“La alfabetización científica empodera”.
Gary Weimberg habla sobre su documental acerca de la pionera de la neuroplasticidad, Marian Diamond, y hace un llamamiento a favor de una mayor divulgación científica.
Entrevista realizada por:
Caroline Smrstik Gentner: "Mi romance con el cerebro“Este es tu primer documental científico. ¿Por qué decidiste hacer una película sobre la neurobióloga Marian Diamond?”
Gary Weimberg: Mi compañera Cathy (Catherine Ryan) y yo acabábamos de terminar un documental sobre soldados: cuando estás en el ejército, aprendes anatomía con el propósito de matar eficazmente. Queríamos ir en la dirección opuesta y contar la historia de la anatomía humana por una razón positiva y que afirmara la vida. Encontramos a la Dra. Marian Diamond en YouTube, donde su conferencias de biología integrativa Los vídeos de la Universidad de California en Berkeley han tenido millones de visualizaciones. La llamamos y le preguntamos si podíamos hacer un documental sobre ella y su investigación, y respondió: «Si contribuye al avance de la ciencia, ¡de acuerdo!». Y entonces tuvimos el privilegio de pasar cinco años con esta mujer extraordinaria.
CSG: ¿Por qué es importante aprender sobre ciencia?
GW: Creo que aprender sobre ciencia empodera a las personas. El método científico es una forma muy fiable de comprender el mundo que nos rodea. Mediante preguntas, investigación, inferencia, recopilación de datos y análisis, obtenemos información fiable y en la que podemos confiar. Al comprender y aprender a utilizar el método científico, podemos profundizar nuestra comprensión del mundo.
Pero con demasiada frecuencia, la ciencia como disciplina tiende a verse perjudicada porque es fácil hacerla aburrida. Incluso la ciencia contemporánea, que se presenta a través de descubrimientos, nuevos desarrollos y exploraciones de vanguardia, se reduce a hechos y cifras, sin apenas profundizar en las personas o las personalidades.
Cuando la "ciencia pura" se considera exclusiva para personas con un alto nivel educativo, le hacemos un flaco favor al verdadero significado de la ciencia. Debería ser accesible para todos, independientemente de su formación académica.
Queríamos acercar la ciencia al público de una forma novedosa y optamos por la biografía como medio para despertar el interés en un tema. Preguntas como: ¿Cómo funciona el cerebro? ¿Qué es el método científico? son fascinantes por sí solas. Pero cuando estas preguntas las formula una persona real apasionadamente comprometida con la búsqueda de respuestas, la ciencia se vuelve mucho más accesible.
CSG: ¿Lograste tender un puente entre la ciencia pura y la divulgación científica?
GW: Cuando la ciencia rigurosa se limita a las personas con un alto nivel educativo, le hacemos un flaco favor al verdadero significado de la ciencia. Debería ser accesible para todos, independientemente de su formación académica, el acceso al mundo de la ciencia debería ser sencillo.
Es fácil suponer que los científicos viven tras muros impenetrables. ¡No en vano se llama a la academia la "torre de marfil"! Mi crítica a la ciencia radica en su elitismo. Si las puertas no están abiertas de par en par, invitando a la investigación y la participación, eso no ayuda.
La ciencia de Marian Diamond —la ciencia de la plasticidad cerebral— nos empodera individualmente, ya que todos tenemos un cerebro. Sus estudios demuestran que vivir en «entornos enriquecidos» aumenta la capacidad cerebral y nos permite participar activamente en su desarrollo. «Nuestra propia obra maestra: el cerebro maduro», afirmó en un momento dado.
CSG: ¿Qué tiene Marian Diamond que hace que su historia sea tan fascinante?
GW: Ella fue la primera persona en encontrar pruebas contundentes de la plasticidad cerebral, lo que reveló que no estamos completamente determinados al nacer por nuestra genética. En un entorno mediático plagado de noticias negativas, la historia de la Dra. Diamond destaca. ¡Son buenas noticias basadas en hechos! ¡Sobre tu propio cerebro! El conocimiento y la experiencia que adquieres te acompañarán para siempre. Y es maravilloso que la idea de un "ambiente enriquecido" sea ahora un concepto dominante en el cuidado infantil y en el cuidado de personas mayores en todo el mundo.
