¿Cómo pueden las escuelas ayudar a los niños a gestionar la ansiedad climática?
Capacitar a los niños para que expresen sus preocupaciones sobre el futuro.
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En los últimos años, muchos escolares se han interesado por el cambio climático. Las protestas climáticas han atraído a un gran número de jóvenes comprometidos con la solución de la emergencia climática. Sin embargo, esta mayor atención al clima ha provocado que muchos desarrollen ansiedad climática, lo cual afecta su vida cotidiana.
El año pasado, Caroline Hickman encuestados Se entrevistó a 10 000 jóvenes de entre 16 y 25 años de todo el mundo para averiguar cómo les afectaba la ansiedad climática. Anteriormente, había entrevistado a grupos más pequeños de escolares, por lo que tenía una idea general de sus preocupaciones, pero este estudio más amplio puso de manifiesto la magnitud de la ansiedad climática.
«Lo que realmente asustaba a los niños era la inacción de los adultos», afirma Hickman, psicoterapeuta y candidata a doctora en Educación por la Universidad de Bath. «Eso tenía un enorme impacto cognitivo en los niños: la sensación de que la humanidad estaba condenada y de que no se podía confiar en los gobiernos».
“Lo que realmente asustaba a los niños era la inacción de los adultos.”
Más de la mitad de los encuestados en el estudio de Hickman dijeron estar muy o extremadamente preocupados por el cambio climático. Y casi la mitad informó que sus preocupaciones sobre el clima estaban afectando su vida diaria y provocando pensamientos negativos; en otras palabras, estaban experimentando ansiedad climática. Estos resultados están en línea con otros estudios, incluyendo una encuesta realizada en 2020 a niños de entre 8 y 16 años Según BBC Newsround, en esa encuesta, tres cuartas partes de los encuestados indicaron estar preocupados por el planeta, y más de uno de cada cinco se mostraron "muy preocupados".
Se observaron algunas diferencias notables entre países: en Filipinas, donde los efectos del cambio climático ya son claramente perceptibles, los jóvenes estaban más preocupados por el cambio climático que en otros países, y una gran mayoría de la juventud filipina padecía ansiedad climática.
Los desafíos que plantea la ansiedad climática para las escuelas
Al igual que otras formas de ansiedad, la ansiedad climática puede tener un efecto dominó en el aula si a los alumnos les resulta difícil concentrarse en el aprendizaje. La encuesta de Hickman reveló que la preocupación por el clima afectaba la vida diaria de muchos niños y jóvenes, incluyendo su vida escolar.
Pero la preocupación por el aprendizaje de los alumnos no es la única razón por la que las escuelas deberían prestar atención. Las escuelas pueden desempeñar un papel importante demostrando que a los adultos sí les importa el clima.
Hickman descubrió que la ansiedad climática está estrechamente relacionada con la percepción que tienen los niños de la falta de acción por parte de los adultos en posiciones de poder, incluidos los adultos con los que se encuentran en la escuela. Pero varios estudios Se ha demostrado que los profesores no han estado preparados en gran medida para afrontar la ansiedad climática en el aula.
“Al igual que otras formas de ansiedad, la ansiedad climática puede tener un efecto dominó en el aula si a los alumnos les resulta difícil concentrarse en el aprendizaje.”
“Las escuelas tienen dificultades porque el tema no está integrado en el currículo”, afirma Hickman. Ha visto algunas escuelas intentar incorporar debates sobre el cambio climático en el programa de ciencias, pero eso no es suficiente. “Cuando las escuelas lo hacen, surgen problemas, porque los niños salen de esas clases molestos y no tienen a dónde acudir. Necesitan espacios para hablar y procesar sus sentimientos”.
¿Qué pueden hacer las escuelas y los profesores?
Basándose en su investigación y en la de otros, Hickman recomienda tres pasos principales que las escuelas pueden tomar para apoyar a los niños que experimentan ansiedad climática: Hacer espacio para equidad en salud mental, apoyar a los maestros en la incorporación educación climática en sus aulas y dar voz a los niños.
Ella subraya que la salud mental es el punto más importante a abordar.
“El mensaje clave que hay que transmitir a los niños es que solo sienten ansiedad o angustia por el clima porque les importa”, dice Hickman, explicando que esto les ayuda a darse cuenta de que están teniendo una respuesta emocional saludable. Pero las escuelas necesitan estar mejor equipadas para apoyar a los niños, añade. Ella ha estado impartiendo talleres para enseñar a los niños sobre salud mental y cómo gestionar sus propias respuestas emocionalesSin embargo, argumenta que esto debería ser una parte más habitual de la experiencia escolar. «Necesitamos impartir enseñanza sobre salud mental en nuestras escuelas», afirma, señalando que esto podría ser beneficioso para cualquier aspecto del aprendizaje que se vea afectado por la salud mental.
Además, Hickman cree que las escuelas deben apoyar a los maestros y ayudarlos a adaptarse. educación climática en el currículo. Varios estudios ya han demostrado que es importante no dejarlo solo en manos de las clases de ciencias para enseñar sobre temas relacionados con el cambio climático.
El clima es importante para todas las materias, y todos debemos ser conscientes del cambio climático.
“Necesitamos empoderar a los niños.”
“No hay ninguna carrera futura que no se vea afectada por el cambio climático”, dice Hickman. Además, la respuesta emocional que muchos niños tienen ante el cambio climático no es algo que las clases de ciencias por sí solas puedan abordar. Hickman enfatiza la necesidad de que los estudiantes puedan involucrarse con este tema también en otras materias escolares. “Tiene que ser una narrativa, tiene que tratarse de contar historias. Y tiene que incluir emociones y sentimientos”, dice. Por ejemplo, proyectos de arte y teatro Son un buen espacio para que los niños puedan afrontar la ansiedad relacionada con el cambio climático.
Finalmente, Hickman sugiere que las escuelas pueden ayudar a Den voz a los niñosEsto les ayuda a sentirse menos indefensos y ansiosos. Aunque sean demasiado jóvenes para votar en las elecciones de su país, pueden escribir a sus representantes políticos o participar en las elecciones escolares para expresar su opinión sobre las políticas climáticas. «Y pueden dar a conocer esos votos», añade Hickman. «Necesitamos empoderar a los niños».
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