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"Chiediti costantemente se i tuoi studenti hanno raggiunto i loro obiettivi."

Pubblicato il: 30 Novembre 2017

Questo articolo ha più di 5 anni

interviste Apprendimento e istruzione Società Tecnologia Metodi di insegnamento Tecnologia e società

Wokandapix, pixabay.com, CC0 1.0

Intervista di:

Sabine Gysi

Ex/fondatore caporedattore, BOLD

Per il ricercatore in ambito educativo Klaus Zierer, l'insegnamento è un processo di costante messa in discussione e miglioramento. Spiega come gli insegnanti di oggi possano affrontare le sfide della società, stimolando al contempo i propri studenti. Evidenzia inoltre le lacune delle politiche educative.

Sabine Gysi: Esiste l'insegnante perfetto?

Klaus Zierer: Un insegnante perfetto? Non credo. Ci sono molti bravi insegnanti. Gli insegnanti sono molto diversi tra loro, e questa è una cosa positiva. Ma nonostante le differenze, i bravi insegnanti condividono alcune convinzioni e attitudini fondamentali, o – come diremmo io e John Hattie – schemi mentali. Ad esempio, capiscono che l'apprendimento deve essere stimolante. In altre parole, non deve essere né troppo facile né troppo difficile; l'apprendimento avviene quando gli studenti vengono messi alla prova in modo appropriato. Sono sicuro che tutti i bravi insegnanti lo sappiano.

Un altro esempio: i bravi insegnanti si assicurano che il rapporto tra insegnante e studente sia positivo. Ciò può essere fatto in diversi modi; ogni insegnante trova il proprio metodo per raggiungere questo obiettivo.

SGy: Tu e John Hattie avete compilato un elenco di fattori che – in misura variabile – influenzano l'apprendimento degli studenti. Se fossi un insegnante, mi chiederei: come posso tenere conto di tutti questi fattori importanti?

KZi: Sarebbe un'impresa disperata: esaminare lo studio di Hattie, individuare i fattori che hanno l'impatto maggiore e poi cercare di spiegarli uno per uno. Ricordiamo che la sua lista originale includeva 138 fattori, mentre ora sono 250. E il set di dati continua a crescere. Sarebbe impossibile. L'importante è identificare la "storia" che si cela dietro tutti questi fattori, una storia che rivela le caratteristiche di un insegnamento efficace e di un apprendimento di successo.

“Non esiste un unico approccio che funzioni sempre. La riflessione e la messa in discussione costanti sono essenziali.”

Questa storia parla di come proporre sfide, creare relazioni positive e instaurare una cultura che gestisca gli errori in modo appropriato. Se io, come insegnante, ho una comprensione di base di questi aspetti, mi risulterà relativamente facile tenerne conto nel mio insegnamento. È quindi meglio concentrarsi prima sui propri atteggiamenti, convinzioni, credenze o schemi mentali, in modo da poter individuare la strada giusta da percorrere, e poi sperimentare diversi approcci, adattati alla situazione specifica, per verificarne l'efficacia.

SGy: Hai detto che un buon insegnante deve stimolare gli studenti, tutti gli studenti. Ma gli studenti sono molto diversi tra loro e sono plasmati da ambienti differenti. Come possono gli insegnanti evitare di chiedere troppo ad alcuni studenti e troppo poco ad altri?

KZi: Hai assolutamente ragione: data l'eterogeneità degli studenti, non esiste un'unica strada per il successo. Ciò di cui abbiamo bisogno sono metodi che si adattino a ogni situazione; a seconda della composizione della classe, saranno più o meno efficaci. Anche gli insegnanti sono molto diversi tra loro. Alcuni metodi funzioneranno bene per un determinato insegnante, mentre altri si riveleranno del tutto inefficaci.

Una volta mi chiesero di usare un burattino per insegnare una lingua straniera. Fu un disastro. Non sono un burattinaio. Per un altro insegnante, l'idea di usare un burattino per rappresentare una scena sarebbe potuta essere perfetta; gli studenti l'avrebbero trovata affascinante.

Come insegnanti, dobbiamo continuamente chiederci: il metodo che ho scelto è efficace? Ci sono prove che dimostrino il suo successo? Non esiste un unico approccio che funzioni sempre. La riflessione e la messa in discussione costanti sono essenziali.

Io e John Hattie abbiamo un mantra: "Conosci il tuo impatto!". Quando si cerca di stimolare gli studenti, il primo passo è riconoscere che bisogna chiedersi costantemente se hanno raggiunto i loro obiettivi. Questo vi dirà se state chiedendo troppo o troppo poco, o se, forse, il livello di sfida è proprio quello giusto. Per utilizzare i nostri metodi in modo appropriato, è necessario porsi questo tipo di domande e cercare prove che gli studenti siano effettivamente stimolati.

SGy: Diresti quindi che ogni insegnante dovrebbe essere, in una certa misura, anche un ricercatore?

KZi: Hattie una volta fece notare che la ricerca è un compito per esperti. Gli scienziati conducono ricerche; gli insegnanti non dovrebbero essere ricercatori. Piuttosto, disse, l'accento dovrebbe essere posto sugli insegnanti come valutatori del loro impatto.