La profunda conexión humana de Marian Diamond con su campo es inspiradora, y sin duda es una persona fascinante que ha dedicado su vida a la ciencia. Disfruta enormemente del descubrimiento, y cuando el espectador lo percibe, resulta realmente contagioso.
“Existe la tendencia a pensar en la ciencia como ‘orientada a la resolución de problemas’. Marian Diamond buscaba lo que es posible, y la película celebra eso.”
CSG: ¿Cómo puede resultar emocionante una película sobre neurociencia?
GW: Nos esforzamos mucho para que el público pudiera compartir la alegría de Marian Diamond. Ella no solo es investigadora, sino también una maestra brillante. Podría enseñar a un niño de cuatro años, a una persona de noventa o a un doctor, adaptándose a cada nivel.
La Dra. Diamond sabía formular preguntas profundas y que inspiran esperanza. Creo que existe la tendencia a concebir la ciencia como algo centrado en la resolución de problemas. Marian Diamond buscaba lo posible, y la película lo celebra ante el público en general. Por eso ha tenido tanto éxito hasta ahora. Se puede ver la sonrisa en los rostros de la gente al salir de una proyección.
CSG: ¿La historia de Marian Diamond supone un impulso para que haya más mujeres en la ciencia?
GW: Creo que se trata de impulsar la ciencia, sin más. La cuestión de la igualdad de género en la ciencia también está presente, pero de una manera positiva, muy característica de su enfoque en todo. La Dra. Diamond se enorgullece de ser mujer y participa activamente en la vida de las científicas. Se interesa especialmente en la mentoría de mujeres, ya sean estudiantes o asistentes de laboratorio. Pero ante todo es científica, no una "científica mujer".
“Cuando empezamos a rodar la película, no teníamos ni idea de que sería una película controvertida. Simplemente queríamos celebrar el cerebro humano. Pero hoy en día, los temas relacionados con las mujeres y la ciencia se han vuelto muy polémicos en Estados Unidos”.
Habló sobre ser mujer en la ciencia, algo muy diferente. Como una de las fundadoras de la neurociencia moderna, no es exagerado decir que la Dra. Diamond transformó la ciencia y la sociedad en general. Su trabajo es aún más notable porque comenzó en una época en la que muy pocas mujeres se dedicaban a la ciencia. Ella simplemente se dedicó a su trabajo y siguió su curiosidad, ignorando comentarios despectivos e incluso los obstáculos que le planteaban sus colegas masculinos.
CSG: ¿Existe algún aspecto político en la historia o la obra de Marian Diamond?
GW: Cuando empezamos la película, no teníamos ni idea de que sería una película controvertida. Simplemente queríamos celebrar el cerebro humano. Pero hoy en día, los temas de las mujeres y los temas científicos se han vuelto muy controvertidos en Estados Unidos.
Incluso el concepto de "¿qué es un hecho?" está repentinamente sujeto a debate. Por lo tanto, todo el método científico es ahora controvertido, y esta película presenta el método científico como las Una forma de examinar y describir el mundo, de diferenciar entre lo fáctico y lo falso. Sabemos que no existen los “hechos alternativos”.
CSG: Tu película fue producida y estrenada en colaboración con la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia y se emitirá en las cadenas de televisión pública de Estados Unidos durante marzo y abril. ¿Qué sigue?
GW: Consideramos que la película es una herramienta para quienes se dedican a la divulgación científica y a la divulgación de la ciencia. Nuestro objetivo es presentarla como parte de un programa educativo más amplio. No queremos reinventar la rueda, sino colaborar con organizaciones que ya realizan actividades de divulgación científica.
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Notas a pie de página
Gary Weimberg es un galardonado cineasta documental en los EE. UU. Su última producción con Catherine Ryan, “Mi romance con el cerebro”Examina el trabajo de la neurobióloga Marian Diamond.
Un comentario
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Elocuentes, importantes, apasionados. Gary y Cathy realizan una labor importante para todos nosotros, y se lo agradecemos enormemente.