“In una società giusta, ai giovani dovrebbe essere garantito l’accesso alle opportunità”.
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Luke Dowdney, fondatore di Fight for Peace, parla della violenza giovanile legata alle armi da fuoco come problema di salute pubblica e di come promuovere un cambiamento sistemico.
Caroline Smrstik Gentner: Hai iniziato Lottare per la pace (FFP) 18 anni fa, come un modo per raggiungere i giovani coinvolti nella violenza armata a Rio de Janeiro (Brasile). Cosa osserva oggi che rende la sua iniziativa ancora necessaria?
Luke Dowdney: Siamo presenti nel nostro quartiere di Rio da tutti questi anni e abbiamo coinvolto dal 15,000 al 20,000 ragazzi nel nostro programma. Abbiamo aiutato molti giovani ad allontanarsi dalla violenza e abbiamo offerto maggiori opportunità a molti altri che rischiavano di esserne coinvolti. Abbiamo fatto molto di buono aiutando i singoli giovani, ma, in tutta onestà, non abbiamo apportato un cambiamento sistemico nella comunità per quanto riguarda la violenza armata.
CSG: Era questo l'obiettivo che vi eravate prefissati quando avete fondato FFP?
DR: Ero un allenatore di pugilato! La combinazione di pugilato e arti marziali con l'istruzione e lo sviluppo personale ha aiutato i giovani a realizzare il loro potenziale. Per me, gli ultimi 18 anni sono stati dedicati alla comprensione di questi giovani e della loro comunità. Ci sono problemi più grandi di noi: non ci occupiamo di questioni come la regolamentazione delle armi da fuoco, il traffico di droga, ecc. Il nostro obiettivo è concentrarci sui giovani, sulle comunità e sulla prevenzione. Comunità più sicureIl nostro programma per la sicurezza della comunità si concentra sulle aree con livelli molto elevati di violenza armata e mira a riunire gli attori chiave e a trovare soluzioni sistemiche.
In una comunità, il 99% delle persone non ha nulla a che fare con la violenza armata. Ma come si fa a capire chi è quell'1% vent'anni prima che commetta un atto violento? Ecco perché questi programmi sono indispensabili per indirizzare i giovani sulla retta via. In una società giusta ed equa, i giovani dovrebbero avere accesso alle opportunità.
CSG: Lei gestisce due accademie FFP, una a Rio e una a Londra. È sufficiente per fare la differenza?
DR: È una goccia nell'oceano. Nelle nostre accademie, testiamo e valutiamo nuove metodologie per lavorare con i giovani, le codifichiamo in un pacchetto formativo e poi formiamo altre organizzazioni affinché siano più efficaci. Secondo l'ultimo conteggio, abbiamo formato oltre 160 organizzazioni in 26 paesi. È così che prendiamo qualcosa di piccolo e lo espandiamo, invece di cercare di creare accademie ovunque, il che sarebbe costoso. Ci stiamo orientando sempre più verso il diventare un'organizzazione di formazione.
CSG: Partendo da un intervento in un singolo punto critico a Rio, avete creato un pacchetto formativo utilizzabile in tutto il mondo. Come vede lo sviluppo del ruolo di FFP?
DR: L'importanza della promozione, del lavorare per risposte multisettoriali, dell'essere provocatori o catalizzatori in tal senso: questo è il nostro compito.
Ecco cosa c'è di entusiasmante Comunità più sicure: Sfruttare l'impatto collettivo, intervenire nelle comunità, supportare le organizzazioni già presenti, riunire le diverse componenti che dovrebbero collaborare. Credo che questa sia la strada da percorrere per affrontare il problema della violenza armata da una prospettiva sistemica e su vasta scala.
C'è molto da fare anche in termini di educazione. Quanto più le comunità a basso reddito si affidano esclusivamente a politiche repressive come risposta alla crescente violenza armata, tanto più assistiamo a un aumento del tasso di violenza. E le città si trovano ad affrontare sfide dal punto di vista dello sviluppo socioeconomico e sociale.
Lo ripeto continuamente: non si tratta di una questione morale, ma di una questione pragmatica su cosa funzioni davvero. Abbiamo bisogno di soluzioni olistiche che allineino le politiche pubbliche con le organizzazioni del terzo settore che operano sul campo e lavorano attivamente con i giovani coinvolti, e con le forze dell'ordine. Se tutte queste parti non collaborano, non c'è soluzione. Abbiamo appena scalfito la superficie per quanto riguarda la comprensione di come affrontare questo problema a livello sistemico.
"Quanto più le comunità a basso reddito dipendono esclusivamente da politiche repressive come risposta alla crescente violenza armata, tanto più assistiamo a un aumento del tasso di violenza."
CSG: Fai sembrare che la violenza armata non sia un problema di sicurezza pubblica, ma piuttosto un problema di salute pubblica.
DR: Esattamente: il nostro approccio è di tipo sanitario. Quando si osserva la violenza armata da una prospettiva epidemiologica, si parla di prevenzione primaria (quale elemento sociale o economico è necessario per interrompere il ciclo), secondaria (chi si trova nella zona ed è a rischio di essere coinvolto, e come si può impedirlo) e terziaria (chi è coinvolto e come aiutarlo a uscirne).
La gente non comprende l'importanza della prevenzione terziaria: perché dovremmo aiutare qualcuno che ha commesso reati? Si potrebbe semplicemente metterlo in prigione, ma questo costerebbe un sacco di soldi all'economia e probabilmente, una volta uscito, si ritroverebbe in una situazione ben peggiore. Le statistiche dimostrano che la prevenzione terziaria è più efficace in termini di riduzione della recidiva e può essere molto meno costosa.
CSG: Sembra che tu sia sulla strada giusta: qual è il prossimo passo?
DR: Vogliamo realizzare il programma "Comunità più sicure" con il coinvolgimento di una banca di sviluppo, un governo e un agente tecnico per il coordinamento e l'attuazione. Se il modello si rivelerà efficace, potremo iniziare a presentarlo ai governi e, idealmente, alle banche di sviluppo di altri Paesi, affinché lo adottino. FFP potrebbe diventare l'ente di formazione per l'agente tecnico che si occupa dell'attuazione in altri Paesi. Questa è la visione a cui aspiriamo. Questo approccio deve diventare sistemico se vogliamo rendere la regione – e la vita delle persone – più sicura.
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Le note
Luke Dowdney è fondatore di Lotta per la Pace (FFP), una ONG globale per lo sviluppo giovanile che adotta un approccio di salute pubblica alla prevenzione della violenza. È uno dei dieci destinatari del Premi Klaus J. Jacobs 2018che vengono conferiti a innovatori sociali e promotori del cambiamento nel campo dello sviluppo infantile e giovanile.