíamos apreciar el beneficio más evidente de hablar más de un idioma: ¡poder hablar más de un idioma!
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