Si tratta di una distinzione importante. I valutatori utilizzano le risorse disponibili, gli strumenti già sviluppati. I ricercatori, invece, sviluppano e inventano cose nuove. È fondamentale ricordarlo, soprattutto considerando ciò che ci si aspetta dagli insegnanti ogni giorno.

SGy: Ma se gli insegnanti svolgono anche il ruolo di valutatori, allora probabilmente devono anche fornire un feedback, ad esempio ai ricercatori. 

KZi: Certamente. L'interazione tra i due sistemi dovrebbe essere incoraggiata. Quando gli insegnanti sperimentano approcci diversi, possono offrire un feedback prezioso per la scienza; viceversa, la scienza dovrebbero fornire spunti per l'applicazione pratica. Tuttavia, stimo che l'80% degli studi accademici non sia rilevante per gli insegnanti. Potrebbero essere una perdita di tempo. Pertanto, l'interazione tra i due sistemi è molto importante.

"Stimerei, tuttavia, che l'80% degli studi accademici non sia di alcuna rilevanza per gli insegnanti."

SGy: Parliamo di digitalizzazione in classe. Alcuni la considerano la soluzione a ogni problema, altri la causa del declino del sistema scolastico.

KZi: Credo che dobbiamo prendere sul serio entrambe le prospettive. Il mio approccio è sempre stato eclettico: dobbiamo provare tutto, per poi mantenere ciò che funziona meglio. Questo vale anche per la digitalizzazione. Non possiamo ignorare il fatto che i nostri figli crescono in un mondo digitale e che la digitalizzazione fa parte delle nostre vite. Sarebbe quindi assurdo affermare che scuole e digitalizzazione non abbiano nulla a che fare l'una con l'altra. Allo stesso tempo, devo precisare che alcuni studi – non solo opinioni – dimostrano che la digitalizzazione può avere anche conseguenze negative.

Da un punto di vista educativo, ciò significa che dobbiamo tenere conto di entrambi gli aspetti. Dobbiamo sfruttare i vantaggi della digitalizzazione, riconoscendone al contempo i limiti. Un approccio ragionevole all'educazione ai media dovrebbe includere la progettazione dei media, l'uso dei media, la critica dei media e l'alfabetizzazione mediatica.

"Il principio guida, per me, è la pedagogia prima della tecnologia."

Il principio guida, per me, è la pedagogia prima della tecnologia. In altre parole, la tecnologia dovrebbe essere utilizzata in classe solo se apporta un valore aggiunto evidente, e dovrebbe essere tenuta fuori se non vi sono prove dei suoi benefici. Se si utilizza la tecnologia, è necessario adottare un approccio educativo sensato e chiedersi cosa significhi il suo utilizzo per l'alunno. esseri umani preoccupati. Quali vantaggi ne trarranno?

Gli esseri umani non devono mai diventare un mezzo per un fine, né devono diventare dipendenti dalla tecnologia. Al contrario, la tecnologia dovrebbe essere uno strumento. Questa discussione non è nuova. Prendiamo ad esempio l'invenzione della stampa. Anche secoli fa, alcuni erano entusiasti di una nuova tecnologia, mentre altri la criticavano aspramente. La storia ci insegna che la via di mezzo, quella più sensata, è sempre la migliore.

SGy: In che modo i responsabili politici stanno affrontando queste sfide?

KZi: A mio parere, spesso hanno una visione molto miope. La politica scolastica, come qualsiasi altra politica, è influenzata da dinamiche di potere. I politici vogliono conservare il proprio seggio da una legislatura all'altra; è nella natura umana. Se vogliono essere rieletti, cercano costantemente soluzioni che producano risultati rapidi e che accontentino tutti, in modo che tutti siano contenti.

Sappiamo però che le soluzioni migliori in ambito educativo non sono sempre quelle che godono di ampio consenso. Permettetemi di fare un esempio tratto dalla scuola: gli studenti sarebbero più felici se non dovessero mai fare i compiti. Certo. I compiti richiedono tempo e impegno, e possono essere noiosi, quindi perché dovrei farli?

"L'obiettivo, in definitiva, è quello di giungere a una visione comune di come dovrebbero essere le scuole."

Sappiamo però che i compiti a casa, se inseriti in un contesto ragionevole, possono essere molto importanti. Quando si tratta di politiche educative, come nel caso dei compiti a casa, dare ascolto alle voci più forti nel tentativo di essere popolari e mantenere il potere non è quasi mai la soluzione migliore. A volte bisogna guardare al lungo termine. Di tanto in tanto è necessario prendere decisioni scomode, e i benefici di tali decisioni, per tutti, si manifestano solo in seguito.

In materia di politiche educative, ecco cosa mi piacerebbe vedere: decisori politici che abbiano più spesso il coraggio di scegliere la strada più difficile. Dovrebbero riconoscere il valore del ragionamento e del confronto; dovrebbero cercare di trovare un terreno comune quando inevitabilmente sorgono divergenze di opinione. L'obiettivo, in definitiva, è quello di giungere a una visione condivisa di come dovrebbero essere le scuole.