Il potere del gioco con tuo figlio
Perché il gioco è importante e come integrarlo nella tua esperienza genitoriale
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Per la maggior parte dei bambini, PLAY è un bisogno intrinseco. Per gli adulti, il gioco può sembrare più faticoso, non importa quanto un bambino ci supplichi di partecipare. Ma se non siamo giocosi nelle nostre interazioni con i bambini, loro – e noi – potremmo perderci qualcosa. I bambini traggono beneficio non solo dal giocare con i coetanei e da soli, ma anche dal giocare con gli adulti che li circondano. Giocare con chi si prende cura di loro può aiutare i neonati e i bambini concentrarsi più a lungo, gestire meglio lo stress, comportarsi menonegativamentee sviluppare meglio abilità cognitive, regolazione delle emozionie abilità sociali.
"I bambini traggono beneficio non solo dal giocare con i coetanei e da soli, ma anche dal giocare con gli adulti che li circondano."
I benefici del gioco genitore-figlio
Il gioco tra genitori e figli può persino contribuire a mitigare i rischi di avversità infantili, come la povertà. In uno studio condotto su famiglie a basso reddito, ad esempio, i ricercatori hanno dato ai genitori sacchetti pieni di giocattoli e libri, invitandoli a usarli con i loro figli di due anni nel modo che ritenevano più naturale. I papà più giocosi erano con i loro bambini piccoli – ad esempio, usare una pentola giocattolo come cappello – migliore è il vocabolario dei loro figli poco più di tre anni dopo. Più le madri erano giocose, migliore è la regolazione emotiva dei loro figli nello stesso periodo.
In uno studio su bambini piccoli con ritardo della crescita Nei quartieri a basso reddito, alle madri è stato insegnato come giocare con i loro bambini piccoli e sono state incoraggiate a farlo quotidianamente. I loro figli hanno ottenuto risultati migliori a 11 e 17 anni rispetto ai coetanei che non avevano partecipato all'intervento. I bambini avevano anche meno probabilità di essere espulsi da scuola, erano meno coinvolti in risse e atti di violenza e presentavano meno sintomi depressivi. Questo e altri studi indicano che il gioco tra genitori e figli potrebbe contribuire a colmare il divario tra i bambini meno privilegiati e i loro coetanei.
Come giocare con tuo figlio
Come possono i genitori imparare a giocare con i propri figli? Quali cambiamenti di mentalità potrebbero essere d'aiuto? E quali insidie bisogna evitare? Ecco 10 consigli tratti dalla scienza del gioco.
1. Lascia che tuo figlio prenda l'iniziativa
In gioco guidatoGli adulti potrebbero stabilire le regole e persino l'obiettivo. Le attività potrebbero prevedere una serie specifica di passaggi e un risultato desiderato, come ad esempio assemblare un modellino di aereo o giocare a un gioco da tavolo.
Ma questo non significa che gli adulti debbano “prendere il controllo”, afferma Roberta Golinkoff, una psicologa dello sviluppo che ha fondato il Laboratorio di gioco, apprendimento e sviluppo infantile all'Università del Delaware. "Anche quando gli adulti hanno un obiettivo, è fondamentale non imporlo al bambino, ma incoraggiarlo a scoprire cosa serve dopo", afferma. "Dire semplicemente ai bambini cosa fare non è altrettanto produttivo quanto lasciarli scoprire i passi successivi."
Gli adulti devono fare ancora più da parte quando si tratta di gioco libero o non strutturato, che potrebbe includere esplorare un parco giochi, disegnare o impegnarsi in giochi di finzione. Quando i genitori sono troppo intrusivo o controllante Durante il gioco, i loro figli potrebbero avere meno capacità di mantenere l'attenzione e persino smettere di giocare del tutto.
«Bisogna lasciare che il bambino faccia lo chef, e voi siete il sous chef», dice Golinkoff. «Se prendete il controllo del gioco, lo interromperete. Il genitore deve seguire le indicazioni del bambino. Se il genitore lo fa, e si immerge nel mondo fantastico che il bambino ha creato, si divertirà molto. Ma bisogna lasciare che sia il bambino a dirvi cosa fare».
