In che modo le attività extrascolastiche possono migliorare la salute mentale dei bambini?
Il ruolo cruciale delle attività extrascolastiche nel migliorare il benessere mentale in seguito alla chiusura delle scuole
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Negli ultimi mesi sono emerse sempre più prove a conferma di ciò che molti temevano: l'impatto del COVID-19 sulla vita dei bambini sta influenzando la loro salute mentale . Ricercatori ed educatori hanno lanciato l'allarme sul potenziale effetti a lungo termine della chiusura delle scuole sul benessere mentale di bambini e adolescenti.
Dopo l' pubblicazione di un rapporto Alla luce dei risultati di uno studio condotto la scorsa settimana nelle scuole inglesi, che ha rilevato un calo dell'apprendimento e un aumento dei casi di disagio mentale tra i bambini, la riapertura dei doposcuola potrebbe contribuire ad attenuare alcuni di questi effetti?
In Inghilterra è stato imposto un lockdown nazionale di quattro settimane nel tentativo di contenere la seconda ondata della pandemia di COVID-19. A differenza del primo lockdown nella primavera del 2020, le scuole rimangono aperte, ma sono in vigore ampie restrizioni, tra cui: un divieto sui club sportivi extrascolastici. Dopo lo straordinario esperienza stressante del lockdown iniziale Per i bambini e gli adolescenti, tuttavia, è certamente più urgente che mai incoraggiare attivamente attività che possano migliorare la loro salute mentale.
"È certamente più urgente che mai incoraggiare attivamente le attività che possono migliorare la salute mentale dei bambini."
Cosa sappiamo degli effetti positivi delle società sportive?
È risaputo che l'attività fisica e l'esercizio possono aiutano a proteggere dalla depressione e dall'ansia. Ma sta diventando sempre più chiaro che non è solo la partecipazione all'attività fisica, ma anche l'aspetto sociale di tali attività, che aiuta a ridurre i sintomi depressivi. Uno studio recente, che ha coinvolto più di 11,000 bambini di età compresa tra 9 e 10 anni, ha scoperto che le connessioni sociali mediavano parzialmente gli effetti dell'attività fisica, il che suggerisce che l Le dinamiche sociali legate all'attività fisica potrebbero proteggere dalla depressione infantile. Anche la componente sociale dell'attività fisica ha benefici che vanno oltre la salute mentale attuale di un bambino. È stato riscontrato che la partecipazione durante l'adolescenza prevedono una minore percezione dello stress e una migliore autovalutazione della salute mentale nella giovane età adulta.
"Non è solo la partecipazione all'attività fisica, ma anche l'aspetto sociale di tali attività, che contribuisce a ridurre i sintomi depressivi."
Inoltre, non è mai troppo tardi per iniziare. Un recente studio triennale ha scoperto che i giovani adolescenti che hanno iniziato a partecipare ad attività extrascolastiche nel corso dello studio hanno dimostrato un miglioramento della salute mentale nel tempo, un effetto mediato da un maggiore senso di appartenenza al gruppo dei pari. Sebbene questo studio specifico abbia tenuto conto del contesto socioeconomico dei bambini, un fattore che può influenzare la partecipazione alle attività extrascolastiche, è importante ricordare che altri studi che hanno contribuito a questo corpus di ricerca non hanno considerato tali fattori. Tuttavia, le prove disponibili suggeriscono che l'attività fisica è un fattore importante per il mantenimento di una salute mentale positiva durante l'infanzia e l'adolescenza, e che l'opportunità di giocare e imparare con i coetanei favorisce questo effetto.
“Non dobbiamo ignorare i segnali che indicano che il benessere mentale dei bambini potrebbe essere a rischio.”
Sebbene gran parte dell'attenzione durante la pandemia di COVID-19 si sia giustamente concentrata sulla sicurezza fisica dei bambini, non dobbiamo ignorare i segnali che indicano che il loro benessere mentale potrebbe essere a rischio.La maggior parte dei disturbi mentali inizia nell'infanzia Durante l'infanzia e l'adolescenza, è fondamentale individuare i problemi e intervenire in questa delicata fase dello sviluppo. Le attività sportive extrascolastiche offrono un ambiente relativamente sicuro in cui i bambini possono praticare attività fisica e socializzare, a condizione, ovviamente, che interagiscano solo con gli stessi bambini e adulti con cui sono a contatto durante l'orario scolastico. In tal caso, il rischio di trasmissione non è maggiore rispetto a quando i bambini frequentano le normali lezioni scolastiche. Poiché la vita quotidiana e le routine dei bambini continuano a essere sconvolte dalla pandemia, dobbiamo ricordare il valore delle attività sportive extrascolastiche e offrire loro quante più opportunità possibili di imparare e crescere insieme.
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