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"Gli studenti imparano come comportarsi online"

Pubblicato il: 10 Giugno 2021

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Educreators, creatori del futuro. Foto: Marco Woldt

Intervista di:

Caroline Smrstik Gentner

BOLD scrittore

Minecraft è divertente, ma è anche uno strumento utile per gli insegnanti. Gli studenti dell'insegnante svizzero Stefan Huber esplorano temi complessi e al contempo riflettono sul proprio comportamento online.

Caroline Smrstik Gentner: Cosa ti ha spinto a iniziare a usare Minecraft nelle tue lezioni?

Stefan Huber: Durante il primo lockdown dovuto al Covid-19 nella primavera del 2020, ho avuto la sensazione che stessimo semplicemente tirando avanti alla meglio, senza creare vere e proprie esperienze di apprendimento per i nostri studenti. La nostra scuola dispone di una solida piattaforma tecnologica, quindi eravamo in grado di comunicare e collaborare, ma era monotono e poco stimolante. Volevo entrare in contatto con i miei studenti e offrire loro qualcosa di positivo, e dato che mi piacciono i videogiochi e la programmazione, ho suggerito di integrare Minecraft nelle nostre lezioni. Si è rivelato divertente per i miei studenti, e ho notato che nel mondo di gioco erano motivati ​​a svolgere anche i compiti più noiosi e ripetitivi. Ho pensato tra me e me: questo ha un enorme potenziale.

CSG: Minecraft ha una versione "educativa" e molti insegnanti scrivono sui loro blog di come utilizzare il gioco nelle lezioni. Ti ha ispirato?

SH: Ho dato un'occhiata e non mi sembrava che sfruttassero appieno il potenziale di Minecraft. La maggior parte si limitava a trasferire le lezioni in classe nel mondo virtuale. Il primo progetto che ho ideato è stato quello di far costruire ai miei studenti la struttura del coronavirus, con le sue punte e proteine. Ha funzionato benissimo. In seguito, per una lezione di tedesco, ho creato un mondo e ho chiesto a un gruppo di cercare un tesoro, basandosi su determinate coordinate, e poi di scrivere delle istruzioni affinché anche gli altri potessero trovarlo. Non è stato chiesto loro di disegnare una mappa, ma di fornire una descrizione scritta molto dettagliata su come arrivare dal punto di partenza a quello di arrivo. Gli altri gruppi hanno letto le istruzioni e poi hanno provato a trovare il tesoro. Dopo averlo trovato, hanno dato al primo gruppo dei consigli su come migliorare le istruzioni in modo che anche gli altri potessero trovare il tesoro più velocemente.

"Minecraft è un ottimo modo per simulare situazioni che non possono osservare nella vita reale."

CSG: Oltre al divertimento, cosa ricavano i vostri studenti da una lezione di Minecraft?

SH: Minecraft è un ottimo modo per simulare situazioni che non si possono osservare nella vita reale. Prendiamo ad esempio il tema della biodiversità: se gli studenti sterminano una specie nel mondo virtuale, possono vedere cosa significa per l'ambiente e come influisce sugli altri esseri viventi. Certo, si può dare agli studenti un testo da leggere che trasmetta gli stessi concetti, ma l'impatto non è lo stesso. Quando si programma qualcosa nel mondo di Minecraft, non si possono sempre prevedere le reazioni a catena che si innescheranno. Una mia studentessa ha sterminato tutti i ragni nel suo mondo e improvvisamente l'intero ambiente si è prosciugato. Tutti gli altri animali sono scomparsi e non è rimasto altro che il deserto. Era preoccupata di aver distrutto il mondo. Con Minecraft, l'esperienza è molto più coinvolgente a livello emotivo.

CSG: Come hanno reagito gli altri insegnanti a 'Minelearning'?

SH: I miei colleghi erano curiosi e alcuni hanno chiesto ai miei studenti: "State solo giocando con il signor Huber? Cosa fate nella sua classe?". Hanno scoperto che non si tratta di un semplice gioco, ma che dietro i giochi c'è qualcosa di concreto. Ora anche altri insegnanti vengono in classe per osservare cosa succede.

Affinché "Minelearning" si diffonda, deve essere facile da usare per gli insegnanti. Ho detto ai miei colleghi che inizialmente programmare una lezione richiede molto tempo e impegno, e ci sono alcuni ostacoli tecnici da superare, ma poi è fantastico. Purtroppo, la maggior parte degli insegnanti tende ad arrendersi non appena incontra problemi tecnici e torna alla didattica tradizionale.

"Abbiamo avuto delle conversazioni davvero importanti in classe sul comportamento su internet, che spesso è completamente diverso dal comportamento nel mondo reale."

CSG: Hai menzionato l'utilizzo di 'Minelearning' per insegnare scienze e tedesco. L'hai utilizzato anche in altre materie?

SH: Sto lavorando a una lezione di etica piuttosto complessa, in cui metà della classe è composta da "dei" con il potere di fare qualsiasi cosa nel mondo, e l'altra metà da "mortali" che vivono su tre isole ricche di risorse diverse. Gli "dei" devono elaborare regole eque per il mondo, mentre i "mortali" devono collaborare per costruire ponti e raccogliere quante più risorse possibili.

Le lezioni di Minecraft offrono un'interessante opportunità per osservare e discutere il comportamento degli studenti online. Inizialmente, alcuni studenti si divertivano a far saltare in aria i lavori degli altri con la dinamite. Ho pensato di modificare il programma per rendere impossibile questa azione, ma poi ho capito che era meglio sfidarli, chiedendo: "Perché hai distrutto il suo lavoro? Saresti andato alla sua scrivania a strappargli il foglio? Certo che no". E così non è più successo.

In classe abbiamo avuto delle conversazioni davvero importanti sul comportamento online, che spesso è completamente diverso dal comportamento nel mondo reale. Gli studenti devono essere consapevoli che i sentimenti delle persone possono essere feriti, anche se si tratta solo di un gioco o di un'interazione esclusivamente online. Credo sia fondamentale raggiungere gli studenti e aiutarli a imparare come comportarsi nel mondo virtuale.