"Devi lasciare che il bambino faccia lo chef, e tu sarai il sous chef."
Roberta Golinkoff
2. Strutturare il gioco per renderlo più elaborato
Il supporto didattico consiste nell'aiutare i bambini solo nella misura necessaria per completare un compito, con l'intento di aiutarli a imparare a farlo da soli. Il supporto didattico è fondamentale per aiutare i bambini. impara nuove abilità – e possono essere importanti durante il gioco. Ad esempio, potresti tenere la base di una torre per mantenerla stabile mentre un bambino piccolo ci mette sopra altri blocchi.
Uno studio hanno scoperto che quando le madri supportavano l'interesse del loro bambino per un'attività a 2 anni (ad esempio, reindirizzandolo continuamente verso di essa), i bambini avevano migliori capacità cognitive e sociali a 3 e 4.5 anni. Fondamentalmente, però, il tipo di supporto che offri deve cambiare man mano che il bambino si sviluppa: lo stesso studio ha scoperto che i bambini di 3.5 anni le cui madri fornivano il supporto maggior parte I bambini, all'età di 4.5 anni e mezzo, diventarono meno indipendenti, anche nel pensiero e nella socializzazione.
Se un bambino piccolo è impegnato a giocare con le bambole, ad esempio, potete assecondare il suo ritmo incoraggiandolo al contempo a rendere il gioco un po' più elaborato. Se il bambino abbraccia la bambola, potreste dire: "Sembra che Dolly abbia molto sonno. Le cantiamo una ninna nanna?".
"Se si osserva un bambino piccolo che crea o costruisce insieme a un adulto una storia di gioco, la storia che ne risulterà sarà molto più lunga e profonda di quelle che creano da soli", afferma uno psicologo dello sviluppo. Caterina Tamis-LeMonda, che dirige il Laboratorio di Gioco e Linguaggio presso la New York University negli Stati Uniti. La prossima volta che giocheranno con le bambole, saranno più propensi a cimentarsi in uno scenario più elaborato anche senza essere sollecitati, afferma.
3. Usa giocattoli semplici
Nello studio sui bambini con ritardo di crescita, alle madri sono stati dati "giocattoli realizzati con oggetti domestici comunemente scartati" insieme a semplici libri illustrati. Questi si sono rivelati essere tutto ciò di cui i bambini del gruppo di intervento avevano bisogno. Altri studi hanno scoperto che i bambini tendono a giocare più a lungo e in modo più creativo con i giocattoli quando hanno meno di loroI giocattoli più semplici e aperti a diverse interpretazioni possono essere migliori. "Si possono acquistare o utilizzare oggetti di uso domestico che non si penserebbe mai possano catturare l'immaginazione di un bambino. Quella grande scatola di elettrodomestici che avete, con un po' di attenzione, si può trasformare in una barca, un letto, si possono mettere dei cuscini dentro", dice Golinkoff. Un supporto adeguato aiuta, poiché questo tipo di gioco di finzione può essere più difficile da inventare da soli per i neonati e i bambini piccoli, aggiunge.
"I bambini tendono a giocare più a lungo e in modo più creativo con i giocattoli quando ne hanno di meno."
4. Lasciate che i bambini esprimano tutte le loro emozioni attraverso il gioco.
"I bambini piccoli hanno bisogno di un coinvolgimento emotivo con i genitori e hanno bisogno del permesso di giocare", afferma Sandra Russ, psicologa clinica infantile presso la Case Western Reserve University negli Stati Uniti, che studia il gioco di finzione. Traggono beneficio anche dal poter esprimere le proprie emozioni, in particolare quelle negative. Devono sapere, ad esempio, che "va bene guidare il camion contro un'altra macchina, esprimere aggressività, rabbia, tristezza, esprimere i propri sentimenti", spiega. "Molti genitori non capiscono quanto sia importante per i bambini esprimere le proprie emozioni attraverso il gioco. E forse, penso che ci siano anche genitori che vogliono che i loro figli esprimano solo felicità".
