• Ritorna alla home page
• Mercato

"Nella vita di questi ragazzi sono mancate relazioni interpersonali basate sulla fiducia."

Pubblicato il: 17 Dicembre 2018

Questo articolo ha più di 5 anni

interviste Mercato Apprendimento e istruzione Società Salute mentale

Foto: Jacobs Foundation

Intervista di:

Caroline Smrstik Gentner

BOLD scrittore

Lucia Kossarova, co-fondatrice del programma slovacco BUDDY, spiega come la costruzione di relazioni di fiducia a lungo termine sia vantaggiosa per i bambini istituzionalizzati in Slovacchia.

Caroline Smrstik Gentner: Da dove è nata l'idea per COMPAGNO vieni?

Lucia Kossarova: Tutto è iniziato nel 2006, quando mio fratello Ladislav si è fermato in un centro commerciale per comprare un braccialetto destinato ai bambini di un orfanotrofio. Ha visitato la struttura e ha chiesto come potesse rendersi utile, e gli operatori gli hanno risposto che i bambini avevano bisogno di trascorrere del tempo di qualità con degli adulti al di fuori dell'istituto. Forse non lo sapete, ma in Slovacchia ci sono circa 5,000 bambini ospitati in un centinaio di orfanotrofi.

Mio fratello e i dipendenti della sua azienda hanno quindi organizzato un campo estivo di una settimana per bambini provenienti da diverse case famiglia. Io e altri amici siamo venuti ad aiutare.

Eravamo solo dei volontari che si erano presi una settimana di ferie da trascorrere con questi bambini, e ci siamo subito resi conto di quanto avessero bisogno di cure e attenzioni individuali. Ho corso attraverso un campo dietro a un bambino di 9 anni che cercava di scappare dal campo. Quando l'ho raggiunto, ho capito che lo faceva per attirare l'attenzione. E l'ha ottenuta: ci siamo ritrovati seduti in un ristorante a chiacchierare davanti a un bicchiere di limonata. Nonostante fossimo tanti volontari, abbiamo faticato a garantire che ogni bambino ricevesse ciò di cui aveva bisogno. Il loro bisogno era immenso.

CSG: Sembra davvero un'impresa titanica. Cosa ti ha spinto ad andare avanti?

LK: Pazienza, perseveranza e amore. Abbiamo riflettuto su quanto siamo grati per come siamo cresciuti: fortunati ad aver ricevuto un'istruzione di alta qualità e l'amore della nostra famiglia, dei nostri amici e della comunità in generale. Abbiamo sentito che c'era qualcosa di speciale, di reale e di tangibile che potevamo fare per i bambini che, per una serie di motivi, non possono crescere in una famiglia.

Inizialmente ci siamo concentrati sullo sviluppo delle competenze dei bambini. Ma poi ci siamo resi conto che non avremmo fatto alcun progresso se questi bambini non avessero avuto nessuno che li aiutasse ad affrontare le sfide della vita, almeno una persona di cui potersi fidare e su cui contare. L'illuminazione è arrivata quando mio fratello ha incontrato un volontario di una delle prime sessioni di formazione, il quale mi ha detto di essere rimasto in contatto con uno dei bambini negli ultimi otto anni. È diventato chiaro che, sebbene la famiglia sia il luogo ideale per un bambino, per coloro che non possono essere inseriti in una famiglia dobbiamo trovare almeno un adulto premuroso, un "compagno".

CSG: Da qui il nome "BUDDY". Ma come avete messo in pratica quest'idea?

LK: Dopo otto anni di tentativi ed errori, siamo passati dall'organizzazione di eventi di apprendimento esperienziale per bambini, che non si è rivelato sostenibile, a un modello di "formazione dei formatori" in cui collaboriamo con volontari che poi lavorano con i bambini a lungo termine.

"Sebbene la famiglia sia il luogo ideale per un bambino, per coloro che non possono essere inseriti in una famiglia è necessario trovare almeno un adulto premuroso, un 'compagno'."

Parlando con degli psicologi della teoria dell'attaccamento, ci è stato consigliato che il nostro modello è più adatto a bambini più grandi, a partire dai 12 anni circa, poiché i bambini più piccoli potrebbero sviluppare un attaccamento inappropriato al volontario. Abbiamo appreso che se i bambini del nostro programma si sentono al sicuro con il volontario e iniziano a fidarsi di lui, ciò potrebbe persino attenuare alcune delle loro esperienze negative nei primi anni di vita e consentire loro di costruire relazioni più sane con se stessi e con gli altri.

Questo legame a lungo termine può aiutarli a superare una serie di difficoltà psicologiche ed emotive. Infatti, dai 12 anni in su, abbiamo circa sei anni prima che un giovane lasci la casa famiglia, che rappresenta il momento più difficile e temuto della sua vita.

CSG: Perché quel momento è così importante?

