El economista que pregunta por qué funciona la instrucción diferenciada
Alejandro Ganimian analiza estrategias para satisfacer las necesidades de todos los estudiantes en aulas diversas.
Entrevistado:
Entrevista realizada por:
En su investigación, Alejandro Ganimian examina cómo ayudar a los profesores en países de ingresos bajos y medios Los países de ingresos bajos y medianos (PIBM) atienden las necesidades de sus poblaciones estudiantiles, que crecen rápidamente y son cada vez más diversas. En los próximos años, Alejandro planea investigar los mecanismos de enfoques pedagógicos como la instrucción diferenciada para comprender mejor cómo pueden mejorar el rendimiento estudiantil. Aisha Schnellmann nos cuenta más.
Aisha Schnellmann: ¿Qué retos intentas abordar en tu investigación?
Alejandro Ganimian: En las últimas décadas, los países de ingresos bajos y medianos han ampliado el acceso a la educación a un ritmo sin precedentes. Mientras que a los países de altos ingresos les tomó casi 200 años pasar del 20 % al 100 % de matriculación en la escuela primaria, los países de bajos ingresos están en camino de lograrlo en tan solo 60 años.
Sin embargo, este progreso ha tenido un costo. La matrícula escolar en estos países ha superado su capacidad para construir escuelas y contratar maestros. Como resultado, los países de bajos ingresos ahora tienen tres veces más alumnos por maestro de primaria que sus contrapartes de altos ingresos. Estas clases más numerosas dificultan considerablemente la enseñanza.
Igualmente importante, muchos de los estudiantes que se han incorporado recientemente al sistema escolar son los primeros en sus familias en asistir a la escuela o alcanzar un determinado nivel educativo. En los países de bajos ingresos, dos tercios de los alumnos de primaria son de primera generación, en comparación con solo el 5 % en los países de altos ingresos. Estos estudiantes suelen comenzar la escuela con un retraso en el currículo y necesitan ayuda adicional para ponerse al día. Sin embargo, comparten aula con compañeros más privilegiados, lo que dificulta que los profesores atiendan sus necesidades.
“Muchos de los estudiantes que se han incorporado recientemente al sistema escolar son los primeros en sus familias en asistir a la escuela o alcanzar un determinado nivel educativo.”
A menos que reformemos la enseñanza para que responda mejor a las necesidades de estos estudiantes, corren el riesgo de quedarse cada vez más rezagados con cada curso hasta que ya no puedan seguir el ritmo y abandonen la escuela, lo que limitará sus oportunidades de progresar económicamente. Satisfacer las necesidades de estos estudiantes es uno de los retos más importantes en la intersección de la economía del desarrollo y la política educativa.
COMO: ¿Cómo ha evolucionado con el tiempo la investigación sobre intervenciones educativas en países de ingresos bajos y medianos?
AG: En las últimas dos décadas, una serie de evaluaciones aleatorias de intervenciones educativas en países de ingresos bajos y medianos (PIBM) han sido fundamentales para generar hipótesis que expliquen por qué muchos niños en estos países no desarrollan habilidades básicas a pesar de asistir a la escuela con regularidad. Los investigadores han advertido que los currículos demasiado ambiciosos podrían llevar a los docentes a priorizar la amplitud sobre la profundidad, que los exámenes de alto impacto podrían incentivar a los docentes a centrarse en los estudiantes con mayor probabilidad de presentarlos y aprobarlos, y que la mayor incidencia de abandono escolar entre los estudiantes de bajos ingresos podría desalentar a los docentes a invertir en estos estudiantes. Este trabajo ha arrojado luz sobre cómo los incentivos pueden influir en el comportamiento de los docentes, aunque la relación entre ambos se ha inferido con más frecuencia que examinado directamente.
En la última década, las intervenciones que buscan reducir la brecha entre el nivel de enseñanza y el rendimiento estudiantil —como la enseñanza diferenciada, el aprendizaje adaptativo por computadora, la educación correctiva y el seguimiento de habilidades— han mejorado el rendimiento estudiantil en el sur de Asia y África subsahariana. Han demostrado que el aprendizaje de los estudiantes mejora cuando se eliminan las limitaciones de la enseñanza tradicional. Sin embargo, muchos docentes se han mostrado reacios a integrar estos enfoques en la enseñanza regular sin tiempo adicional o personal de apoyo.
COMO: ¿Cuáles son los mayores misterios en este campo?
AG: El mayor misterio que observo en trabajos anteriores es por qué los docentes de países de ingresos bajos y medianos parecen ser tan sensibles a los incentivos del sistema, como los planes de estudio y los exámenes, a pesar de las sólidas protecciones laborales de las que suelen gozar. En estos países, los docentes suelen obtener la titularidad poco después de incorporarse a la profesión, principalmente en función de su formación y experiencia. Dado que enfrentan pocas consecuencias por no completar el plan de estudios o preparar a los estudiantes para los exámenes, no está claro por qué estas presiones influyen tanto en su comportamiento. Esta aparente contradicción me sugiere que los incentivos por sí solos no explican completamente por qué los docentes no dedican más atención a los estudiantes con bajo rendimiento.