I bambini non hanno ancora acquisito appieno le capacità comunicative che permetterebbero loro di esprimere le proprie emozioni in modo complesso. Anche la loro autoregolazione emotiva e il senso di sé sono ancora in fase di sviluppo. Pertanto, il gioco rappresenta un modo fondamentale attraverso il quale i bambini possono esprimere se stessi e le proprie emozioni.
5. Sii autentico se ti senti a disagio durante il gioco.
Se fai davvero fatica a essere giocoso con lo scenario che tuo figlio ha creato – ad esempio, non riesci proprio a immedesimarti nel ruolo di gatto – puoi riportare il gioco al bambino, dice Russ. "Se non volessi farlo, o non mi sentissi a mio agio, direi: 'Sai, non sono bravo in questo. Mostrami tu come si fa'", dice. "'Cosa succederà adesso con questo gatto?'"
6. Trasforma quasi ogni compito in un gioco
"Sebbene molti genitori ritengano di non avere tempo per giocare con i propri figli, i pediatri possono aiutarli a capire che i momenti di apprendimento ludico sono ovunque", osserva il American Academy of Pediatrics. "Persino faccende quotidiane I momenti trascorsi insieme ai genitori possono trasformarsi in occasioni di gioco, soprattutto se i bambini interagiscono attivamente con loro e imitano le faccende domestiche."
“Il gioco si svolge ovunque, in ogni contesto, non solo con i giocattoli.”
Caterina Tamis-Lemonda
"Il gioco avviene ovunque, in ogni contesto, non solo con i giocattoli", afferma Tamis-Lemonda. Non importa se si tratta di giocare a nascondino, di fare i monelli o di rendere le faccende domestiche più divertenti. Ciò che conta è come chi si prende cura di loro... approccio la situazione e quanto sono giocosi.
giocosità può significare Essere rilassati, allegri, creativi, spiritosi e gioiosi durante un'attività, oppure infondere immaginazione e creatività in una situazione. Essere giocosi può avere dei benefici.
Ad esempio, quando i genitori erano più giocosi con i loro figli di età compresa tra 1 e 3 anni, il bambino si è comportato meglio – erano meno propensi a non essere conformi, ad esempio. La giocosità ha anche attenuato i rischi di certi tipi di comportamenti genitoriali: le madri meno sensibili o più invadenti avevano maggiori probabilità di avere figli con comportamenti negativi se le madri non erano giocose. Ma se le madri meno sensibili o più invadenti sono stati In particolare, se i bambini erano giocosi, non mostravano una maggiore propensione a comportamenti negativi.
7. Rispondi calorosamente mentre tuo figlio gioca
Alcuni credono che per favorire il gioco autonomo, si debba limitare la propria reazione al bambino mentre gioca. Ma, come in qualsiasi altra situazione, i bambini che giocano traggono beneficio da attenzione, affetto e risposte attente.
In generale, quando le madri sono più sensibile – notando, interpretando e rispondendo rapidamente ai bisogni e agli interessi del loro bambino – i loro figli hanno molte più probabilità di essere attaccato saldamente alla loro madre. I bambini hanno anche migliori funzioni esecutive a 2 anni, sono più pronti emotivamente per la scuola materna e sono meno timorosi, ansiosi e reattivi emotivamente.
I benefici della reattività si manifestano anche durante il gioco. I bambini di due anni a rischio di problemi comportamentali le cui madri erano affettuose e reattive durante le attività di laboratorio che includevano il gioco hanno mostrato miglioramenti maggiori nella loro capacità di attenzione all'età di 4.5 anni rispetto a quelli con madri che non erano affettuose e reattive. Allo stesso modo, più una madre era reattiva al suo bambino di 10 mesi durante il gioco, migliori erano le capacità cognitive che il bambino aveva a 1.5 anni, tra cui la capacità di risolvere problemi, la memoria e la conoscenza.
