“A veces, dar un paso atrás puede ser en realidad un paso adelante”.
Incluso en un entorno escolar digitalizado, debemos centrarnos en desarrollar habilidades prácticas y relaciones, afirma el director de escuela suizo Reto Helbling.
Entrevista realizada por:
Caroline Smrstik Gentner: En el proyecto “Jóvenes y mayores” de su escuela, jubilados enseñan a niños de 10 a 14 años a construir un altavoz. ¿Por qué decidieron implementar un proyecto como este?
Reto Helbling: Nuestra escuela está bastante avanzada en el uso de la tecnología digital. Llevamos una década utilizando iPads e incluso tenemos una impresora 3D. Por lo tanto, cuando nuestros alumnos realizan una formación profesional, como la mayoría, conocen a la perfección el software más reciente. Sin embargo, los informes de los formadores de las empresas sugieren que nuestros graduados carecen de ciertas habilidades prácticas, como soldar o trabajar con placas de circuitos.
Ya habíamos emparejado a jubilados con jóvenes anteriormente —por ejemplo, en el proyecto CompiSternli, pedimos a estudiantes que ayudaran a personas mayores a familiarizarse con los nuevos medios— y la idea de que el conocimiento fluyera también en la otra dirección parecía prometedora. Así que ahora, ingenieros electrónicos jubilados están enseñando a jóvenes los fundamentos de un oficio.
CSG: ¿Cómo organizaste estos talleres?
RH: Reclutamos a un ingeniero jubilado a través de una página web que ofrece oportunidades de voluntariado a personas mayores, y él animó a algunos de sus colegas a unirse. Decidimos centrarnos en la construcción de un altavoz, ya que eso interesa a los jóvenes. Pero entonces llegó la pandemia. Nuestro primer instructor tenía 75 años, y como su edad lo situaba en un grupo de riesgo de contraer la COVID-19, ya no pudo participar. Cabe mencionar también que es imposible mantener la distancia social al soldar. Tras completar una prueba piloto, tuvimos que posponer el proyecto. Ahora ofrecemos este taller como asignatura optativa este semestre, con solo seis alumnos por instructor.
“Es nuestra responsabilidad preparar a los estudiantes para que tengan éxito en un mundo profesional y digitalizado.”
CSG: Su escuela ofrece el tipo de entorno de aprendizaje digital que las escuelas más tradicionales querrían imitar. Pero ustedes miran en la dirección opuesta. ¿Por qué?
RH: Es nuestra responsabilidad preparar a los estudiantes para que triunfen en un mundo profesional y digitalizado. En los 20 años que llevamos ayudando a los jóvenes a incorporarse al mundo laboral, siempre nos hemos preguntado: "¿Qué habilidades necesitarán en su vida profesional?". Una estudiante que se está formando para ser ingeniera de automatización comprende la construcción gracias a su experiencia con la robótica Lego y la programación en nuestra escuela, pero ser una programadora versátil por sí sola no basta. Sin embargo, el currículo habitual no ofrece suficiente espacio para experimentar con circuitos impresos, aprender sobre resistencia y descubrir cómo se ensambla un dispositivo electrónico.
Queríamos encontrar una forma creativa de abordar ese problema. El contacto intergeneracional permite a nuestros estudiantes adquirir nuevas habilidades, y los adultos mayores participantes se sienten satisfechos al comprobar que sus habilidades siguen teniendo demanda.
“Si bien la sociedad y la tecnología cambian constantemente, una cosa permanece constante: las relaciones humanas.”
CSG: No todas las escuelas cuentan con los recursos digitales que ustedes tienen, por supuesto. Pero, ¿podrían otras escuelas adoptar su enfoque que combina lo joven con lo viejo?
RH: ¡Por supuesto! Es muy fácil de implementar, ya que el costo de un soldador y los materiales es mínimo. Además, hemos escrito una guía para organizar un proyecto como el nuestro.
Si bien la sociedad y la tecnología están en constante evolución, una cosa permanece inmutable: las relaciones humanas. Las habilidades interpersonales nunca pasarán de moda. Proyectos como este ayudan a los estudiantes a desarrollar sus habilidades sociales y a aprender a relacionarse con personas ajenas a su grupo de iguales. Cuando se incorporen al mundo laboral, estas habilidades les serán de gran valor.
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Notas a pie de página
Reto Helbling es el director de la escuela privada Aprender con en Wohlen, Suiza. Él es uno de los Educadores 2020 ganadores del premio.
Aprender con Wohlen, Suiza, es una escuela privada para alumnos de cuarto a noveno grado (de 10 a 15 años). Con solo 12 alumnos por clase, la escuela prepara a los estudiantes para incorporarse a un aprendizaje profesional al finalizar su educación obligatoria.
“Jung und Alt unter Strom” (Jóvenes y mayores, con energía) es un programa que reúne a estudiantes de primaria y secundaria con jubilados para que aprendan de forma práctica los conceptos básicos de la electrónica.
“Jung und Alt unter Strom” fue uno de los diez proyectos en Suiza elegidos por la Fundación Educreators en su concurso Shapers of the Future 2020. Los proyectos premiados utilizan la transformación digital como una oportunidad para desarrollar entornos de aprendizaje inspiradores. La iniciativa es una colaboración entre la Fundación Gebert Rüf, la Jacobs Foundation, Stiftung Mercator Schweiz, Fundación Beisheim y movetia.