Gli adolescenti sono più creativi degli adulti?
Esiste un compromesso tra originalità e fattibilità.
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Creatività è al centro delle scoperte mediche, dell'arte che incute timore reverenziale e delle tecnologie più recenti. La creatività aiuterà l'umanità non solo a sopravvivere, ma anche a prosperare, nonostante le sfide attuali come cambiamento climatico.
Quando pensi alle persone creative che stanno aiutando a risolvere i problemi globali, chi ti viene in mente? Forse pensi all'adolescente svedese Greta Thunberg, che ha organizzato lo sciopero scolastico "Fridays for Future" per il clima ed è stata nominata quest'anno Persona dell'anno dalla rivista Time. Oppure Boyan Slat, che, all'età di 18 anni, ha lanciato The Ocean Cleanup progettoQuesti sono solo due esempi di persone creative che fanno la differenza, ed entrambe sono adolescenti. Ciò suggerisce forse che gli adolescenti siano più creativi degli adulti?
La creatività è una qualità che ci permette di produrre idee o prodotti nuovi e utili, e viene spesso misurata utilizzando pensiero divergente compiti. Uno degli strumenti più popolari per misurare la creatività è il Test sugli usi alternativiUn gioco ideato da JP Guildford, in cui si chiede alle persone di trovare usi creativi per un oggetto di uso quotidiano, come un mattone. Quando viene chiesto loro cosa potrebbero fare con un mattone, la maggior parte delle persone pensa a costruire o a rompere (ad esempio, una finestra). Risposte meno comuni, e più creative, potrebbero essere usare un mattone come lima per unghie o come cuscino da geisha.
Ricerche recenti dimostrano che l'adolescenza è un periodo di grande esplorazione e assunzione di rischi, che riflette un cervello ancora in fase di sviluppoe che l'adolescenza rappresenta una finestra di opportunità di apprendimento e creativitàIn vari studi, i ricercatori hanno cercato di determinare se adolescenti e adulti differiscono nelle loro risposte al Test sugli usi alternativi e altre misure creative.
Hanno scoperto che gli adolescenti suggerivano più originale e usi unici e ha inventato disegni più originali or configurazioni geometriche rispetto agli adulti. Hanno anche tratto maggior beneficio dalla pratica; col tempo, le loro idee sono diventate più originali, sia che si esercitassero nello specifico compito di creatività che era stato loro assegnato, sia in un compito non correlato. Tuttavia, quando agli adolescenti è stato chiesto di valutare le cause e le conseguenze di una situazione di vita reale, le idee dei dodicenni erano meno originali di quelle degli adulti.
La ricerca mostra che gli adolescenti hanno difficoltà nel considerare le conseguenze delle loro azioni. Forse hanno anche difficoltà a considerare se le loro idee siano fattibili e utili. Come sottolineato sopra, la vera creatività significa proporre idee che non siano solo originali, ma anche utili. Studi precedenti aver mostrato che, quando possiedono le conoscenze di base necessarie, gli adolescenti propongono idee più originali rispetto agli adulti; tuttavia, questi studi non hanno esaminato se le loro idee siano altrettanto utili di quelle degli adulti.
In un progetto di ricerca in corso, io e i miei colleghi abbiamo rianalizzato le risposte di adolescenti e adulti quando è stato loro assegnato lo stesso Usi alternativi compito che è stato utilizzato nel nostro studio precedenteAbbiamo chiesto a due esperti di rivalutare tutte le risposte in base alle due dimensioni della creatività: originalità e utilità.
"Forse l'approccio migliore è incoraggiare adolescenti e adulti a sfruttare i rispettivi punti di forza, pensando insieme in modo creativo a come risolvere le sfide locali e globali, come il cambiamento climatico."
Un dato degno di nota emerso dallo studio è il compromesso tra originalità e fattibilità. Nella maggior parte dei casi, più un'idea è originale, meno è utile. Gli adolescenti hanno proposto soluzioni più originali, seppur fuori dagli schemi (come usare un mattone come paracadute). Tuttavia, le loro idee si sono rivelate meno utili di quelle degli adulti (che, ad esempio, hanno suggerito di usare un mattone per misurare la profondità di un pozzo). Quindi, considerando il quadro generale, gli adolescenti potrebbero non essere più creativi degli adulti.
In definitiva, il punto è questo: sebbene le idee degli adolescenti siano forse più originali, quelle degli adulti tendono ad essere più realizzabili. Nel mondo reale, abbiamo bisogno di persone le cui idee si collochino nel punto di equilibrio ideale tra creatività, originalità e utilità. Forse l'approccio migliore è incoraggiare adolescenti e adulti a sfruttare i rispettivi punti di forza, pensando insieme in modo creativo a come risolvere le sfide locali e globali, come il cambiamento climatico.
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