Ci sono molte ragioni per questo. Una è che l'interazione con un genitore può arricchire l'esperienza di un bambino. Se un neonato fa rotolare una palla da solo, ad esempio, potrebbe imparare il rapporto causa-effetto, il movimento e come far rotolare una palla. Ma se il genitore gliela fa rotolare di nuovo dicendo "Wow, guarda come hai fatto rotolare quella palla! Ecco, te la faccio rotolare di nuovo!", il bambino impara anche come potrebbero reagire le persone, come prendere una palla, le emozioni e l'interazione sociale che il far rotolare una palla può suscitare e la comunicazione verbale.
Quando un bambino cerca attenzione e riceve una risposta adeguata, si sente anche più al sicuro, il che costituisce una base fondamentale per lo sviluppo cognitivo. Per i bambini è più difficile imparare o pensare in modo creativo quando si sentono minacciati o stressati.
"Quando le richieste di attenzione di un bambino trovano risposta adeguata, questo lo aiuta anche a sentirsi al sicuro."
8. Incoraggiare l'autonomia nel gioco
Lo studio sui bambini di 10 mesi ha anche esaminato la quantità di linguaggio stimolante utilizzato dalle madri e se questo promuovesse l'autonomia. Frasi come "Ora tocca a te" o "La mamma ti mostrerà come si fa, poi provaci tu" si sono rivelate benefiche per le successive capacità cognitive del bambino. La chiave sta nel trovare un equilibrio tra il rispondere al bisogno di interazione del bambino e l'incoraggiarlo a sperimentare in autonomia.
9. Gioca a intervalli brevi
Quando si tratta di giocare con tuo figlio, l'impegno in termini di tempo potrebbe non essere così significativo come pensi. Secondo Tamis-Lemonda, i neonati, i bambini piccoli e quelli in età prescolare giocano a brevi intervalli. "I genitori non devono pensare di dover stare seduti per 30 minuti: non sarebbe né adatto né il ritmo giusto", afferma. "Partecipare anche solo per due minuti, giocare per due minuti e parlare di qualcosa: è sufficiente. Non è necessario rimanere per 30 minuti, e il bambino non sarà interessato per 30 minuti". Si può giocare per brevi periodi, per poi lasciare che il bambino esplori da solo.
Anche per i bambini più grandi, 10 o 15 minuti di gioco possono essere sufficienti per ricaricarsi. Giocate a intervalli di 5, 10 o 15 minuti, allontanatevi se necessario, poi riprendete. Questo può essere meno stressante che sentirsi obbligati a giocare per 30 o 60 minuti.
10. Concedete ai bambini maggiore privacy durante il gioco e incoraggiate il gioco tra coetanei, man mano che crescono.
Secondo Russ, i bambini di età compresa tra i 5 e i 9 anni in genere desiderano giocare più spesso da soli o con altri bambini. "A quell'età, hanno bisogno di privacy. Hanno bisogno di uno spazio in cui possano essere semplicemente se stessi senza che nessuno li ascolti", afferma. "Quindi, a quell'età, i genitori dovrebbero rispettare il loro tempo e fare in modo che abbiano lo spazio e il tempo per giocare, evitando di sovraccaricarli di impegni".
Trovare il tempo per giocare
In definitiva? "I bambini che giocano con i genitori sono molto fortunati", afferma Golinkoff. Nel quadro generale dell'essere genitori, il periodo in cui un bambino desidera giocare con i genitori è breve. I pochi anni in cui un bambino desidera attivamente giocare con un genitore rappresentano solo una piccola parte della sua vita, e della nostra. Questa frazione di tempo può sembrare difficile da gestire nello stress e nella pressione della genitorialità quotidiana. Ma "quel breve momento in cui giocate con vostro figlio ridurrà il vostro stress e vi farà capire perché essere genitori ogni giorno può essere una gioia", afferma Golinkoff, una gioia che può dare frutti a lungo nel futuro.
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