Ayudar a los padres a involucrarse en la educación de sus hijos.
¿Puede el hecho de animar a los padres a ver el aprendizaje de sus hijos de forma diferente reducir la desigualdad educativa?
Entrevistado:
Entrevista realizada por:
Socio
npj Science of Learning
Sharon Wolf considera la desigualdad en la educación como uno de los desafíos cruciales de nuestro tiempo. Cree que las ciencias sociales pueden aportar información valiosa para abordar la enorme pérdida de potencial que la desigualdad genera en nuestras sociedades y en el mundo. Sharon le cuenta a Annie Brookman-Byrne sobre su investigación, cuyo objetivo es mejorar los resultados educativos de los niños mediante el apoyo a padres y maestros.
Annie Brookman-Byrne: ¿Qué te motiva a investigar la desigualdad educativa? ¿Qué preguntas te planteas?
Sharon Wolf: Lo que sucede durante la infancia repercute a lo largo de la vida. Innumerables niños pequeños en todo el mundo se enfrentan a adversidades que amenazan su potencial de desarrollo a lo largo de la vida. Pero las relaciones receptivas y afectuosas pueden prevenir o incluso revertir los efectos dañinos de adversidad tempranay los entornos del hogar y la escuela proporcionan una plataforma clave para que los niños construyan dichas relaciones.
“Las relaciones receptivas y afectuosas pueden prevenir o incluso revertir los efectos perjudiciales de la adversidad temprana.”
Me inspira cómo podemos tomar lo que sabemos sobre cómo apoyar a los niños y ponerlo en práctica a gran escala. ¿Cómo podemos ayudar a los padres ¿Cómo podemos brindar a los niños un cuidado atento y afectuoso ante el estrés y los desafíos de la vida? ¿Cómo podemos ayudar a los docentes a implementar las mejores prácticas basadas en el desarrollo para atender las necesidades de cada niño? ¿Y podemos hacerlo a gran escala para llegar a miles de niños a la vez?
ABB: ¿Cómo intentas ayudar a los cuidadores y educadores, y qué has aprendido hasta ahora?
SW: Enviar información a los padres es una forma rentable de mejorar los resultados educativos de los niños. Es barato y fácil enviar mensajes móviles a un gran número de personas. Enviamos a los padres “empujones” conductuales – mensajes que no transmiten información nueva, sino que intentan cambiar la percepción que tienen los padres sobre su participación en la educación de sus hijos.
Trabajamos con 99 escuelas primarias públicas en Costa de Marfil. Los niños tenían, por lo general, entre 6 y 11 años. Seleccionamos aleatoriamente 25 escuelas para que enviaran mensajes de texto directamente a los padres y 25 escuelas para que no los enviaran (grupo de control). A otras 24 escuelas se les pidió que enviaran mensajes a los maestros, con el objetivo de aumentar la motivación docente, el tiempo que la clase dedicaba a las tareas y la eficacia del profesorado. Las 25 escuelas restantes enviaron mensajes tanto a padres como a maestros.
Nuestros socios de investigación sobre el terreno, Innovations for Poverty Action, realizaron encuestas a padres y niños y administraron pruebas estandarizadas de francés y matemáticas a los niños al principio y al final del año escolar.
Descubrimos que las intervenciones sutiles dirigidas a los padres mejoraron los resultados de aprendizaje de los estudiantes, aunque los beneficios se observaron principalmente en los estudiantes con menor rendimiento y en los varones. Esto concuerda con la idea de que las intervenciones mediante mensajes de texto pueden reducir las desigualdades, ya que las niñas suelen tener un mejor desempeño que los niños tanto en la educación primaria como en la secundaria. Sin embargo, resulta decepcionante que no se detectaran beneficios para las niñas, quienes tienden a abandonar la escuela con mayor frecuencia que los niños en Costa de Marfil. Creemos que las expectativas sociales llevan a los padres a estar menos dispuestos a participar en la educación de sus hijas, dadas las menores expectativas de la sociedad respecto al rendimiento académico de las niñas en comparación con las expectativas para los niños.