“La razón por la que los profesores no prestan más atención a los alumnos con bajo rendimiento es que desconocen las dificultades que atraviesan estos estudiantes.”
Mi propio trabajo sugiere que las capacidades de los docentes también afectan la cantidad de esfuerzo que invierten en remediar las brechas de aprendizaje. En un estudio en India y Bangladés, mis coautores y yo descubrimos que los maestros no podían estimar con precisión el rendimiento de sus alumnos en las pruebas. En otro estudio en Bangladesh, descubrimos que los maestros rara vez interactuaban con los alumnos durante la clase. Y en Argentina En Bangladesh, observamos que informar a los docentes sobre el desempeño de sus alumnos en las pruebas incrementó su dedicación y mejoró el rendimiento estudiantil. Estos estudios sugieren que la razón por la que los docentes no prestan más atención a los alumnos con bajo rendimiento es que desconocen las dificultades que enfrentan y tienen pocas oportunidades para actualizar sus conocimientos.
COMO: ¿Cómo ayudará su investigación a los profesores y a los niños?
AG: Mi investigación se centra en encontrar maneras de reducir los costos y aumentar la adopción de uno de los enfoques más eficaces para abordar la variabilidad del aprendizaje en el aula: la instrucción diferenciada. La instrucción diferenciada implica evaluar a los estudiantes, agruparlos según los resultados de la evaluación y proporcionar a cada grupo materiales adaptados a su desempeño. Quiero averiguar si alguno de estos componentes, o combinaciones de ellos, influye en el impacto de la diferenciación. De ser así, podríamos identificar variantes de instrucción diferenciada que sean más fáciles de adoptar para los docentes y más factibles de implementar rápidamente a gran escala.
Mediante este estudio, también espero esclarecer los mecanismos a través de los cuales la diferenciación mejora el aprendizaje. La explicación principal es que la diferenciación permite proporcionar a los estudiantes materiales más adecuados a su nivel de preparación. Si bien esto es plausible, otros mecanismos también pueden influir. Por ejemplo, los resultados de las evaluaciones pueden motivar a los docentes a reorientar sus esfuerzos hacia los estudiantes con menor rendimiento, o agrupar a los estudiantes por nivel de rendimiento puede incentivarlos a ayudarse mutuamente de manera más eficaz. Comprender la contribución relativa de estos mecanismos ayudaría a mejorar el diseño no solo de la instrucción diferenciada, sino también de otras intervenciones dirigidas a abordar desafíos similares.
“La diferenciación permite ofrecer a los estudiantes materiales que se ajusten mejor a su nivel de preparación.”
COMO: ¿Cuáles son sus esperanzas para el futuro de la investigación educativa en los países de ingresos bajos y medianos?
AG: Me gustaría ver investigaciones que analicen cómo los incentivos a nivel del sistema —como los currículos y los exámenes— influyen en las decisiones de los docentes sobre qué y cómo enseñar. La mayor parte de lo que actualmente creemos sobre esta relación se infiere de los patrones de resultados en las evaluaciones de impacto. Y si bien es cierto que la instrucción diferenciada flexibiliza algunas de estas limitaciones y mejora el aprendizaje, también tiene muchos otros efectos, lo que dificulta establecer vínculos causales directos. Una comprensión más profunda del comportamiento docente podría arrojar luz sobre posibles enfoques para moldearlo y, en última instancia, mejorar los resultados de los estudiantes.
También me gustaría ver más trabajo sobre cómo creencias de los profesores La percepción que tienen de las capacidades de sus alumnos y las suyas propias influye en su motivación y práctica docente. En los últimos años, diversas encuestas han revelado que muchos docentes de países de ingresos bajos y medianos creen que poco pueden hacer para ayudar a sus alumnos a aprender si carecen de apoyo en casa. Estas encuestas también han mostrado que muchos docentes no consideran que sea su responsabilidad impartir contenidos que corresponden a cursos anteriores. Si bien es plausible que estas creencias impidan a los docentes modificar sus prácticas pedagógicas, también es posible que se deban a intentos fallidos por ayudar a los alumnos a ponerse al día.
En resumen, dada la magnitud e importancia del desafío de abordar el variabilidad del aprendizaje En las aulas de los países de ingresos bajos y medianos, necesitamos comprender mejor qué motiva a los docentes si queremos brindarles un apoyo más eficaz.
Entrevistado:
Entrevista realizada por:
Notas a pie de página
Alejandro J. Ganimian es profesor visitante asociado en la Escuela de Posgrado en Educación de Harvard y profesor asociado en la Escuela Steinhardt de Cultura, Educación y Desarrollo Humano de la Universidad de Nueva York. Es doctor en Análisis Cuantitativo de Políticas Educativas (con especialización en economía) por la Universidad de Harvard, donde fue becario del Programa Multidisciplinario sobre Desigualdad y Política Social; tiene una maestría en Investigación Educativa por la Universidad de Cambridge, donde fue becario Gates; y una licenciatura en Política Internacional por la Universidad de Georgetown. Fue investigador postdoctoral en el Laboratorio de Acción contra la Pobreza Abdul Latif Jameel (J-PAL). Alejandro es un 2025-2027 Jacobs Foundation Investigador.
Alejandro sitio web.
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.