¿Deberían los adolescentes dormir hasta tarde los fines de semana?
Dormir lo suficiente para recuperar el sueño perdido podría beneficiar la salud mental de los adolescentes.
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Cuando los adolescentes no duermas lo suficiente, puede afectar su funcionamiento cognitivo y su salud mental. Sin embargo, particularmente en las noches de escuela, muchos no alcanzan el nivel esperado. 8-10 horas Recomendado para jóvenes de 13 a 18 años. La mayoría de los estudiantes de secundaria en países tan diversos como los EE.UU., Norway y South Korea En las encuestas, se reporta que las personas duermen menos de 8 horas entre semana.
Muchos lo compensan recuperando el sueño los fines de semana, y los jóvenes de entre 9 y 18 años duermen una media de 1.5 horas más las noches de fin de semana. alcanzando un máximo de 2.1 horas más a los 15 años..
Al mismo tiempo, la regularidad del sueño, no solo su duración, es importante. ¿Ayuda dormir hasta tarde los fines de semana a los adolescentes a contrarrestar los posibles efectos negativos de la falta de sueño? ¿O, por el contrario, empeora la situación al alterar sus patrones de sueño y ritmos circadianos?
Por qué el sueño es importante para los adolescentes
En los adolescentes, los problemas de sueño como el insomnio o dormir insuficientemente de forma regular están relacionados con depresión, ideación suicida, autolesiones, mala toma de decisiones y dificultad con concentración, así como las peor calidad de vida En general, estos riesgos aumentan cuanto menor sea la duración del sueño o mayores sean los problemas para dormir.
Sin embargo, con las exigencias de la escuela, el trabajo y la socialización, muchos adolescentes tienen dificultades para obtener la cantidad recomendada. Su ritmo circadiano agrava el desafío al cambiar más tarde en la adolescencia (una razón por la que retrasar los horarios de inicio de las clases (Puede ser beneficioso). «Este es un período de desarrollo en el que la biología del sueño y las exigencias sociales y académicas están realmente desalineadas», afirma So Jeong Kim, candidata a doctora en psicología clínica en el Laboratorio del Sueño de la Universidad de Oregón. «Están biológicamente programados para dormirse más tarde, pero al mismo tiempo, a menudo tienen que levantarse temprano para ir a la escuela. Esta desalineación hace que sea muy fácil que sufran privación crónica del sueño».
“La regularidad del sueño, no solo la duración, es importante.”
Los beneficios de recuperar el sueño perdido
La buena noticia es que dormir un poco más parece atenuar los efectos negativos de la falta de sueño entre semana. En un estudio de 2025 de jóvenes de 16 a 24 años, por ejemplo, El sueño recuperado del fin de semana se asoció con un riesgo un 41% menor. de síntomas depresivos. Mientras tanto, en un Estudio de 2022 realizado con jóvenes de entre 12 y 18 años.El mayor riesgo de síntomas depresivos se observó en los adolescentes que dormían menos de cinco horas entre semana y menos de una hora extra de sueño los fines de semana.
Sin embargo, persisten algunas dudas. Por ejemplo, si los adolescentes ya duermen entre 8 y 10 horas entre semana, ¿sigue siendo beneficioso dormir más los fines de semana? ¿Y es importante el horario de sueño entre semana? Investigadores como Kim estudiaron estos factores en más de 1,800 adolescentes que utilizaban relojes Fitbit.
Encontraron un punto óptimo: adolescentes que conseguían hasta 2 horas de sueño de recuperación del fin de semana Según Kim, quienes dormían más de dos horas por noche tenían aproximadamente la mitad de probabilidades de desarrollar síntomas de ansiedad clínica en comparación con quienes no dormían para recuperar el sueño perdido. Además, les fue un poco mejor que a los adolescentes que dormían más de dos horas para recuperar el sueño perdido.
Este rango también se asoció con el menor riesgo de síntomas depresivos, aunque el efecto fue menor. Curiosamente, dormir lo suficiente durante la semana no eliminó los efectos de la falta de sueño.
«Incluso teniendo en cuenta la duración y el horario del sueño entre semana, como la hora promedio a la que se acostaban, la asociación con la ansiedad siguió siendo estadísticamente significativa», afirma Kim. «Y cuando analizamos la duración promedio del sueño entre semana de forma independiente, no se asoció con síntomas de ansiedad o depresión».
El momento óptimo para recuperar el sueño perdido
Al igual que el estudio de Kim, otras investigaciones indican que es bueno recuperar el sueño perdido, pero no en exceso.
Un estudio de 2023, por ejemplo, descubrió que cuando los adolescentes dormían regularmente más de una hora los fines de semana, tenían más síntomas depresivos y tenían más sueño durante el día un año después. Según una encuesta de 2022 de más de 270,000 adolescentesEl rango óptimo podría ser un poco mayor. Quienes tenían el menor riesgo de depresión dormían hasta 1.5 veces más los fines de semana; es decir, 10.5 horas para alguien que duerme 7 horas entre semana.
La curva en forma de U tiene sentido, dice Kim. «Si duermes demasiado los fines de semana, tu reloj biológico se retrasa, y el domingo por la noche te costará conciliar el sueño, y el lunes por la mañana será un suplicio», explica. «Así que no es que dormir un poco más sea malo. El problema es que, si te pasas de la raya, puedes poner a tu cuerpo en un estado constante de adaptación. Y esa inestabilidad y ese ritmo pueden afectar a la salud mental con el tiempo».
“Es importante dormir lo suficiente durante la semana, así como acostarse aproximadamente a la misma hora cada noche, incluidos los fines de semana.”
Por qué la edad podría importar
Sin embargo, existen algunas salvedades. La mayoría de los estudios que exploran el sueño de recuperación en adolescentes se han centrado en la salud mental. Es posible que los patrones de sueño no influyan en los problemas de salud mental, sino que los adolescentes predispuestos a estos síntomas también tiendan a tener patrones de sueño diferentes. O puede que los adolescentes que experimentan síntomas de depresión o ansiedad duerman más debido a sus problemas de salud mental.
También es posible que recuperar el sueño perdido afecte de manera diferente a otros resultados, como el rendimiento académico.
Uno de los pocos estudios sobre cómo los patrones de sueño afectan los resultados académicos plantea otra posible advertencia: si bien 1-2 horas de sueño compensatorio podrían ayudar a los adolescentes mayores, podría ser contraproducente, al menos en lo que respecta a la cognición, para los más jóvenes. En más de 6,300 niños de 9 y 10 años, aquellos que durmieron una hora o más para compensar no tenían más probabilidades de presentar síntomas de depresión, ansiedad o problemas de comportamiento. Pero sí tenían más probabilidades de tener un rendimiento deficiente en medidas de inteligencia y académicas —incluso después de controlar otras variables como el sueño, el estatus socioeconómico y la salud física.
En otro estudio, los niños de 10 a 12 años que dormían lo suficiente entre semana y dormían una hora o más los fines de semana tenían peor función ejecutiva que aquellos que no durmieron hasta tarde.
En resumen, dormir lo suficiente durante la semana es importante, al igual que acostarse aproximadamente a la misma hora cada noche, incluso los fines de semana. Pero, independientemente de si los adolescentes mayores, en particular, logran hacerlo o no, no hay ningún inconveniente —e incluso podría ser beneficioso— permitirles dormir una o dos horas más los fines de semana.
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