LK: Quando i giovani arrivano a quel punto cruciale – quando lasciano l'istituto – la maggior parte di loro non ha una rete sociale sana e non ha appreso le competenze essenziali per la vita. Alcuni potrebbero essere in contatto con le loro famiglie biologiche, che a loro volta si trovano in difficoltà. I ​​loro genitori potrebbero essere in prigione. La maggior parte di loro non ha nessuno a cui rivolgersi per un consiglio o un sostegno.

Durante gli anni trascorsi con il loro BUDDY, i bambini non si limitano a conoscere il volontario. Il volontario ha amici, una famiglia, è circondato da persone che vanno a lavorare, si guadagnano da vivere e si prendono cura di sé. Per i bambini, vedere questi esempi positivi di relazioni quotidiane è fondamentale, perché la maggior parte di loro non ha mai avuto questa opportunità.

CSG: Quando hai iniziato a lavorare con questo modello di "formazione dei formatori", le autorità hanno pensato che stessi criticando il sistema sociale o che fossi in competizione con esso?

LK:  Abbiamo incontrato un certo scetticismo, ma siamo riusciti a dimostrare la nostra serietà nell'aiutare questi bambini e la nostra professionalità. Collaboriamo con le case famiglia statali da nove anni e ci hanno sempre sostenuto molto. I 18 contratti che abbiamo attualmente con le case famiglia nella Slovacchia occidentale sono, di fatto, contratti con lo Stato.

"Per i bambini è fondamentale vedere questi esempi positivi di relazioni quotidiane, perché la maggior parte di loro non ha avuto questa opportunità."

COMPAGNO Questo esempio mostra come un'organizzazione no-profit possa collaborare con diverse parti interessate: lo Stato, i donatori privati, il mondo accademico e i partner aziendali. Abbiamo un responsabile di programma esperto che si assicura che il nostro programma sia nel migliore interesse dei bambini e che le persone che lavorano nelle case famiglia siano soddisfatte del fatto che aiutiamo i loro figli a crescere e prosperare.

Lo Stato si prende cura in modo eccellente dei bisogni fisici di base dei bambini; noi cerchiamo di offrire loro quelle relazioni interpersonali sane e basate sulla fiducia con un adulto premuroso che sono mancate nella loro vita. È fondamentale che il nostro volontario si prenda cura di loro gratuitamente, a differenza di chiunque altro nel sistema di assistenza sociale.

CSG: Come si scelgono i volontari più adatti per un impegno a lungo termine?

LK: Abbiamo sviluppato un processo di selezione molto rigoroso, che può durare fino a sei mesi. I nostri volontari sono una sorta di operatori paraprofessionali nel campo della salute mentale, mentori, amici più grandi e genitori surrogati, tutto in uno. Partecipano a corsi di formazione obbligatori, hanno regolari incontri di supervisione con uno psicologo e prendono parte ad altri workshop. Abbiamo appena iniziato a raccogliere statistiche, ma possiamo già affermare che la maggior parte dei volontari selezionati mantiene un rapporto con i bambini. L'impegno minimo richiesto al volontario è di due o tre anni; idealmente, il rapporto dovrebbe durare per tutta la vita, in una forma o nell'altra.

A causa delle mancanze avute nei primi anni di vita, alcuni di questi ragazzi necessitano di un supporto più intensivo. I volontari li accettano per come sono, stanno al loro fianco, li aiutano a comprendere le conseguenze delle loro decisioni e li guidano. In definitiva, il nostro obiettivo è che i giovani diventino indipendenti e resilienti a sufficienza per affrontare le difficoltà. Possono ancora chiamare il loro "amico" (BUDDY), ma nel complesso sono in grado di cavarsela da soli.

"In definitiva, il nostro obiettivo è che i giovani diventino sufficientemente indipendenti e resilienti per far fronte alle difficoltà."

Questo non significa che non possano perdere il lavoro a un certo punto. Non significa che non possano ritrovarsi senza fissa dimora per un certo periodo, ma hanno una sufficiente capacità di resilienza e hanno costruito una rete sociale che li sostiene.

CSG: Il vostro modello si è evoluto parecchio negli ultimi dodici anni: siete pronti a diffondere ulteriormente il concetto?

LK: Sì, inizialmente al di fuori di Bratislava, in altre città della Slovacchia, e poi in città dell'Europa centrale con una storia sociale simile, come Praga, Budapest o Zagabria. La durata e la profondità del nostro intervento, unite al rigoroso processo di selezione, rendono BUDDY un progetto unico.

Integriamo il meglio della ricerca scientifica e il meglio della gestione aziendale. Abbiamo imparato a lavorare a beneficio della comunità e sappiamo in cosa eccelle il lavoro no-profit. In collaborazione con lo Stato, BUDDY potrebbe diventare un modello di innovazione sociale in molti paesi.