Nos sorprendió que la intervención pareciera aumentar el trabajo infantil, según informaron tanto niñas como niños, especialmente cuando se trataba de ayudar con las tareas domésticas. Dado que los resultados educativos mejoraron con la participación de los niños en estas actividades, esto sugiere una relación compleja entre el uso del tiempo de los niños, la participación de los padres y los resultados del aprendizaje. La medición del trabajo infantil en los campos de cacao, un importante factor de deserción escolar en este contexto, está plagada de sesgos en la presentación de informes Los informes de padres e hijos difieren, especialmente en áreas donde suelen implementarse campañas para desalentar el trabajo infantil. Esto dificulta determinar la exactitud de nuestros resultados sobre el trabajo infantil.
Curiosamente, los recordatorios dirigidos a los profesores no fueron efectivos, ya sea que se enviaran por separado o en combinación con recordatorios dirigidos a los padres. En todo caso, dirigirse a los profesores podría incluso haber tenido en este contexto resultó contraproducente..
ABB: ¿Qué pasos deben seguirse en esta área de investigación?
SW: Los mensajes de texto a los padres pueden mejorar los resultados de aprendizaje de los niños y reducir las desigualdades educativas, incluso en entornos rurales de bajos ingresos, pero no para todos, y los impactos suelen ser pequeños. Debemos prestar mucha atención a cómo los padres interpretan los mensajes y cómo Traduce esos mensajes ponerlo en práctica para diferentes grupos de niños.
“Los mensajes de texto a los padres pueden mejorar los resultados de aprendizaje de los niños y reducir las desigualdades educativas.”
Se necesita más investigación para comprender cómo las intervenciones sutiles podrían beneficiar a un mayor número de estudiantes, y en particular a las niñas. También se requieren intervenciones adicionales que potencien sus efectos, motivando a los docentes y reduciendo las formas de trabajo infantil que alejan a los niños de la escuela más allá de la educación primaria.
Es importante destacar que el impacto en el aprendizaje es mínimo e insuficiente para abordar realmente la crisis educativa. Para potenciar sus efectos, programas como este sin duda deberán complementarse con el desarrollo profesional docente, a fin de lograr mejoras significativas en el aprendizaje de los niños.
ABB: ¿Qué más te gustaría explorar?
SW: Muchos programas de crianza están diseñados para alentar a los padres a hacer ciertas cosas sin abordar las limitaciones económicas y sociales que enfrentan. Simplemente les piden que se involucren más con sus hijos o que hablen más con ellos, sin tener en cuenta que a menudo no están en casa, en muchos casos porque trabajan. Me entusiasma ver si habrá cambios en la crianza si realmente permitimos que las personas hagan lo que consideran mejor, pero también intentamos abordar esas limitaciones, como la pobreza. Y cuando la calidad de la escuela mejora, ¿los padres lo reconocen? Si abordamos estos problemas más estructurales, sin hablar con los padres sobre educación, ¿cambia su comportamiento? ¿Y cómo se comparan los resultados con los resultados cuando simplemente intentamos cambiar los comportamientos de crianza sin abordar las limitaciones que enfrentan los padres? Una idea que me gustaría explorar es adoptar un enfoque más sistémico, que aborde las desigualdades y los desafíos que ejercen tanta presión sobre las familias, en lugar de trabajar solo a nivel familiar.
Entrevistado:
Entrevista realizada por:
Socio
npj Science of Learning
Notas a pie de página
Sharon Wolf contribuyó a una colección especial sobre la comprensión y el abordaje de desigualdad en la educación en la revista npj Science of LearningEsta entrevista forma parte de una serie dedicada a compartir consejos prácticos y reflexiones personales de los autores.
La entrevista ha sido editada para mayor claridad.