¿Cómo puede la exposición a los medios de comunicación afectar la imagen corporal de un niño?
Muchos factores sutiles influyen en la satisfacción corporal de un niño.
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La cantidad de tiempo que los niños pasan mirando pantallas ha aumentado drásticamente. en las últimas dos décadaslo que plantea una serie de preocupaciones. Por ejemplo, el tiempo frente a la pantalla puede aumentar el comportamiento sedentarioy puede afectar la calidad del sueñoAdemás, cada vez es más evidente que las imágenes a las que están expuestos los niños pueden afectar tanto a su propia imagen corporal como a la forma en que perciben a los demás.
Se ha hecho evidente que Las redes sociales pueden alimentar las preocupaciones sobre la imagen corporal. Entre adolescentes y adultos, pero se ha prestado menos atención a los posibles efectos negativos del consumo de medios en cómo los niños más pequeños perciben sus cuerpos. Es evidente que las imágenes que los niños consumen en la pantalla y en otros medios influyen en sus cuerpos. puede influir en cómo ven el mundo.
“Las imágenes a las que están expuestos los niños pueden afectar tanto a su propia imagen corporal como a la forma en que perciben a los demás.”
Esto puede ser problemático cuando los niños se enfrentan a la idea que la sociedad tiene de un cuerpo ideal. Los niños de tan solo tres años ya pueden tener esos ideales de imagen corporal. En un estudio, se les pidió a niños de tres a cinco años que eligieran a la persona con los que más querían jugar A partir de una serie de imágenes de niños con cuerpos más delgados y más grandes, los niños ya comprendían que tener un cuerpo más grande que el promedio era menos deseable, por lo que tendían a elegir a los niños más delgados como posibles compañeros de juego. Su percepción sobre qué tipos de cuerpo son más deseables probablemente estuvo influenciada por diversos aspectos de su entorno, incluyendo a sus padres y sus relaciones sociales.
Estar en un cuerpo más pequeño se percibe como más positivo desde una perspectiva social, dice Rachel Rodgers, una psicóloga de la Universidad Northeastern en Boston, Massachusetts. De hecho, incluso algunos niños de cinco años Les preocupa su alimentación en relación con su tamaño corporal. Como señaló un estudio, la exposición a los medios y los comentarios negativos sobre la apariencia fueron los factores que más influyeron en la restricción alimentaria. En cuanto a la imagen corporal, los niños y las niñas suelen tener preocupaciones diferentes: los niños se preocupan más por la musculatura y las niñas por la delgadez, ya que la sociedad transmite el mensaje de que los hombres deben ser musculosos y las mujeres delgadas.
“Los chicos se preocupan más por la musculatura y las chicas por la delgadez, ya que la sociedad transmite el mensaje de que los hombres deben ser musculosos y las mujeres delgadas.”
En un estudio de 2017.Rodgers y sus colegas estudiaron los efectos de la exposición a los medios en la imagen corporal de niños de tan solo tres años. Observaron que aquellos que habían estado expuestos a más medios a los tres años tenían una visión más positiva de la delgadez a los cuatro y cinco años. Rodgers explica que el tiempo frente a la pantalla anima a los niños a interiorizar la idea de que la delgadez es el ideal. Esto se hace eco de un estudio similar de 2007 que muestra que los niños de entre siete y nueve años que veían más televisión tenían un mayor nivel de "internalización del ideal de delgadez", así como una alimentación más restrictiva.
Según explica Rodgers, esto sucede porque la televisión nos expone a imágenes poco realistas y crea expectativas positivas en torno a ciertos tipos de cuerpo. «Quien tiene cierto aspecto siempre alcanza el éxito, la popularidad y todo lo que se valora en la vida», afirma Rodgers. Al mismo tiempo, estos ideales se promocionan con productos específicos, transmitiendo el mensaje de que se puede lograr un estilo de vida exitoso si se invierte el tiempo y el dinero necesarios para lucir así.
El efecto que esto puede tener en los niños puede abarcar desde problemas de salud mental relacionados con la imagen corporal hasta trastornos alimentarios. Insatisfacción corporal también está vinculado a la ideación suicida. Por eso es tan importante controlar el impacto de la exposición temprana a los medios de comunicación.
¿Cómo podemos, entonces, animar a los niños a desarrollar una imagen positiva de su propio cuerpo? Limitar el tiempo frente a las pantallas puede ser útil. Los padres también deben estar atentos a la exposición de sus hijos a la publicidad poco realista. Además, la forma en que hablamos con los niños sobre la imagen corporal es importante, al igual que la forma en que hablamos de nuestro propio cuerpo.
“La forma en que hablamos con los niños sobre la imagen corporal es importante, al igual que la forma en que hablamos de nuestros propios cuerpos.”
Por ejemplo, La insatisfacción de una madre con su cuerpo puede influir cómo su hija ve su propio cuerpo. Los niños son más propensos a sufrir insatisfacción corporal y trastornos alimentarios. cuando sus padres hablan con frecuencia sobre su apariencia y peso. Rodgers también destaca la importancia de dejar de hablar del cuerpo en términos de su aspecto (su tamaño, por ejemplo) y centrarse en sus capacidades. En lugar de comentar la apariencia de un niño, se podría mencionar lo maravilloso que es que sus piernas tengan tanta energía y le permitan correr tan rápido.
Si bien no podemos controlar por completo el impacto de la publicidad ni la absorción pasiva de los medios de comunicación en nuestra vida diaria, sí podemos controlar lo que ven los niños y podemos hablar con ellos. Es importante que lo hagamos para ayudar a cada niño a mantener una imagen corporal saludable.
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