“L'allenamento è importante, ma non è tutto.”
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Il neuroscienziato cognitivo e pianista concertista Fredrik Ullén parla di cosa fa la musica al nostro cervello e di cosa non fa. Spiega inoltre cosa serve per diventare un musicista eccezionale.
Sabine Gysi: Fare musica ci rende persone migliori?
Fredrik Ullén: Si è discusso molto sulla possibilità che gli effetti positivi del fare musica si estendano ad altri ambiti. Una domanda, ad esempio, è se la musica ci renda più intelligenti. La mia opinione, basata sulla letteratura scientifica, è che non vi siano prove concrete di un trasferimento cognitivo. In generale, il trasferimento cognitivo è molto difficile da ottenere. A quanto pare, quando ci si esercita in un'abilità, si migliora in quell'abilità, ma non in ambiti completamente diversi.
Ma quando si parla di effetti socio-emotivi, ci sono argomentazioni a sostegno dell'idea che la musica ci renda "migliori", nel senso che può promuovere la socializzazione, aumentare la coesione di gruppo, ridurre i conflitti e contribuire ad unire le persone.
"A quanto pare, quando ci si esercita in un'abilità, si diventa più bravi in quell'abilità, ma non in cose completamente diverse."
Per quanto riguarda le radici evolutive della musica, una teoria di spicco suggerisce che la musica, la danza e i comportamenti ad esse correlati potrebbero essersi evoluti come mezzo per rafforzare i legami tra i membri di una tribù, ridurre i conflitti e rendere le persone più propense a perseguire gli interessi comuni del gruppo.
Trasferire questo concetto in un contesto scolastico: oggigiorno, assistiamo a molti conflitti tra i giovani in un ambiente scolastico, e fare musica insieme potrebbe contribuire a ridurre il livello di conflitto e a migliorare l'ambiente. Sebbene ulteriori ricerche in questo campo sarebbero importanti, Gli studi esistenti indicano che l'educazione musicale possa effettivamente avere effetti così positivi sul comportamento prosociale.
SG: Quindi, la musica dovrebbe essere insegnata a ogni bambino a scuola?
FU: Sì, sono d'accordo, anche per altri motivi. È fondamentale che i bambini vengano a contatto con una cultura di alta qualità, che si tratti di musica o di altri ambiti. Se non ne vengono a contatto a scuola, potrebbero non farlo mai, e la cultura arricchisce le nostre vite.
SG: Ma comunque, quando si parla di effetti cognitivi generali, lei afferma che suonare uno strumento musicale non ha una grande influenza sul cervello di un bambino?
FU: Certo, si osservano cambiamenti nel cervello, ma principalmente nelle regioni utilizzate durante l'attività musicale, ad esempio le aree motorie e uditive. Possono esserci anche piccoli effetti collaterali, ad esempio sulle capacità verbali. Ma l'effetto principale della pratica di un'attività, come la musica, è quello di aumentare la specializzazione e migliorare le proprie prestazioni.
"L'educazione musicale può effettivamente avere effetti così positivi sul comportamento prosociale."
SG: Molti di noi suonano uno strumento musicale da giovani, ma non raggiungono mai un livello di competenza elevato e finiscono per smettere. Perché? È per mancanza di talento, o semplicemente perché siamo pigri e non abbiamo voglia di esercitarci?
FU: Senza dubbio, la pratica è fondamentale per eccellere in qualsiasi campo. Tuttavia, esistono altre qualità, indipendenti dalla pratica, che risultano altrettanto utili. In musica, ad esempio, è ovviamente essenziale avere un buon orecchio, essere in grado di distinguere note e ritmi. Ricerca Gli studi del nostro gruppo e di altri dimostrano che questa capacità è sostanzialmente influenzata da fattori genetici.
Pensate allo sport! In molte discipline, avere un certo tipo di fisico, essere più alti o più bassi, può essere vantaggioso. E se osservate gli atleti d'élite di un determinato sport, noterete caratteristiche fisiche piuttosto simili.
Quindi sì, l'allenamento è importante, ma non è tutto. E geni Influiscono anche sulla tua propensione alla pratica. Molti fattori, tra cui i geni e l'ambiente, giocano un ruolo in questo contesto.
"Anche i geni influenzano la propensione alla pratica."
In breve: se siete molto interessati alla musica e provate una forte attrazione per essa, se avete un buon orecchio e siete disposti a esercitarvi, allora è molto più probabile che diventiate musicisti di successo.
SG: Quanto è importante la creatività per chi suona musica?
FU: Beh, un pianista che suona uno spartito ovviamente non può rimuovere o modificare le note. Ma per essere un grande artista, bisogna anche essere creativi, e si ha la libertà di esserlo. Se si ascoltano registrazioni famose dello stesso brano, è sorprendente quanto differiscano. Quindi uno strumentista ha meno margine di manovra per la creatività rispetto a un compositore, che può sostanzialmente fare quello che vuole, ma può comunque essere molto creativo.
SG: Lei ricopre due ruoli: quello di pianista concertista e quello di neuroscienziato cognitivo. Questi due ruoli si arricchiscono a vicenda?
FU: Probabilmente, in una certa misura, sì. Nel mio laboratorio, spesso abbiamo musicisti che partecipano ai nostri studi e progettiamo esperimenti che coinvolgono la musica, quindi avere una conoscenza musicale di base è un vantaggio. Potrebbe essermi d'aiuto quando formulo ipotesi e analizzo i dati. A parte questo, non vedo altri evidenti vantaggi. Ma ovviamente, il fatto di usare il cervello in due modi così diversi ha un effetto positivo sulla mia qualità della vita.
“Suonerei sicuramente anche se non avesse effetti collaterali positivi. Lo farei perché amo la musica, perché è una cosa meravigliosa di per sé.”
Tornando alla discussione sugli effetti di trasferimento: a volte mi stanco di questa domanda, perché suggerisce che dovremmo dedicarci ad attività – come la musica – per ragioni diverse dall'attività in sé. Ma io suonerei sicuramente anche se non avesse effetti collaterali positivi. Lo farei perché amo la musica, perché è una cosa meravigliosa di per sé. Leggere un romanzo o visitare una mostra d'arte è gratificante di per sé, no? L'arte e la musica sono importanti perché fanno parte della civiltà e arricchiscono le nostre vite.
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Le note
Fredrik Ullén è professore di neuroscienze cognitive presso il Karolinska Institutet In Svezia, la sua ricerca si concentra sulla neuropsicologia della competenza e della creatività e sui vari meccanismi cerebrali che ci permettono di raggiungere livelli di prestazione molto elevati in un determinato campo. È anche attivo come pianista concertista e le sue esecuzioni sono presenti in oltre 20 CD, che hanno ricevuto recensioni eccellenti.